金猫（黑枕黄鹂普通亚种：Catopuma temminckii）是一种中型猫科，体形健壮，头较大而四肢粗短。雌性金猫体长66~94厘米，尾长39~56厘米，体重7.9~10千克；雄性金猫体长75~105厘米，尾长41~56厘米，体重9~16千克；最大体重可超过17.5千克。毛色非常多变，根据背侧体色不同可分为4个色型：红金猫、灰金猫、花斑金猫和黑金猫。除黑金猫外，其他色型的脸颊和头顶上都有几道标志性的黑白相间条纹，腹侧均为白色且具有模糊斑点。

金猫分布在亚洲东南部，南至苏门答腊岛，西至尼泊尔东部，北至中国宁夏。栖身于森林之中，习惯在地面上觅食；以小型有蹄动物为主食，亦捕食啮齿类、叶猴、鸟类、蜥蜴和蛇类。

由于金猫分布较为广阔，局部地区数量还很丰富（如苏门答腊），世界自然保护联盟（IUCN）于2008年将金猫的受威胁等级由易危（VU）下调为近危（NT）。但在局部地区（如中国、越南）金猫已经濒临灭绝。2016年，中原地区将国内的金猫种群评定为极危（CR），并在2021年将金猫列为国家一级重点保护野生动物。

1827年，爱尔兰动物学维戈尔斯（Nicholas Aylward Vigors）和美国医生、博物学家霍斯菲尔德（Thomas Horsfield）根据产自苏门答腊岛的一张红色金猫皮张，首次命名了金猫，当时他们误以为金猫为猫属（Felis），故将金猫学名写作Felis temmincki；金猫的拉丁种本名temmincki是为了纪念荷兰动物学家特明克（Coenraad Jacob Temminck），因此在很长一段时间里，金猫的通用名都被叫做“特氏猫”（英文：Temminck’s cat）。

“特氏猫”后来改称金猫，主要是因为它和非洲金猫（狞猫 aurata）的联系；20世纪早期，英国著名动物学家波科克（Reginald Innes Pocock）认为“特氏猫”与非洲金猫是近亲，将它归入非洲金猫属（Profelis）；渐渐地，亚洲金猫（英文：Asian golden 家猫）这个名字开始取代“特氏猫”广为流传。而中国因不产非洲金猫和婆罗洲金猫（Catopuma badia），故习惯直接将亚洲金猫简称为金猫。

20世纪70年代，猫科分类专家赫默（Hummer）意识到金猫与非洲金猫并无直接关系，将它从非洲金猫属中剔除，与婆罗洲金猫一起归入Catopuma，这个属现在就被叫做金猫属。金猫属（Catopuma）是俄国探险家、博物学家谢韦尔佐夫（Nikolai Severtzov）在1853年的时候建立的，当时该属作为猫属的一个亚属，其模式种就是金猫［当时金猫学名写作Felis ( Catopuma) temmincki］。

2006年，分析遗传学研究发现金猫属与云猫（Pardofelis marmorata）亲缘关系较近，故建议将金猫属并入云猫属（Pardofelis）。但该说法未得到广泛认可，由于金猫和云猫分化较为久远（超过500万年），且形态差异较大，世界自然保护联盟（IUCN）猫科专家组的多数专家还是支持将金猫属独立。

过去，金猫被划分为2~3个亚种：指名亚种（C. t. temminckii）见于苏门答腊岛、东南亚和尼泊尔；川藏亚种（C. t. tristis）见于中原地区西南；华南亚种（C. t. dominicanorum）见于中国东南，是否成立存在一定争议。

2014年和2016年的分子遗传学研究结果显示，金猫应以克拉地峡为界分为南、北两个亚种。指名亚种（C. t. temminckii）仅见于苏门答腊和马来半岛；而中南半岛、缅甸、尼泊尔和中国的金猫都属于大陆亚种（C. t. moormensis）。该分类意见已得到IUCN猫科专家组的承认。

金猫与婆罗洲金猫亲缘关系最近，其次为云猫，三者共同构成了金猫支系。2006年遗传学研究认为，金猫支系是猫亚科中最基础的一个支系，在现代猫科中紧随豹支系（即豹亚科）之后，第二个分化。然而，2016年一份数据量更大、方法更先进的新研究推翻了这种说法，新研究发现金猫支系与猞猁支系是近亲，而狞猫支系和虎猫支系在猫亚科中系统发育位置更加基础。

根据分子测年，金猫支系和猁支系在810万年分化，云猫与金猫属在550万年前分化；而在金猫属内部，金猫和婆罗洲金猫分化于距今330万年前。

尽管金猫已有330万年的演化历史，但现代金猫种群历史却相对短暂，其最晚共同祖先可追溯到距今7.4万年前。当时苏门答腊岛多巴火山爆发，导致苏门答腊和马来半岛的古金猫灭绝，一部分北方的金猫越过克拉地峡迁居到他地区，演化为现代金猫的指名亚种；而当时留在克拉地峡以北的金猫则演化为今天的大陆亚种。

金猫是一种身体健壮的中型猫科。与体型相近的狞猫、薮猫和猞猁相比，金猫头部较大，而四肢较粗短，其身体构造不擅长奔跑、跳跃，但更适合搏斗，它不像是放大版的家猫，而更像是缩小版的虎、豹，因此民间也往往把金猫当成虎、豹一类的动物。

雌性金猫体长66~94厘米，尾长39~56厘米，体重7.9~10千克；雄性金猫体长75~105厘米，尾长41~56厘米，体重9~16千克。体型存在明显的地理差异，大陆亚种大于指名亚种，大陆亚种雄性体重平均约14千克，雌性平均约9千克，而指名亚种雄性平均9千克，雌性平均8千克。已知最大的金猫出现在中国福建，重17.5千克，为雌性；雄性金猫应该能达到更大的体型。

金猫最大的特点是毛色非常多变，有4个色型：红金猫、灰金猫、花斑金猫和黑金猫。红金猫俗称红椿豹，背侧为红棕色；灰金猫俗称芝麻豹，背侧为棕灰色，且具有模糊的芝麻状斑点；花斑金猫俗称狸豹，背侧具有类似于虎猫的大斑块；上述3个色型腹侧均为白色，且具有模糊的深色小斑点。指名亚种只有2种色型，以红金猫为主，少见灰金猫；大陆亚种有全部的4个色型，且越往北，色型越丰富，黑金猫以南亚最多见，而花斑金猫以中国最多见。

除完全黑化的黑金猫，其他色型的金猫脸上都有标志性的黑白相间条纹，有几道条纹横穿两侧的脸颊，还有几道条纹从眼窝向上一直延伸至头顶。耳朵短而圆，耳背为黑色且中间有一块淡灰色斑点。尾长，超过体长一半，尾巴后三分之一段底面为白色。

金猫的分布南起印度尼西亚的苏门答腊岛，向北穿过马来半岛、中南半岛、缅甸、印度东北部和孟加拉国，北至中国，且向西沿喜马拉雅山脉南坡延伸到尼泊尔东部。在中国的分布主要局限于南方，历史分布北限为宁夏回族自治区。

金猫总体来说是一种林栖动物，能适应各种森林，包括热带雨林、干旱的落叶林和山地森林。与高度林栖的婆罗洲金猫相比，金猫能适应更多生境，它也能出现在灌木丛中和森林-草地交错地带；但很少在人类居住区和人工种植园附近出没。

金猫能适应的海拔范围非常广泛。从苏门答腊岛的情况来看，金猫在低地森林中更常见；但在喜马拉雅山南坡的尼泊尔、不丹和锡金王国，它也能在海拔4000米高的地方出没。

金猫是一种地栖性掠食者，虽然它非常擅长爬树，但主要在地面上捕猎。金猫是一种全天活动的动物，相比夜间，它更喜欢在白天和晨昏觅食。

由于研究不充分，人们对金猫的食谱组成知之甚少。在老挝北部的研究显示，金猫主食有蹄动物，其中最偏爱的猎物是类；次要猎物包括啮齿类和小型食肉目动物。在马来西亚的一次研究中，金猫最大的猎物是6.5千克重的叶猴，还捕杀了豪猪、鸟类、蛇类和四脚蛇。

金猫性情凶猛，体格健壮，有能力捕杀较大体型的猎物。相传金猫能捕杀小牛犊体型的家畜。但考虑到其自身体型较小，金猫不太可能经常捕杀家畜，偶尔在家畜尸体周围发现金猫，实际情况更可能是金猫在吃死去家畜的腐肉。

目前人们对金猫社会行为了解还很少，只在泰国对2只成年金猫进行了无线电项圈跟踪研究，结果发现金猫营典型的独居生活，一只雌性金猫家域面积33平方千米，一只雄性金猫家域面积为48平方千米，且这只雌性80%的家域被这只雄性覆盖。这说明金猫可能和其他猫科一样，一只雄性覆盖多只雌性的家域，营一雄多雌制生活。

野生金猫繁殖情况未知。圈养条件下，金猫没有固定繁殖期，全年可繁殖。雌金猫妊娠期78~81天，通常每胎产1只幼仔，一胎2仔的情况少见，一胎3仔更是极少。圈养金猫在18~24个月大的时候性成熟，雌金猫最大生育年龄为14.5岁。

金猫的死亡率未知，死亡多与人类相关，潜在自然天敌有虎、豹、云豹和豺，在尼泊尔奇旺公园，学者曾在虎粪便中多次发现过金猫。野生金猫寿命未知，动物园中能活到17岁。

金猫种群密度的具体值目前尚不明确，但现有的少量资料显示，其固有密度较低，比虎、豹和豹猫都要低。在整个分布区内分布不均匀，苏门答腊岛目前金猫数量较多，中国和越南非常稀少，有学者推断这两国的金猫可能会在未来几十年内灭绝。目前无法估算全球金猫的种群总数，但有证据表明金猫数量正在下降。

金猫是林栖动物，当前对其生存的最大威胁是栖息地丧失。东南亚是全球森林砍伐最严重的地区，尽管该地区森林砍伐有放缓的趋势，但前景仍不容乐观。

盗猎和金猫制品贸易是金猫面临的又一大威胁。特别是近年来，随着虎变得稀少，一些不法商人开始将金猫皮、金猫骨作为黄红眼鹦鹉、虎骨的替代品，在越南曾缴获过几张被涂成虎皮图案的金猫皮。

因捕杀家禽而被当地居民报复性杀害，是金猫面临的第三个威胁。

金猫被《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）列入附录Ⅰ，有关金猫制品的国际贸易活动被严格禁止。有金猫分布的国家绝大多数都将金猫列为保护动物，禁止猎杀它。

考虑到金猫分布较为广阔，局部地区数量还很丰富（如苏门答腊岛），短期内灭绝风险不高，世界自然保护联盟（IUCN）在2008年将金猫的受威胁等级从易危（VU）下调为近危（NT）。但是，金猫总体状况尚好，不能掩盖它在局部地区已经濒临灭绝的事实，其中以中国和越南两国情况最为糟糕。中国在2016年将国内的金猫种群列为极危（CR），并在2021年将金猫由国家二级保护动物升为国家一级保护动物，给予最高级别的保护。