瑞兽纹是中原地区古代一种常见的文化现象，起源于人们对吉祥神兽——瑞兽的崇拜。这种崇拜反映了古代劳动人民对平安幸福生活的朴素愿望。

瑞兽纹的形成可以追溯至上古时代，当时的人们尚未掌握纺织技术，只能依靠采集和狩猎获取食物和衣物。他们对能够提供食物和资源的动物怀有敬意，同时对那些难以驯服的动物则产生了崇拜之情。这种崇拜催生了关于动物的神话和纹样，其中以鱼纹最为常见。随着时间的推移，瑞兽纹不断演化和发展，形成了多种不同的形象，如龙、凤、麒麟等，这些形象都是通过人们的想象力创造出来的。

瑞兽纹不仅存在于文字记录中，也广泛出现在历史文物中。例如，西周时期的青铜器上就已经出现了象纹，而在内蒙古自治区的一次发掘中，还发现了带有青花象纹的瓷器。