童年，就读于本地初等小学，以品学兼优著称。1923年春，考入麻城县立高等小学，参加进步教师
王仲闻秘密组织的“马列主义研究小组”，阅读了《
新青年》、《
湘江评论》、《向导》等进步书刊，懂得了很多革命道理，积极参加爱国运动，
抵制日货，怒斥洋教士，颇受同学尊重。1925年初，考入武昌启黄中学，不久，加入中国共产党。暑假，作为党的麻城工作组的成员，深入麻城北乡，从事革命活动。冬，参与创建中共麻城特别支部的工作，任特支委员。尔后，回到顺河、乘马等地，秘密组织
农会，发展党的组织。先后发展王树声、廖荣坤等加入中国共产党，建立了
顺河回族区、乘马区农民协会。次年秋，遵照上级指示，以个人身份加入
中国国民党，任麻城县党部委员，并担任麻城农民自卫军大队长。1927年3月，被派赴武昌农民运动讲习所学习。“麻城惨案”发生后，他作为向导，带领农讲所学生军回县参战，打击了反动势力反攻倒算的嚣张气焰。
5月，中共麻城县委成立，任县委委员。8月，麻城农民自卫军教练熊振翼、一排排长余佩芳受反动区长王既之的唆使，相互勾结，企图倒戈叛变。刘文蔚得知这一情况后，当机立断，一面派王树声赴黄安请黄安
自卫军前来弹压，一面将自卫军二排和三排集中起来，严密监视一排的行动。在黄安自卫军的配合下，很快粉碎了这起叛变阴谋，将这支农民武装紧紧把握在党的手中。9月，带领农民自卫军，分赴
乘马岗镇、顺河各地，发动群众，掀起了轰轰烈烈的“九月起义”。他还到西张店对“金枪会”（有千余人）首领晓以大义，使之不与人民为敌，保证了顺河“九月起义”的顺利进行。11月，担任黄麻起义（黄麻起义）行动指挥部成员，率麻城农民自卫军和武装群众数千人参加了夺取黄安城的战斗。攻克黄安城后，麻城农民自卫军改编为工农革命军鄂东军第二路，任党代表。
红安县失陷后，鄂东军转战木兰山，刘文蔚等奉命就地坚持斗争。12月，由于坏人告密，在林店河洞门冲不幸被捕。二日后，被反动民团头子周郎山杀害于林店河。1977年，麻城县人民政府将刘文蔚棺木移至林店河北面的山岗上，和蔡济黄、
邓天文合葬一处，墓旁有一纪念碑，供人瞻仰。