赵丽莲1908年随父回国，在上海就读。1913年赵仕北举家迁往北京，在美侨设立的幼稚园兼教音乐。之后几年，三次赴
欧洲，入德国
莱比锡市音乐学院(院长伯恩思坦是她的
舅父)学习音乐。至1919年获音乐硕士，学成归国。次年与唐荣(曾任
北洋政府国务总理
唐绍仪之侄)结婚。1930年离婚。
赵丽莲回国后，先后在广东女子师范学校、
北京女子师范大学、国立女子大学、京师大学、北京大学、燕京·中国大学、
华北大学等院校教授音乐和
英语。此外，她对绘画、舞蹈、文学等均有很高的修养。
中国抗日战争爆发前，与在
北平市的文化界名流
徐悲鸿、
熊佛西、
赵元任等往来密切，并组“文化沙龙”。“
七七事变”后，赵丽莲没有随校迁徙入内地，也没有去
美国定居，而是带着3个子女留北平在中学代课。
日寇占领北平后，要她担任英文广播，她不答应。日寇将她逮捕，残酷施刑，她也不屈服，后被释。
太平洋战争爆发后，赵丽莲又被日寇拘禁于集中营达半年之久，在友人帮助下才出狱。
抗日战争胜利后，赵丽莲在友人协助下，开办英文
补习学校，招收学生300人，分批上课。又义务从事北平广播电台
英语广播教学，进行英语会话教课，开中国英语广播教学的先河。
1948年8月，赵丽莲应原北平女子文理学院院长
许寿裳之邀，赴台湾任教。先后执教于台湾师范学校及任台湾大学外文系教授，并在
台北市“
中国广播公司”主持“空中英语教室”节目和
中华电视台开辟“鹅妈妈(赵丽莲)教室”节目，教授儿童学英语，一直坚持40年之久。
赵丽莲于1964年退休。但退休后仍分别在文化学院、政治大学、
清华大学、交通大学、“中央”警官学校等任教。她不参加党派，热爱中华民族，热爱教育事业。85岁高龄仍在家中开设“儿童英语教育班”培育人才。她在多年来与
白血病病魔搏斗中，著述《 英语发音》和一部回忆录。
1989年1月病重，台湾大学校友会为她治病募捐得400万元(
新台币) ，她把捐款转而捐给校友会的文化基金会，作为推广
英语基础教育使用。6月2日病逝，
宋美龄也献了花圈。