火木层孔菌（学名：Phellinus igniarius (L.: Fr.) Quél.）基原为针层孔菌的子实体，子实体中等至较大。俗名有柳木层孔菌和火海绵菌，曾被视为引火材料，在阿拉斯加州，当地人燃烧它，将灰烬与咀嚼烟草混合以增强烟草中尼古丁的效果。

子实体中等至较大。马蹄形至扁半球形，木质，硬。菌盖宽3-12cm，初期有细行，浅褐色，以后光滑，变暗灰黑或黑色，老时龟裂，无皮壳，有同心环棱，边缘钝圆，浅咖啡色，下侧无子实层，菌肉深咖啡色，硬木质，管孔多层，与菌肉同色，老的菌管中充满白色菌丝，管孔面锈褐色，圆形，每毫米约4-5个。孢子近球形，光滑，无色4.5-6μm×4-5μm，刚毛基部膨大，顶端渐尖。子实体直径为5-20厘米，罕见情况下可达40厘米宽，厚度从2-12厘米不等，极端情况下可达20厘米。子实体是最持久的真菌子实体之一，显示出长达80个年轮的生长。孢子孔小而灰褐色，密度为每平方毫米4-6个。管状体长度约为2-7毫米，每年在旧层上形成新的管状体层。未释放的旧孢子经常被后来的生长封闭在管道中，呈现为褐色斑点。随着年龄和干燥，肉质变得更加坚硬，湿润时变软。子实体具有明显的蘑菇气味，肉质味道苦涩。与氢氧化钾接触后，肉质变黑。孢子呈白色。

火木层孔菌以腐生营养方式生存，通过降解寄主树木的木质素和纤维素引起白腐病。常见寄主树种是柳树，但也常见于桦树、桤木和其他阔叶树上。它的位置常被啄木鸟科选择作为挖掘筑巢腔的好地方，因为周围的木材会变得柔软和脆弱。

果胶酶用于纸浆发酵，麻脱胶等。纤维素酶用于食品、糖化饲料生产等。蛋白酶用来皮革、丝绸脱胶等。另有草酸、虫漆酶等。火木层孔菌被认为是不可食用的。

经典的真菌学著作都认为：桑黄（中药名），就是针层孔菌（中文学名），也叫火木层孔菌（也是中文学名），拉丁名一般记作：Phellinus igniarius。市面上的桑黄却是五花八门，一般顾客缺乏检测手段，对桑黄（针层孔菌）不甚了解，所以只能听任经销商一言堂；客观上桑黄（针层孔菌）外观形态变化很大，给顾客检查产品种质带来难度。鉴别者需准备放大镜一，标尺一。放大镜下鉴别，是在外观形态鉴别的基础上进行的，主要是看两个部位：

1. 看菌管口面。桑黄（针层孔菌）菌管口圆形，这是形状；每毫米约4--5个，这是指每毫米菌管口的个数。肉眼一般看不清楚，但是在放大镜下就可以很容易查出来。

2. 把子实体砍开，看菌肉层和菌管层。桑黄（针层孔菌）菌肉深咖啡色，硬木质；菌管层多层，注意，桑黄的菌管层中有很多白色菌丝，这是一个典型的独特的特征。