肾脏病是一种严重危害人类健康常见病的统称，主要包括不同类型的肾炎、急性肾衰竭、
肾结石、
肾囊肿等等。
肾脏病学在
内科学中是一个相对比较年轻的学科。20世纪50年代经皮肾穿刺
活检技术的开展以及随后血液净化技术的相继问世，为肾脏病作为一个独立的学科奠定了基础。1960年
国际肾脏病学会(ISN)成立。我国肾脏病学科起步较晚，至20世纪70年代末仅个别医院涉足肾脏病的诊断与治疗。1977年
北戴河区肾脏病学术座谈会的召开成为中国肾脏病学发展史上的一个里程碑，这次会议全面讨论和制定了
原发性肾小球疾病的临床诊断标准和治疗方案，为我国现代肾脏病学科的发展做出了开创性的贡献，揭开了我国肾脏病研究事业30年来蓬勃发展的序幕。
相关流行病学资料显示，我国人群中
慢性肾脏病(CKD)的发生率约为11% ~ 13%,据此，我国CKD患者超过1亿。肾脏繁杂的生理功能及其特有的组织结构特点使它在多种情况下易罹患损伤。
肾脏疾病的主要临床表现有蛋白尿、
血尿、水肿、
高血压、肾功能不全等。多年来，临床医生根据患者的病史、体检和化验检查进行综合分析，总结出肾小球疾病的几大临床症候群，如
急性肾炎综合征、肾病综合征、急进性肾炎综合征、
原发性慢性肾小球肾炎综合征等作为临床诊断的依据并指导治疗，在肾活检技术开展以前，对肾脏病的诊断与治疗起到了积极的作用。临床综合征诊断的局限性是显而易见的，它必须结合肾组织
病理学诊断，才有可能对疾病的病理生理机制和病因进行分析，进而指导诊断和治疗。目前，在一些尚不能开展肾活检的
基层医院，仍然停留在临床综合征诊断水平。
肾脏疾病病因复杂，由于大多数“原发性”肾小球疾病发病机制尚不完全清楚，目前肾小球疾病的治疗以经验性治疗为多，缺乏病因性治疗的手段，也正因如此，在肾小球疾病治疗领域，前瞻性、随机对照的临床治疗试验非常有限。尽管如此，回顾过去三十年，在每个阶段还是有一些标志性的治疗方法被用于临床，并在一定程度上提高了肾脏疾病的治疗水平。