巴尔扎克像由雕塑家奥古斯特·罗丹创作，共耗时七年。奥诺雷·德·巴尔扎克像是罗丹生前最看重的作品之一，也是世界雕塑史上的经典之作。但这部作品的命运却是一波三折，它在诞生了整整42年之后，才获得了世人的认可。

罗丹为了巴尔扎克像倾尽心血，但他的苦心并没有得到回报。1898年，罗丹的这尊穿斗篷的巴尔扎克雕像在巴黎展出。巴尔扎克像和当时法国的流行审美观点并不符合，因此这件作品招来一片骂声，报纸上有人撰文公开讽刺罗丹，评论界也不认同他的作品。

直到1939年，法国文化人协会终于认同了奥古斯特·罗丹的奥诺雷·德·巴尔扎克雕像，并决定将其铸成铜像，立在巴黎街头，而此时，距离罗丹逝世已经过去22年，距他完成石膏像已过去42年。

奥古斯特·罗丹（（Auguste Rodin，1840年11月12日-1917年11月17日），19世纪法国现实主义雕塑家。

奥古斯特·罗丹1840年11月12日出生于法国巴黎，1854年进入绘画学校学习绘画和雕塑，之后因姐姐离世而短暂出家做见习硕士。1864至1870年在法国学院派雕塑家卡里埃-贝勒斯的工作室当助手，从事装饰雕塑。1875年奥古斯特·罗丹造访意大利，归国后创作了他的第一件原创作品《被征服者》，后更名《青铜时代》。1880年开始创作《地狱之门》，直到1888年才首次展出。1889年，罗丹当选为法国艺术家沙龙委员会成员，并担任世界博览会评委。1917年，罗丹的健康状况开始衰退，于1917年11月17日逝世。

《巴尔扎克像》巴尔扎克是法国19世纪文坛巨星，他的作品具有浪漫主义激情和批判现实主义的精神。罗丹对他非常敬慕，十分乐意为他塑像。所以1891年法国文学家协会委托奥古斯特·罗丹雕塑一尊巴尔扎克像时，他当即表示：“我要做一番非同寻常的事业。”在罗丹10岁时，奥诺雷·德·巴尔扎克就已去世。因此在形象的塑造上，他做了大量的阅读、考察和研究，前后作了四十多件形象习作，着意刻画一代文豪的外貌和精神特征。雕刻家认为，创造形似的巴尔扎克不是主要的，“我考虑的是他的热情工作，他的艰难生活，他的不息的战斗，他的伟大的胆略和精神，我企图表现所有这一切”罗丹塑造的巴尔扎克是个夜间漫步的形象。文豪习惯于夜间穿着睡衣工作，所以奥古斯特·罗丹让他披着睡衣在星空下沉思，那宽大的睡衣包裹着屹立的巨人。据说原来作的小稿中，奥诺雷·德·巴尔扎克有一双智慧的手。罗丹在征求他的学生、助手布尔德尔的意见时，布尔德尔赞美地说：“他这双手雕得太好了！”罗丹听后拿起锤子科技就砸掉了这双手，因为他怕这双手过分突出而让人忽略了主要的部分。面部精神被突现了出来，在月光下好像独自整夜在行走、思考。

作品完成后，出人意料的是委托人拒绝接受，甚至指责这尊雕像像一只企鹅、一个雪人、一堆煤、一个怪胎、不成形的幼体动物。还有人认为巴尔扎克像是19世纪末颓废风气和精神错乱的象征。即使一些善良的人也认为它“哲理过多，造型不足”。法国文学家协会决定废除合同，理由是他们在“粗制滥造的草稿”中很难认出奥诺雷·德·巴尔扎克的形象。面对这一切批评、指责，奥古斯特·罗丹却说：“我的巴尔扎克像，他的动态和模样使人联想到他的生活、思想和社会环境，他与社会生活是不可分离的，他是个真实的活生生的人。”他还认为：“〈巴尔扎克像〉是我一生的顶峰，是我全部生命奋斗的成果，我的美学理想的集中体现”。

《巴尔扎克像》，形神俱备，是一个全新的人体雕塑理念，当作品于1898年在沙龙展出时，激起了广泛的社会抨击。说它是“印象派”，是怪异的、病态的表现，脱离现实的人体的塑造型式。有的尖刻的批评者甚至把这尊雕像说成是“麻袋里装着的蟾蜍”。作协拒绝接受它，作协主席——诗人扬·爱卡德因拒收订货而气愤得辞了职。作家爱弥尔·左拉、阿纳托尔·法朗士、画家克劳德·莫奈、亨利·德·图卢兹·罗特列克、音乐家阿希尔-克劳德·德彪西等人，联合起来支持奥古斯特·罗丹，并发表了宣言。最后，罗丹不堪忍受这种长时间的争执，毅然决定把作品运回自己的工作室，退还了稿费。但他坚信：“假如真理应该灭绝，那么后代就会把我的《巴尔扎克像》毁成碎块，若是真理不该死亡，那么我向你们预言：我的雕像终将立于不败之地。”1939年，这座雕像终于被铸成铜像矗立在巴黎，此时，罗丹已逝世22周年。

罗丹的创作手法十分丰富多彩，具有特别的艺术个性。他塑造的闻名世界的巴尔扎克像，栩栩如生，光彩照人，的确是雕塑艺术的珍品。可这位大师的奥诺雷·德·巴尔扎克塑像却没有手臂，这是什么原因呢?　那天，奥古斯特·罗丹很高兴地把他的几个学生叫来，叫他们欣赏他刚刚作完的巴尔扎克纪念像，正当罗丹把蒙在塑像上面的布给揭开时，学生们都不禁发出一声声惊叹，呈现在眼前的巴尔扎克披着宽大的睡袍，双手交叉着在胸前，两眼深深看着前方。他好像是经过了一夜的辛勤笔耕，此时正在眺望着窗外的黎明，在酝酿着一部新的巨著的问世。学生们都被老师的这尊杰作所镇住了。其中一位学生布尔岱便指着雕像的手，激动地说：“老师，您雕的这只手简直太传神了，简直跟真的一样!”而这句赞美的话并没有让奥古斯特·罗丹感到高兴，相反地，大师的眉头立即蹙紧了，脸上便显出了一种深深的失望表情。忽然，他拿起了一把斧子，把刀对准奥诺雷·德·巴尔扎克的手臂，狠狠地砍了两刀！他的这一举动真的把在场的所有学生们都惊呆了。罗丹说：“这双手这样完美，它就不再属于这座雕像的整体了。那么就让它独立出来吧！你们千万要记住，作为一件真正的艺术品，不可能任何一部分都可以比它的整体更加重要!”罗丹的这样一种深刻见解，最后使他的学生们终于明白了老师的用心。自此，这尊无手臂的巴尔扎克像，与奥古斯特·罗丹的《思想者》、《青铜时代》等一同屹立在世界艺术杰作之林。

他为该作费事6年，数易其稿，最后选择了《人间喜剧》作者在灵感的召唤下，半夜披衣起床的情景。人物的全身包含双手在内，都被裹在宽大的睡袍之中，以突出那毛发散乱硕大智慧的头颅。手法的奔放可比中国画酣畅的泼墨。结果，这件神品却被讥为“麻袋片中的蟾蜍”而遭拒绝。人们当时认识不到它已开创了一个全新的时代，事实上，甚至连罗丹自己也未能再超越它。奥古斯特·罗丹作为一位真正的雕塑家，始终关注着人，但他并不把精神集中在人的形体上，而更关心人的心灵、人的感情、人的命运和人的力量。这种态度贯穿在他富于创造性的一生中。在表现伟大的法国作家奥诺雷·德·巴尔扎克时，他不斤斤计较于细节的精雕细琢，反复探索的目的只有一个，即展示这位天才的精神气质。他为此选择了极其简单而又极富特色的构图，披裹着睡袍的巴尔扎克昂首凝思的瞬间，生动有力地体现了他在夜晚沉迷于创作的情景。正如德国大诗人莱纳·里尔克形容的，这一雕像传达出巴尔扎克创作时感到的“骄傲、自大、狂喜和陶醉”。奥古斯特·罗丹创作时，力求捕捉住最关键的东西，而不追求面面俱到，他这种写意性的处理方式，从他在雕像上删除巴尔扎克手的传说中可以感觉得到。

集严谨的资料和大胆的设想这两种崇高创作主旨于一身的巴尔扎克像诞生了。这尊耗时七年的伟大塑像融合了无数关于这位法国大文豪的史料和罗丹最深的理解。但当这座傲然独立的纪念碑，它附着其上的存在于结构和线条中的伟大灵魂展出在沙龙的时候，却遭到了文人学会的猛烈抨击。紧随其后的是奥古斯特·罗丹支持者的反击，造成当时美术界一场浩大论争。