肾小球系膜（mesangium、系膜、环间膜）是位于肾小球毛细血管袢之间的一种特殊间充质，由系膜细胞和系膜基质组成。它位于毛细血管腔的外部，被整个毛细血管丛集围绕，并在毛细血管丛集的中间位置。肾小球系膜被鲍氏囊的基底膜包含着，而此基底层围绕着毛细血管及肾小球系膜。

肾小球系膜细胞主要分为球外系膜细胞和球内系膜细胞。球外系膜细胞与球内系膜细胞和球旁细胞之间有缝隙连接，因此球外系膜细胞在球旁复合体中起信息传递作用。肾小球内系膜细胞（intraglomerular mesangial 细胞）是一种特殊的吞噬细胞，能够分泌被称为系膜基质（mesangial matrix）的无定形类基底膜物质，通常从毛细管内皮细胞的管腔分离开来。

系膜细胞的作用可能包括：

① 收缩作用：入球小动脉和出球动脉的收缩作用受系膜细胞的调节，以影响毛细血管袢的内压和滤过率。

② 支持作用：它填充于毛细血管袢之间，支持毛细血管的位置。

③ 吞噬作用：能吞噬被阻留在基膜内的大分子物质和蛋白质。

④ 分泌肾素：在肾缺血或免疫复合物沉积时，系膜细胞增生且分泌肾素。肾素通常由肾小球附近的近球细胞产生，但在特定情况下，系膜细胞也参与其分泌。

系膜基质充满系膜细胞，在肾小球毛细血管袢之间，能让大分子物质通过并为系膜细胞的吞噬功能提供网络支持。此外，肾小球系膜还与毛细管相关联，连续着小动脉的平滑肌，位于毛细管腔的外部，但被整个毛细管丛集围绕。