詹姆斯·厄尔·雷（James Earl Ray）（1928年3月10日—1998年4月23日）是一名美国逃犯，因在1968年4月4日在田纳西州孟菲斯市的洛林汽车旅馆暗杀马丁·路德·金博士而被定罪。

1968年4月，马丁·路德·金前往孟菲斯市领导工人罢工，下榻洛林汽车旅馆。4日晚饭前，他立在二楼三百号房间的阳台上，与人谈话。这时在街对面的一幢公寓里，雷端着一架带有观测镜的汽步枪，向他射去。子弹从前面穿过他的脖子，在颚后爆炸，他随即倒地不起。

詹姆斯·厄尔·雷，中学未毕业就于1946年应征入伍，在德国服役，后因“不适应服役要求”而提前退伍。1949年，他企图盗窃一架打字机而被抓住，坐了3个月的牢。1952年，他因为抢劫出租车司机再一次被捕入狱。获释后，他又企图洗劫一家杂货铺，并被判刑20年。在服刑的13年中，雷数次企图逃跑，结果被增加刑期到48年。

雷虽然作案累累，但大多却滑稽可笑。雷曾在洛杉矶盗窃过一台打字机，携带逃跑时，自己的银行存折掉在地上，他停下来去拾存折，结果被抓获；他在圣路易斯逃避追捕时，躲进电梯间，但一时疏忽，忘记关电梯门而被抓住；他在抢劫一家食品杂货店之后，驾车逃跑，在急转弯时，自己却被甩出车外。

联邦调查局虽然锁定了犯罪凶手，但詹姆斯·厄尔·雷依然是寻无踪影。联邦调查局猜测他已经逃往国外，于是特工们分散到各国驻美国大使馆查阅护照档案。经过两周的调查，在一个叫拉曼·施奈德的赴加拿大签证申请书中，发现了与雷的相貌极其相似的照片。1968年6月8日，在伦敦机场候机厅，两名警察发现了一名形迹可疑的男子。从他身上搜出姓名为拉曼·施奈德的护照和一支子弹满膛左轮手枪。通过指纹鉴定，联邦调查局很快就确定了这个拉曼·施奈德正是杀害金的凶手——詹姆斯·厄尔·雷。FBI终于把杀害马丁·路德·金的凶手捉拿归案了。为此，联邦调查局先后投入了3014名特工人员的力量，花费了140万美元，累计行程50万英里。

1968年4月4日，雷端着一把改装过瞄准器的气步枪，除掉支架。金在与工人谈话时，雷的子弹从前面穿过他的脖子，在颚后爆炸，金死了。然而，马丁·路德·金的儿子德克斯特·金在雷临终前拜访了他并对他说：是政府杀了我父亲，不是你。金的家庭并没有正式参与这一展览，不过他们的发言人对这样的“对话”表示了欢迎。而雷的家人认为，他们的亲人终将得到一个公正的裁决。

1993年，孟菲斯餐馆老板洛伊德·乔尔斯公开声称他参与了暗杀金恩的阴谋，而雷只是替罪羊。1997年，金恩的儿子德克斯特在监狱会见了雷，并问他：“我只是想问你，就记录而言，你杀了我父亲吗？”雷回答说：“不，我没有。”德克斯特告诉雷，他和金恩家族的其他成员相信雷，并公开敦促雷获得新的审判。1998年和1999年，佩珀代表金恩家族对乔尔斯提起了一起关于金恩暗杀的过失杀人民事诉讼。陪审团裁定乔尔斯和其他人，包括政府机构，共谋谋杀金恩，因此应当合法赔偿金恩家族。家族接受了100美元的赔偿，以证明他们并不是为了谋取经济利益而提起诉讼，并公开表示雷在他们看来与暗杀无关。科雷塔·斯科特·金恩说：“陪审团在审理期间呈现的大量证据明显让他们相信，除了乔尔斯先生之外，黑手党、地方、州和联邦政府机构深度参与了我丈夫的暗杀。”