所谓的“四通道手机”实际上全称为“3G互联网四通道手机”，实际上四通道手机指的是：首先具有EVDO/GSM双网双待功能，其次还要支持中国标准的无线功能WAPI和国际WiFi标准。 3G互联网四通道手机是
中国电信集团联合众多国内外知名手机厂商联合打造的以MOTOXT800、PHILIPSD908、
酷派集团N900+等系列手机为代表的智能手机的总称。
3G和互联网都很好理解，主要就是对于“四通道”三个字的诠释。四通道手机最大的优势，就是用户在选择了3G网络时，还可以保留原有的2G手机号码，可以根据所处的环境而自主选择2G/3G网络，省去了更换SIM卡的麻烦。此外四通道还指EVDO+CDMA 1X+WAPI+WIFI四种方式上网，WAPI和WiFi标准的更是响应了无线潮流，能够为用户节省很多流量。也就是说四通手机主要注重手机的网络功能。
2009年1月7日三张3G牌照的下发，标志着我们正式走入了3G时代，随着一年多的广告攻势，以及3G本身的优势所在，我们对3G已经不再陌生，
3g手机也逐渐成为市场的热宠。
2010年3G手机的种类相比2G还处于明显的弱势状态，不过随着电信运营商定制策略的加强，这种状况将很快得到改变。在三个运营商中，
中国电信集团对手机终端方面的把握还是比较到位的，从低端到中高端基本都已涵盖，其千元智能手机的策略也是比较符合一般消费者的购机标准。而在近日，中国电信的另一个全新概念“四通手机”随着
摩托罗拉天翼电信终端有限公司XT800的发布，受到了普遍关注，“四通手机”也成为了电信在手机终端方面的另一决策。
电信打造四通道手机，是希望手机不再仅限于普通的通讯工具，而是希望能够让用户随时随地得到互联网的最新消息、第一时间处理重要信息，或者是脱离PC用手机进行购物……而这些应用和信号、网速等有着直接的联系，因此在2G向3G过度的过程中，电信的四通道手机的确能够在很大程度上保障用户的网络体验。当然，这种近乎全面的网络保障也使得手机定位并非入门级，四通道手机主打中高端商务市场，电信认为高端用户对网络的需求较高。
进入3G时代，无论是运营商和手机厂商，都意识到网络因素在手机载体中的日益崛起，运营商即将推出的各种3G应用，和消费者无限与互联网接近的要求，都要求手机能够更好地体现上网功能。因此中电信的四通道手机也是在这种时代背景下应运而生。