达荷美王国（the Kingdom of Dahomey ，约1620–1894年），贝宁旧称，位于西非中南部。在18世纪到19世纪的200多年里，达荷美王国一面持续扩张，一面加强中央集权，成为西非强大的王国。

达荷美王国由达科多努（1620—1645年在位）于1620年建立。1645年达科多努之子乌埃格巴扎（1645—1685年在位）继位后，定都阿波美，故称阿波美王国。18世纪初，阿波美王国征服了维达等地，将疆域扩大到大西洋沿岸。贝汉津国王（1891—1894年在位）是最后一位君主，他带领达荷美王国抗击法国殖民入侵者长达3年之久。1894年贝汉津被法国打败，达荷美王国成为法兰西第一帝国的海外殖民地，1904年并入法属西非洲。1960年，贝宁宣布独立，1975年改名为贝宁共和国。

达荷美王国的沿海地区在历史上被称为”奴隶海岸“。大量的贩奴活动促进了王国的发展，同时也促使王国的军事化统治以及对外扩张。国王通过不断发动战争，攫取更多的黑奴贸易和棕榈油贸易的海贝利益。在达荷美王国的军事活动中，活跃着女子卫队的身影。她们平时是国王和后妃的卫队，出征时充当特别行动队，在战场上表现勇猛，被称为“达荷美女将”。

达荷美王国流传下来的浮雕、木雕和塑像等艺术作品，不仅反映了达荷美艺术具有的独特的美学价值，而且还是研究达荷美的历史价值文献。2021年法国归还贝宁26件文物，它们是法军1892年从贝宁前身达荷美王国掠夺的，其中包括达荷美王国的宝座、塑像和皇宫大门等。1985年，联合国教科文组织将阿波美皇宫列入《世界遗产目录》。

达荷美王国有着古老的历史，关于达荷美的名称起源，有很多种传说。相传约1645年达科多努之子乌埃格巴扎继位后，打败了邻国的酋长达恩，将儿子阿巴卡的房屋建在了达恩的墓地上。这座房子相传就是“达荷美”（全称为“达恩·荷美 ·胡埃贝格”，意思是建立在达恩肚子上的国家，简称“达荷美”）国家的来源。

关于达荷美的名称，还有两种传说。一种传说是，有一位国王叫达科多努，他消灭了以阿波美为中心的一个王国。出征之前，达科多努立下誓言，如果成功攻陷阿波美，就将自己的儿子达进献给天神。达科多努如愿战胜了阿波美王国，他的宫殿建立在王子达的尸体之上。另外一种传说是，有个国王的兄弟向他讨要土地，国王说，除非你剖开我的肚子，在我的肚子里建造你的宫殿，否则休想得到我的土地。国王的兄弟于是起兵攻打国王，国王战败，他的兄弟宣布要在他的肚子里建造宫殿，达荷美王国的历史由此开始。这两个传说都是在说明“达荷美”这个名字的起源，它们的共同解释是：“达”是名字，“荷美”是肚子，意思是在建立在“达的肚子上”的国家。

达荷美境内存在许多王国，北部地区以博尔古（B0rgoe)王国为代表，南部地区的阿拉达(Allada）王国、阿波美（Abomey）王国和波多诺伏（Porto Novo）王国影响较大。16世纪时，阿扎胡托率领阿加人迁移到阿拉达地区，传说第一个国王叫科克蓬·多格巴格里。阿拉达王国控制着沿海地区的一些小国。1610年，阿拉达王国发生了争夺王位的战争，梅吉赢得胜利成为阿拉达的国王，战败方则逃往别处，分别建立了阿波美王国和波多诺伏王国（又称阿尔德尔王国）。17世纪末期，阿拉达王国逐渐衰落。

1620年，达科多努在阿波美建立王国，他依靠武力征服周围的部族，扩大王国范围，由此奠定了达荷美王国的基础。1645年达科多努之子乌埃格巴扎继位后，定都阿波美。

17世纪，达荷美王国所在的贝宁湾成为欧洲殖民者进行奴隶贩卖的场所，大量的贩奴活动促进了王国的发展，达荷美王国通过掳掠和贩卖奴隶强盛起来，并对外扩张领土。1708年国王阿加扎在同奥约王国的作战中战败，于1712年向奥约王国称臣纳贡，之后阿加扎先后征服了阿拉达和波多诺伏。1747年，阿波美国王特格贝苏被奥约王国打败，双方缔结和约，达荷美臣俘服于奥约，向奥约纳贡。1818年盖佐登上王位，他打败了奥约，达荷美摆脱了奥约的控制。

盖佐在长达40年的统治时期内，进行行政体制改革，大力发展工商业，打造具有钢铁般纪律的军队包括女子卫队。盖佐王朝是达荷美历史上最具辉煌的王朝之一。1858年，盖佐出征归途中遇刺身亡，他的儿子格莱莱继承了王位。

19世纪70年代，为了阻止英国人对西非的入侵扩张，达荷美国王格莱莱开始发展和法国的关系。1889年，法国欲在科托努设卡驻兵，遭到达荷美王储孔多的拒绝。孔多即位后，称号是“格·贝汉津·阿伊·基莱”（意为“人民拥戴国王去完成伟大的事业”）。简称“贝汉津”王。曾在法国留学的贝汉津了解法国的侵略意图，面对法国的武力入侵，贝汉津奋起抵御。抵抗战争长达4年之久，最终达荷美战败。1892年，法国人向贝汉津国王宣布接管达荷美王国。1894年1月25日夜间，贝汉津因叛徒出卖而被捕，先后被流放到西印度群岛和北非。贝汉津的抗法斗争失败后，法国在达荷美建立起殖民统治。1994年1月，法国扶植贝汉津的弟弟古奇里登基，作为傀儡国王，称其为“阿戈利·阿格博”，1901年被废黜。1904年达荷美并入法属西非。

第二次世界大战结束后，非洲民族独立运动高涨。1960年6月，达荷美同法国签订了移交共同体权力的协议。8月1日达荷美正式宣布独立，成立“达荷美共和国”。 

达荷美独立初期，政局动荡，先后发生过6次军事政变，12次更换国家元首。1975年11月30日改国名为“贝南人民共和国”。1990年2月，贝宁实行多党制。3月，改国名为“贝宁共和国”。

达荷美王国地处西非中南部。南临大西洋几内亚湾，西北、东北与布基纳法索和尼日尔接壤，西边邻近多哥，东部靠近尼日尼亚。面积11.26万平方公里。

达荷美的东北地区是阿塔科腊山脉，其支脉向东北和西南部延伸，最高峰可达八百米，除了沿海地带以外，阿拉达和萨韦高原、帕拉褶皱山脉构成连绵起伏的地形。博尔古东南分布着尼日尔平原。

达荷美属于热带气候，沿海平原为热带雨林气候，常年气温在20摄氏度—34摄氏度之间。达荷美的南部地区可以划分为四个季节：大、小雨季和大、小旱季，每年的3约15日到7约15日为大雨季，9月15日到11月15日为小雨季，11月15日到次年的3月15日为大旱季，7月15日到9月15日为小旱季。达荷美的北部地区只有一个雨季和一个旱季，东北平原地带较为炎热，西部多山地带的湿度很高。

1713年，英国获得西班牙的埃西安托，即特许，向新大陆的西属领地供应奴隶，大西洋奴隶贸易兴起。公元1724年至1750年，达荷美王国通过武力征服沿海的阿贾族诸国并开始同欧洲人进行奴隶贸易，充当供应者和中间人，与依靠奴隶贸易发展起来的奥约产生竞争。公元1750年，奥约改由本国口岸贩运奴隶，造成达荷美经济混乱。为了应对经济危机，达荷美政府建立了一种由国家控制的极权主义的经济和政治体制。

达荷美王国由国王实行独裁统治，国家官吏全由国王任命。同时还建立了一支秘密警察，以强制贯彻国王的意志。国王治国以援引先例或祖训作为指导。国王作为高级祭司，控制了主要的宗教。他也掌管各手工业香港特别行政区行政会议，这些行会制做花毯和造型优美的塑像以显耀王权。对全国男女都实行征兵制，设立人口统计暨普查局主管这项工作。建立了由奴隶耕作的种植园，置于农业大臣的严密监督之下。达荷美对经济的管理十分严格，由中央控制税收和货币。物价和工资则由生产者的组织确定。达荷美通过推行武力征讨和强行同化的侵略政策维护传统的生活方式。在行政管理上，达荷美王国定期统计全国的人口，每到新年，村子里每个户主都要到村长家里，按照自己家庭成员的人数给村长带来装有小贝壳的小口袋。村长根据贝壳数统计村子的人口，各地区长官据此统计地区的人口，再把所有的贝壳交到首都从而统计全国的总人口数。

达荷美王国沿大西洋海岸，是非洲奴隶的主要来源地，西欧一些国家捕获与贩卖黑人奴隶的状况持续时间长达300多年，贝宁海湾周围的非洲西海岸因此被称为“奴隶海岸”。15世纪起欧洲开始对非洲的入侵，葡萄牙率先来到非洲西海岸，荷兰、英国、法国、西班牙、丹麦、瑞典和德国人紧随而来。他们起初主要是掠夺非洲的黄金、象牙和被称为天堂谷物的胡椒。1492年美洲大陆发现后，西班牙和葡萄牙在那里开办矿场和种植园，需要大量劳动力，从而催生了将大批非洲人作为奴隶转卖活动的出现。1510年，西班牙王室正式颁发贩奴执照，将贩卖黑人奴隶的行为“合法”化，许多欧洲国家纷纷仿效。达荷美王国的维达曾是欧洲人在西非建立的贩卖奴隶的中心之一，欧洲国家在这里修建据点，称为奴隶堡，用来买卖和关押奴隶。关押奴隶的囚室阴暗潮湿，连接着通向大海的暗道，是为为奴隶不见天日就被塞进贩奴船而专门修建的安全通道。

17世纪末期，达荷美王国已经拥有完善的奴隶贸易市场，它既是奴隶拥有国也是奴隶出口国。达荷美王国的国内经济活动大量役使奴隶，剩下的奴隶被出口，还有一些被用作供奉国王及其祖先的仪式祭品。奴隶贸易成为达荷美王国的核心产业。19世纪，盖佐国王统治时期，达荷美王国通过与沿岸奴隶买主之间的交易，为扩张战争不断提供经济支撑。19世纪50年代，奴隶贸易进入急剧衰退，达荷美开始着手棕榈油生产，但这需要使用奴隶劳动力，对奴隶劳动力的需求在19世纪后半期急剧增长。这一地区的贸易竞争导致更多的冲突，但直到19世纪90年代中期，法国入侵前，达荷美一直占据强大的地位。

达荷美王国以海贝为主要货币，2000个海贝为一头（head）。1849年的贸易市场上，一个银元（the 银矿 dollar）可以换到2400到2600个海贝。黄金和白银也通行使用，但是很少。在当地的社会生活中，海贝用途广泛。如果一个身为奴隶的男子引诱了一个姑娘，法律要求他们成婚，男子需要向家长或者主人支付八十头的海贝，这是他身为奴隶而必须支付的补偿。在达荷美，海贝是征收税收的货币。达荷美的税负很重，由收税者承包。负责税收的官员派收税者驻扎到各个市场，收税者根据销售货物的价值征收相应的若干枚海贝。除了货物税，还有过路税。收税人在通往市场的道路上设卡，每个运输货物的人都需要交五到十个海贝。大臣每年需要向国王进贡，曾有人每年进献2000头海贝给国王。达荷美市场物资丰富，有各种奢侈品和许多有用的货物。当地没有商店，所有的货物都在贸易市场上进行，分为肉、鱼、玉米、面粉、蔬菜、水果以及外来商品等单独的小市场。

达荷美国家的军队有着严格的编制，由国王从各个行政区选拨组成正规军，他们平时统一驻扎在军营，作战和行军的时候会根据战争需要分编成先锋队和左右两翼。达荷美军事上的最大特点是，他们拥有一支女子军队，这支女子军队在盖佐王朝时已经建立，被称为“阿美松”的娘子军。娘子军担任王国的近卫军，平时主要执行保卫国王的任务，但是在后来抗击法国殖民者的战争中也参加了战斗并表现英勇。

1889年到1894年，达荷美王国在贝汉津王的指挥下，英勇抗击法国殖民侵略。他花高价向英国、德国商人购置新式武器，征召百姓入伍，到1892年，贝汉津王拥有常备军15000人，女兵10000余人、火炮6门、机关枪4挺、新式步枪多支，还办了一些小型兵工厂，仿制一些欧洲兵器。1892年3月，法国以边境冲突和法国军舰在韦梅河上航行遭到袭击为借口，再次挑起战火，贝汉津出动全部人马，在通向阿波美的道路上与法军展开激战，并很快消灭了700多敌人。11月初，法军逼近阿波美，双方进行决战，由于力量悬殊，贝汉津向北方撤退。1893年11月，贝汉津转移到阿波美和温贝加梅之间的地区活动。1894年1月，由于当地贵族的出卖，他被法军俘获，后被流放到马提尼克岛和阿尔及利亚，病逝于阿尔及利亚的卜利达。在达荷美人的强烈要求之下，法国政府于1928年同意将贝汉津的遗骸运回达荷美。

达荷美王国的传统宗教为伏都教，被认为是世界拜物教（伏都教）的中心，伏都教在很多方面影响着达荷美王国的社会生活。丰族人相信，生者和死者之间有紧密的联系，死者的后代必须供奉死者的灵魂，让他们在另一个世界里享受平静的生活，而生者也会得到死者的保佑，并使生者进入一个力量更为强大的世界。人们通过大量的占卜活动实与超自然力量对话，赞美和加强皇室权威。

达荷美通过设立”阿森“神坛纪念死去的家庭成员，阿森神坛的形态是一根铁棒，顶端有一个支撑着盖性圆盘的倒置圆锥体，圆盘上是黄铜人像。通常每一个神坛代表一个死去的家庭成员，一个家庭式神坛陈列在一个只有一个房间的地方，这个地方叫做“德侯侯（dehoho)”，位于家庭中央庭院的入口处，被视为生者和死者之间进行交流的神圣空间。具象神坛只在阿波美德神庙里使用。神坛上的人像具有神秘的含义。有些图案暗示的是神、谚语和颂歌，反映达荷美人的价值观。法国人攻占皇宫之后，木雕者、金属匠和编制艺术家流落民间，许多皇家艺术变成了商品。但是，阿森神坛的仪式性含义，却在民间不断发展起来。

在1900年之前，达荷美的艺术家只受雇于皇室，为王权服务。宫廷艺术家们根据创作方式的不同组成不同的协会，编织者协会成员负责设计楼阁、天蓬、华盖和装饰有嵌花图案的旗帜；金属工匠们用黄铜和铁制作神像和国家标志物、装饰性小人像，以及根据精英人士的审美情趣创造舞台造型；木工们为国王创作富有寓意的肖像，并根据国王们的占卜神的名字制作象征性雕塑。

达荷美人将一种叫“博”（bo）的雕塑赋予了神力。达荷美人认为：“博”发挥的作用与伏都教（vodum）神的能量有关，可以对抗邪恶、巫术、疾病和盗窃，带来力量和成功。“博”有各种形状，那些刻成人形的雕塑被统称为“博希奥（bocio）”。皇家”博希奥“塑像用于保护国王和提升国王的权威，上面出现大量的人和动物的形象。平民”博希奥“相较于皇家”博希奥“的精美华丽则显得丑陋而粗糙。

达荷美王国已经退出了历史舞台，但是阿波美皇宫（Royal Palace of Abomey）作为达荷美王国的历史和文化古迹，见证了1620年至1900年历代达荷美王国王的辉煌过去。阿波美皇宫占地47公顷，由十座宫殿组成，其中一些宫殿彼此相邻，另一些则根据王位继承关系而使用。皇宫由一系列庭院组成，是一个风格独特的建筑群。阿波美皇宫存有大量的建筑、壁画、雕塑和浮雕，记载了阿波美王国历史上的重要事件。由于1984年飓风的袭击，以及环境恶化引发的侵蚀，皇宫遭到了前所未有的破坏。联合国教科文组织于1985年决定，将阿波美皇宫同时列入《世界遗产目录》和《世界濒危遗产目录》。2007年，由于阿波美皇宫的遗产保护状况得到了改善，世界遗产委员会第31届会议宣布，将阿波美皇宫从《濒危世界遗产名录》中去除。

参考资料

2022年9月16日，根据达荷美女子军团历史事件改编的电影《达荷美女战士》，以约1900万美元的票房收入居于当期北美周末票房排名冠军，而且在主要影评网站赢得MTC评分77、烂番茄新鲜度94%的评价，CinemaScore也打出少有的A+最高分。《达荷美女战士》讲述在19世纪的非洲西海岸，达荷美王国拥有一 支完全由女性战士组成的军团，她们骁勇善战，在“女国王”纳尼斯卡的训练和指挥下，粉碎了外来侵略者的野心。非裔女星维奥拉·戴维斯领衔主演。有观众称，该片故事紧扣心弦、画面精美、表演充满活力。但亦有评论指出，这部号称改编自19世纪非洲西部历史事件的影片，剧情偏离混淆了真实的历史。有非裔观众在社交平台上表示“我不支持《达荷美女战士》。不能因为是同一种肤色，就忽视达荷美王国当年把黑人当奴隶贩卖的事实。