1995年2月28日至4月30日间，南非共和国举办了南半球上，除澳洲、圣保罗以外之第三大双年展，也是非洲国家群中盛大空前的国际艺术展。

南非共和国历经多年种族分裂与内战，直到六、七年前才告结束。为庆贺民族统一周年日，加强本土地区之间团结意识，并且在国际间重新建立文化方位，南韩近年举办的光州市双年展、巴西圣保罗以及威尼斯、雪梨双年展等所获之成就和喝彩给予当局莫大启示，尤其是圣保罗双年展，其主轴思想用所属之第三世界文化向素来称霸的欧美文化挑战，以求得对自身认同与回归。于是1995年2月28日至4月30日间，南非共和国举办了南半球上，除澳洲、圣保罗以外之第三大双年展，也是非洲国家群中盛大空前的国际艺术展。

第一回的筹备会议草创于1993年秋，在Gauteng艺术村举行，所有关心人士皆可参加发表意见。出席这次非正式集会的有艺术界领导人物、社区艺术活动的主办机构、画廊、美术馆、大学相关人士及技术人员。从参与者中召集三个委员会：教育委员会（Education Committee）、策划委员会（Curatorial Committee）及顾问委员会（Advisory Committee），全盘负责所有与双年展有关事宜，由都政府文化部为总指挥。继而于1994年二月，三个工作委员会集体召开一次以民众为主的解释会议，与大众沟通意见，完成双年展之初步工作。

约翰内斯堡都政府艺术文化部（Arts，Culture，Development and Facilities of the Metropolitan Council）为双年展大会主要经济来源，赞助所有南非共和国和非洲22个国家、以及古巴、泰国、印度艺术家作品材料及旅费，出资112万美元；私人企业赞助133万美元。其余40多个国家展览经费来自各国外交部、文化部和私人企业。估计个国支付运费和艺术家食宿、零用金平均为80000到100000 南非兰特之间，对地主国来说即是四百万的外汇额。（1美元=5.18 Rand）

基本核心工作人员为11人，但另有77人受顾于不同时期，协助装置或文书工作。此外还有一些临时性如包装、挂卸展等短工雇用。

策划委员会以地区国家为单位邀请非洲22国，印度群岛1国，欧洲12国，东欧与中欧4国，远东7国，中东3国，北美2国，中南美6国，南美4国，澳亚洲2国，参加的艺术家共200人左右，来自63个国家；地主国之展览共22个，国外部分61个。

南非举办首次盛大隆重双年展时，为储备人才起见，便先由国际知名12位策划研究人，每人带领一位地主国的年轻实习生一同工作十五个月之久，这些实习生也同时协助策划。

为鼓励黑人地区积极参与，临时组成此一项目。虽然许多草根地区都受邀参加，活动范围不得已受限于Gauteng地区。结果各地提出项目达13个之多，22位当地和非洲国家的艺术家共同制作长达90公尺的壁画。

由于南非素无当代艺术传统，教育宣导为当务之急。于是参展艺术家、研究人员为大众举行讲座、工作营、座谈会及广播节目。据统计，50多个学校的一万多儿童参与教育活动。

一本304页目录由国际知名艺评家，研究策划人执笔写成，并发行世界各地。

新城（Newton）之电气工厂空间、非洲美术馆、非洲美术馆学院、新城版画工作室、工人图书馆、标准银行画廊、动物园等15点，并另辟出活动及展览空间，以共个展及联展使用。

开幕日约5,000人，展期结束为止约50,000人。其中约300人为新闻记者、艺评家、画商、演讲学者。国外参观者约500人左右，外汇消费额约一百二十五万美元。

据统计，每30位观光客即创造一个直接、两个间接的工作，换言之，共有33个间接、17个直接工作产生。

由于1995年首次举办双年展，国内外收获和反应热烈（得到近40个国外新闻媒体披露），举办当局于次年提出成立永久性机构草案，以双年展宗旨为基础架构，继续发展视觉艺术，并筹划1997年之双年展。草案中同时包括成立资料中心、AIC画廊及与企业合作发展计划。ACAI（Africus Institute for Contemporary Art）四位全职工作人员在市政府之合同下展开工作。

第二届双年展由前都政府文化官员Christopher Till任命艺术总策划人?`及利亚艺评家恩韦则（Okwei Enwezor）?M六位国际研究员共同策划。受邀请的六十国艺术家围绕“丝路，历史与地理”主题，创造六个大展，分别在约翰内斯堡和凯普城举行。亚洲地区策划系中国大陆出身、现居荷兰的侯瀚如及韩国Yu Yeon Kim负责，二人分别策划以“去殖民和地球化”，及“转化”为副题。其它诸位策划员中以拥有非洲经验者为多。

约翰内斯堡市政府出资70万美元（比上届少42万），其余110万来自洛克菲勒基金会、诺尔顿家族基金会（Peter Norton Family Foundation）及荷兰克劳斯王子文化发展基金会（Prince Claus Fund for Culture and Development）。

以约翰内斯堡及凯普城为中心，分散十数点，另指定一些大众空间如广告牌、巴士站、酒吧、餐馆辟为展场。

一切有关国际艺术展资料中，约翰内斯堡95双年展展后分析报告是对外公开资料中最完善详尽者，显示当局在首次经办大型艺术展前周密的思考准备和日后续办之雄心。以质量观之，南非内战甫毕，失业、流亡、武器泛滥、犯罪率、教育文盲等再再皆需扶举的环境下，此回的策划及配合展览的各项节目，尤其是于宣导性大众教育、发挥社区文化集体意识等方面，成果令人赞不绝口。

97双年展基本上是在已有架构上进行，但由于会期与另几个举世瞩目之国际展相撞，如威尼斯、里昂、哈瓦那、伊斯坦堡双年展，卡塞尔文件展、敏斯特市户外雕刻展，声势效果大受影响，再者，市政府预算削减且迟至开幕前7星期才发放经费，此一变化使工作人员措手不及，开幕时一切尚未就绪。不过，由于Okwui Enwezor之主题策划成功，国际艺评家仍给予甚高评价。今年初，约翰内斯堡都政府已下令解散上届会后成立的永久性机构CAI当代艺术研究所，及至目前，本展未来的命运不可预卜。南非双年展戏剧性起落、功败，足可作为个案研考资料。