马头古寨是一个以布依族为主的少数民族聚居地，坐落在山清水秀的清河岸边一座小山山腰上，寨内古树参天，道路、民居依山就势而建，井泉汩汩，民风淳朴，自然天成。

据当地人介绍，这座寨子曾是元、明两朝贵州省土司——水东宋氏的底窝坝总管府遗址，是一个以布依族为主的少数民族聚居地，它不仅是水东土司文化的缩影，也是布依文化和汉文化高度融合的典范。

据历史资料记载：唐宋时期，马头寨为蛮州宋氏辖地。元初置底窝紫江等处于寨内，已有700多年建制史。1301年，水东土官宋隆济起兵抗元，底窝紫江各族人民四千多人起义响应，攻下底窝紫江总管府，缴获“雍真等处蛮夷管民官印”。明初，马头寨因作为水东宋氏直辖的十二马头之一而得名，并一直沿用至今。明末，水东土司宋万代反叛被平定后，水东十二马头才改土归流置开州（今开阳县）。但宋氏子孙仍居于马头寨及附近平寨、安官寨等地，清代还在马头寨建起了宋家祠堂供奉宋万代等的牌位。文物专家认定，古寨内除少部分为元代和民国建筑外，大多始建于明清时期，历经数百年风风雨雨而保存至今。

截止2009年，寨内有居民208户，1126人，其中宋氏60%以上，改为汉族（元、明、清时为布依族）。均以农耕为生。特产有花生、葵花。

贵阳市开阳县土司古寨——马头寨古建筑群也以其古朴的建筑、鲜明的民族特色等特点被列为国 家重点文物保护单位。据当地人介绍，这座寨子曾是元、明两朝贵州省土司——水东宋氏的底窝坝总管府遗址，宋元时期，马头古寨一带就有布依族先民活动，如今，当地布依人仍保持着特有的服饰和风俗，特别是一年一度的“六月六”布依歌节，独具布依风情，历百余年不衰，如今已成为以布依歌舞为主，有汉、苗等各族人民数万人参加的民族团结盛会。马头古寨则是这一盛大节目的载体。它不仅是水东土司文化的缩影，也是布依族文化和汉文化高度融合的典范。

有关文物工作者对马头古寨进行考察后，认为马头寨古建筑群具有鲜明的地方特点和民族特色。古寨内存元明清建筑90多栋，除少部分为元代和民国建筑外，大多始建于明清时期，历经数百年风风雨雨，又不时战火纷飞，马头寨古建筑群能大多保存至今，实属罕见。马头寨古建筑民居是汉族与布依族文化有机融合的典范，大多房屋采用汉族民居穿斗抬梁式悬山青瓦顶木结构，但装修则颇具特色，如在左厢前外侧建八字朝门，在堂屋大门外加饰腰门；在窗户和楼上走廊多饰有“万”字图案，布依族人解释为代表“水车花”或“螃蟹花”，表示对水文化的崇拜，与汉族建筑装饰不大相同。与此同时，在门、窗装饰中又大量吸收了传统汉文化中象鼻、二龙抢宝、双凤朝阳、福禄寿、桃等吉祥图案。

古木房

古香古色的古木房，纵横交错，依山顺势，印入游客的眼球。三合院、四合院有规律地建在两条山脊梁中轴的两侧，这些三合四院的建筑，都是封闭式的石院坝，朝门一律向西开，是唯一的进出的通道。房子多建于明清两朝。均为穿斗式木质结构建筑物。大门、腰门、朝门、栏杆及家具，都有文化内涵极为丰富的木雕装饰。其中以万字格居多，它又称为水车花式浮萍花，是灌溉工具竹筒水车的象征。其外是蝙蝠咀主福；梅花鹿主禄；寿字匾主寿；龙凤呈祥主喜；二龙抢宝主荣，双凤朝阳主华；麒麟戏珠主富；双蝴齐至主贵；牡丹花主贵；葵花主多子多孙，牵牛主子孙发达长远；花并局安；八仙过海主本事；金玉满堂主荣华等。这些图案，是汉文化与布依族文化融合的结晶，也体现了先民的勤劳和智慧。

石建筑

古寨是一个用石头堆起来的村寨。它四通八达，纵横交错的大小通道，都是用石块、鹅卵石铺就的，其中：大部分是块石平铺，少部分是河石砌的石纹路，陡坡处是用条石砌的梯子。大小通道的两侧石墙，无论高低长短，都是用条石或乱石砌成，高1～10米不等。其外，石坝、石坎、石井、石桥、石基、石兑、石磨、石凳、石雕、石墙……密布成网，到处可见。这么庞大的石建筑，实现人们用双肩一块一块地抬来，又一块一块地做成模型，不难想象，他们是付出了多大的心血和精力的。

古寨布局

古寨形如蝴蝶，意为福地。它的龙脉，源于修文扎佐，绵延了近六十里，一直延伸到白花大山东部山根的平台上。三面悬崖、陡坡、陡坎、深沟、青龙河、深水河环寨流过，枕山环水。古树参天，宅前田园与居民融为一体，形成了一处“天人合一”的优美环境。

寨中两条清溪穿寨流过汇于深水河。古寨位置正处于四条清泉的交汇处，形成了古地理学中“吉祥之地”。水，是古寨立衙的主要原因之一，是生存、持久、牢不可破的有力保障。

古建筑

总管府位于后山最高处，元明时期的靖江路总管府和底窝总管府曾设于此。历时三百余年，基础为元朝建造，房子是明朝建的。总管府周围，乃高坎居多，平缓处，用条石砌成4～6米的寨墙，与高坎紧密配合。分内外两层护墙，今尚有遗迹可见。大朝门、大街坝的遗址，几条千斤巨石，就是当年修石朝门的见证，还有上马石、寿字纹、长发永安、拴马石等遗迹，今历历在目。在这里，可以观察来自四面八方的敌情，并用旗子指挥，调动人马，保卫家园。

古庙

源于明朝中期，毁于明末，是为宋氏家庙。轻康乾盛世末重建，为宋涂二姓共建，涂左宋右，供奉祖先，希望子孙兴旺，故名“兴隆寺”。咸同乱时又毁，今现存建筑乃光绪二年第三次修造。先年修造，雕龙画凤，热闹非凡。

红军标语

七大爷宋荣宗，八大爷宋荣昌两大三合宅院，均用条石和古砖砌成院墙，密封整个宅院。内分主宅、长工宅、家丁宅，气势比较宏大，门窗雕龙画凤（文革是被破坏），田园千亩。其它三合四院大同小异。唯独宋乐玲宅三合院，有二十多条红军标语，是珍贵的革命文物。古寨内还有丰富的红军革命文化遗迹。1935年4月初，中国工农红军第一方面军一、三军团长征途中经过开阳县禾丰乡，在马头寨等处留下了众多红军标语，至今仍存“红军是工农的军队”等数十幅标语。

每一座村寨都有其发展的历史，不同的是，马头寨在其发展过程中，将当地的布依族文化与汉族文化很好地融和在一起，两族人民同为一家，文化与生活相互交融，无论是在房屋建筑、生活习惯还是民风民俗方面，在这里既有鲜明的特色，又有共通的特性。在贵阳市这片汉族与少数民族杂居的地方，两种文化互为交融并生成独特的汉布依文化，实属罕见。难怪有关专家这样称：“马头寨文化发展史就是一部贵阳历史文化的发展史”，在去年评出的贵阳八景中，马头寨榜上有名，其影响可见一斑。”

面临白蚁破坏威胁

对省内外游客而言，寨内的土司总管府遗址、七大爷宅、八大爷宅等地为来此观光的必到之处。每有游客来此，多数村民都滔滔不绝说上一阵这里的久远历史。然而，这里的村民们并不知道，在古建筑的阴暗角落里，一种叫“白蚁”的虫子正在大口大口地撕咬吞噬着百年老屋的立柱和横梁。

那里的白蚁危害已呈越演越烈之势，且寨内古建筑的承重横梁和立柱已多数被蛀空。

白蚁在达到一定数量后会产生白蚁中的另一个品级——“有翅成虫”，他们会分飞配对后逐步向周围蔓延。就马头寨白蚁危害的程度而言，如果不进行专业防治，土司古寨极具价值的名胜古迹就有倒塌的危险。

缺乏经济带动作用

在马头寨，有村民抱怨，即使没有白蚁蛀坏，他也迟早会把老房子撤掉，改建砖墙楼房，“谁愿意整天呆在那黑黝黝的老房子里？”

另一个原因：游客到寨里观光时，都称赞老屋很有价值，今后肯定是个挣钱的宝，但游客每次都是去两公里之外的水头寨吃饭消费，而他们却没有得到任何好处。在这个名声在外的古寨里，几乎没有一个可以让游客掏钱消费的地方。这里惟一有的，就是古朴的特色建筑和纯正的农家气息。