诗话发展到时代，形成了中国诗话发展史上继宋诗话之后的第二个高潮。不仅诗话数量多，而且涉及面广，前人论述的不少诗歌理论问题也有不同程度的向纵深拓展。这个时期原已单独成书的传世诗话，《
钦定四库全书总目》着录四十种，《
中国丛书综录》着录五十八种，当然都极不完。《明诗话全编》编时代诗话七百二十二家，其中便收录了原已单独成书的时代诗话一百二十余种。这个数字虽然也还不能说很完僃，但凡尽力所能及便可搜罗到的原本诗话，大致都已经过整理后编入《明诗话全编》。本卷收入新辑绿的明人散见诗话六百余万字，约占本卷全书的四分之三。六百作家原先无诗话辑本传世的诗论家，从此有了辑本；一百余家原先有诗话专着传世的诗论家，经补充辑录散见诗话后，其诗论著述更臻完僃。