周宫傅祠位于
吴江区黎里镇南新街庙桥弄内,是清乾隆六十年(1795)为祭祀工部尚书
周元理而建的专祠。前后六进,前三进是祭祀周元理的专祠,有
乾隆御祭周元理石碑一块;第四进是周家祭祀列祖列宗的场所;五六两进为周氏义学,晚清及民国年间,黎里民众祭孔仪式在此举行。周宫傅祠作为三祭合一的空间,江南罕见。
封建时代,有一个规定:官员年满70岁,都要“乞骸骨”,意思是告老还乡。周元理在他70岁的时候提出回家乡,可因为他为官兢兢业业,是不可多得的好官,所以
爱新觉罗·弘历就挽留他,于是,又留了他五年,他75岁的时候,周元理身体已经大不如前,乾隆皇帝就恩准他回家,没想到,他回到家乡黎里才三个多月,就病逝了。皇帝知道了,十分痛惜和内疚。于是
乾隆口授一则上谕和一篇祭文,让秉笔太监记录下来,交给
江苏省的布政使,带到
黎里镇代为祭祀。
周元理的三夫人许夫人和儿子周升士将乾隆上谕和祭文雕刻成碑文,安置在周宫傅祠堂的御碑亭里。这是
苏州市地区唯一一块皇帝祭祀大臣的御碑。
皇帝谕祭病故原任工部尚书周元理之灵曰:鞠躬尽,臣子之芳踪,恤死报勤,国家之盛典。尔周元理性行纯良,才能称职。方冀遐龄,忽闻长逝,朕用悼焉。特颁祭典,以慰幽魂,呜呼!宠锡重墟,庶沐匪躬之报,名垂信史,聿昭不朽之荣。尔如有知,尚克享。