丙辰学社成立于1916年12月3日，由留日学生陈启修（陈豹隐）、王兆荣、吴永权、杨栋林、周昌寿等47人发起建立。由于创立时正值丙辰年，因此得名丙辰学社。该社团最初位于日本东京的小石川原町。

丙辰学社自成立以来，一直致力于学术研究和文化交流。其宗旨是“研究真理、昌明学艺、交换知识、促进文化”。1917年，为了更好地传播学术成果，丙辰学社创办了社刊《学艺》杂志。随着时间的推移，丙辰学社的社会影响力逐渐扩大，成为当时重要的民间科学组织之一。1922年，为了适应社会发展的需求，丙辰学社更名为“中华学艺社”。

丙辰学社的执行部是其核心机构，负责监督和管理社团的各项事务。首任执行部成员包括理事陈启修和副理事杨栋林，随后经历了多次换届，如第二任执行部成员为理事王兆荣和副理事傅式锐，以及第三任执行部成员为理事王兆荣和副理事周昌寿。这些负责人被赋予了全面领导和管理社团的权利。

作为近代三大民间科学机构之一，丙辰学社在中国科学史上占有重要地位。它与其他两个机构——中国科学社和中华自然科学社并列，共同推动了中国的科学研究和社会进步。其中，中国科学社主要由留美学生组成，而中华自然科学社则主要吸纳国内毕业生加入。