气管切开术，简称“气切”，它是将气管软骨之间做横向切开以建立人工呼吸道的一种手术。一般它是在手术进行中使用“气管内插管”(endo-trachial tube)，由口腔或鼻腔插入。气切属于一种支持性治疗，简言之它和治病本身的治疗前景无绝对关系，不会改善病情也不致使病情恶化，它扮演的角色只限于为病患与医师争取治疗伤病的时间，使治疗的过程不致于因呼吸衰竭而影响病情。