牛奶蛇是一种无毒有益的王蛇属，是所有陆栖蛇类分布最广的种类之一。它原产于
北美洲、
中美洲，现在分布范围从
加拿大东南部到
哥伦比亚及
厄瓜多尔。
牛奶蛇有24个
亚种，每个亚种的外形相差很大，三色环状体色（如橘红、黑色和黄色，或红白黑相间）。成年蛇有60厘米左右长，而成体则有100-180cm。牛奶蛇喜欢躲藏在安全私隐的地方，如洞穴类，喜爱中至低的湿度。它是卵生动物，交配期为春季至夏季，孵化期是秋季，换孕期一般为28-30天。每次一般产下10个蛋左右。猩红王蛇原为牛奶蛇的亚种，但后来独立成种。
它们喜欢栖息在农田、草原、树林和矿脉等环境中，以夜间活动为主，
捕食小型哺乳动物、鸟类、蛋类等。
牛奶蛇于春季至夏季交配，秋季产卵，每次可产下数枚至二十余枚卵，孵化期为两个月。由于其美丽的外观和相对温顺的性格，牛奶蛇也常被作为
宠物蛇饲养。
形态特征
牛奶蛇表面光滑，体表颜色为三色交替环状，橘红、黑色、白色交替，也有的品种不是环状，而是有红色大斑点，有的外形类似于剧毒的
珊瑚蛇，但东部的牛奶蛇品种（L. t. triangulum）拟态则类似
响尾蛇，有一种黑化变种几乎全为黑色。绝大多数的
奶蛇都是以黑白红三色形成基本体色，只是排列组合上有所差异。
分布范围
牛奶蛇分布在美国东部和
安大略湖的南部（Ontario）一带。
野外栖息地
牛奶蛇的栖息地多样，包括农田、草原、树林和矿脉。在广泛的分布范围内，它们的栖息地会随着地域而变化，通常偏好森林或开放的林地，但也适应于沼泽、草原、农田、岩石坡面、半干旱/
灌木丛地区和沙丘/
海滩等环境。在某些情况下，牛奶蛇会季节性迁移，冬季迁移到更高更干燥的地区进行
冬眠，春季迁移到更潮湿的地区。
活动时间
牛奶蛇是夜行性动物，主要在夜间活动，尤其是在夏季。它们主要在陆地上活动，但也善于攀爬和游泳。这些蛇通常很隐秘，喜欢藏身于地面的杂物中。
饲养
温度
牛奶蛇的适宜温度范围为日间25-28°C，夜间22-25°C。在饲养中，可以使用红外线灯具来观察和加热，因为大部分红外线对
爬行纲不可见。
环境
牛奶蛇需要一个私密、安全的环境，以便在白天休息。在饲养中，可以采用人工洞穴，如
树洞或发热洞穴等。
饲养箱
饲养牛奶蛇的箱子应选择较宽而矮的，因为它们不太喜欢向上爬。箱子应确保蛇不能逃脱，易于清洁，没有锋利的裂口，通风良好，并能保持适当的温度。
垫底物
垫底物的选择包括木屑、树皮、砂砾、幼沙和人造纸屑等。
食物
牛奶蛇的饮食包括野外食物和喂饲食物。野外食物包括
啮齿动物、小蛇、蜥蜴、蛋、蛙和
蝾螈等。喂饲食物主要是啮齿动物，如白老鼠和松鼠。喂饲密度为幼年每5-7天一次，成年每7-10天一次。在喂饲时，应确保在黑暗环境中进行，并避免手部接近蛇。喂饲后一天不要移动蛇。
繁殖
牛奶蛇是卵生动物，每次产卵约10枚，孵化期为秋季。交配期为春季至夏季，怀孕期为28-30天。在饲养中，应提供一个私密、安全的环境，以便在白天休息。可以采用人工洞穴，如
树洞或发热洞穴等。
亚种
L. t. abnorma (Bocourt, 1886)
L. t. amaura (Cope, 1861)
L. t. andesiana (K. Williams, 1978)
L. t. annulata (Kennicott, 1861)
L. t. arcifera (F. Werner, 1903)
L. t. blanchardi (Stuart, 1935)
L. t. campbelli (Quinn, 1983)
L. t. celaenops (Stejneger, 1903)
L. t. conanti (K. Williams, 1978)
L. t. dixoni (Quinn, 1983)
L. t. gaigeae (Dunn, 1937)
L. t. gentilis (Baird \u0026 Girard, 1853)
L. t. hondurensis (K. Williams, 1978)
L. t. micropholis (Cope, 1860)
L. t. multistriata (Kennicott, 1861)
L. t. nelsoni (Blanchard, 1920)
L. t. oligozona (Bocourt, 1886)
L. t. polyzona (Cope, 1861)
L. t. sinaloae (K. Williams, 1978)
L. t. smithi (K. Williams, 1978)
L. t. stuarti (K. Williams, 1978)
L. t. syspila (Cope, 1889)
L. t. taylori (W. Tanner \u0026 Loomis, 1957)
L. t. triangulum (Lacépède, 1788)