电影由真实事件改编而成，讲述了发生在1970年代初的
斯坦福大学，一群大学生进行了一场关于人类行为的研究试验的故事。
1970年代初的斯坦福大学，一群大学生进行了一场关于人类行为的研究试验。他们分成两伙人，一伙人扮演监狱狱警，另外一些人则扮演囚犯，在24小时内开始模拟监狱里的日常生活。结果证明，扮演狱警的人在模拟监狱的情境中，开始变得有暴力倾向，而扮演囚犯的人则预谋造反。试验不久就被叫停，但其研究结果许多年来一直为人们所关注，引起了广泛的争议。
该片是根据带领这项实验的心理学家菲利普·津巴度回忆录改编，从本人那里得到了许多第一手和细节的素材。
菲利普·韩原定出演本片，在开机推迟后退出。
Tim Talbott的剧本构思巧妙，紧张的气氛不断加剧，而Andrew Hewitt激动人心、不祥的
配乐和导演
戏剧性节奏的混乱使用相辅相成。（《爱尔兰时报》评）