指猴（学名：Daubentonia madagascariensis），是世界上最大的夜行灵长目，灵长目指猴科指猴属现生的唯一种，也是马达加斯加特有种，因其指和趾长（中指特长）而得名。成年指猴平均体长30~40厘米，平均尾长45~55厘米，体重平均2.4~2.8千克，平均寿命23年，其头部圆而阔，颜面部较短、口鼻部突出，眼睛鼓胀凸出，很适于夜行。其体毛粗长，呈深褐和黑色；尾蓬松似扫帚，除大拇指和大脚趾是扁甲外，其他指、趾具尖爪；牙齿结构像鼠，仅20枚；四肢较短。

指猴分布于马达加斯加沿海全域。栖息于热带雨林的大树枝或树干上，单独或成对生活，常夜间活动，喜食昆虫。2～3月产仔，每胎1仔。取食时常用中指敲击树皮，判断有无空洞，然后会仔细听回声，如有虫响，则会用门齿将树皮啃一小洞，再用中指将虫抠出。

由于指猴的体型似大老鼠，跳跃的姿式象袋鼠，取食方式又极特殊，曾被列为松鼠或跳鼠一类，甚至另立一目。就连它的学名也被定为“马达加斯加松鼠”。

由于环境的破坏和人类活动的影响，野生指猴数量已大幅下降，2018年，指猴列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》ver3.1——濒危(EN)，同时也被列入2023年版 《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES )附录I。

1780年，法国博物学家皮埃尔·索纳拉特（Pierre Sonnerat）到马达加斯加岛时，首次发现了这一奇怪生物，面对这一生物，曾有人误认为它是一种新的松鼠，因为指猴的牙齿排列和形状确实很像已知的松鼠，所以从前曾被划分到啮齿类中。后来，一些解剖学家通过对它颅骨的鉴定，认为它不是松鼠。

到了1800年，英国动物学乔治·肖（George Shaw）在没有足够标本的情况下，考虑到马达加斯加是狐猴科的故乡，这种生物又与狐猴有相似之处，所以暂定它属于狐猴类动物。直至1860年，经过动物学家和解剖学家对其进行解剖研究，发现它是介于狐猴和一些其他原始灵长目之间的物种。最终，凭借指猴后足的大趾上生有扁平趾甲才将其划归到灵长类中，科学家也确认它是一种原始低等的猴子，是灵长类动物演化树主干上的一个侧枝，为狐猴的近亲，并定名为指猴。

指猴体长为36~44厘米，尾长50~60厘米，体重2570~2615克。指猴头部圆而阔，脸部较短而口鼻部突出，如同狐狸。其眼睛从头部鼓胀而出似树蛙的眼睛，使其具有良好的夜行能力。耳朵较大呈黑色，生有稀疏的毛，具有良好的听觉。其后腿强而有力，比手臂稍长

它的体毛蓬松，为暗褐色，由短小的绒毛和粗长的针毛混合而成，吻部和身体的下部为灰白色。尾毛粗密、呈刷状。

指猴的一个突出的特征在于它的趾，其各趾呈指状，末端有膨大的垫和爪。它的手略似人手，但中间的两个指（第三和第四指)比外侧的两个指长一倍，且其大拇指与其他指不对称，所以不能抓握物体。但其手指有球窝关节，就像人类的肩关节一样。这样的关节可以让其指向各个方向弯曲。指猴的手指可以向手背方向弯曲，因此它又细又长的第三指，既能用来梳理毛皮、清除耳朵里的杂物和剔牙齿，也可以用来抓东西吃。“指猴”一名就是因其指相当独特而来的。

指猴另一个特征在于牙齿，一共只有20枚，远少于其他灵长类动物，而且是唯一不具犬齿的灵长类动物，同时它也没有一般原始猴类所特有的梳齿。不过指猴门齿高度发达，特别大而弯曲，上下领各有一对，而且同啮齿类一样终生生长，有着珐琅质的齿面和尖利的切割面，由于这一特征再加上它蓬松的大尾巴看上去很像松鼠。

指猴原始分布于马达加斯加岛的东部和西北部，属于当地的特有灵长类，已引入种群至曼加贝岛和指猴岛。

指猴栖环境多样，包括原生林、次生林和落叶林，偶尔还会在干燥的灌木林和红树林。但它们大部分时间都在树冠的上两层生活。

指猴是一种性情孤僻的夜行动物。白天的大部分时间都睡在位于树冠上两层的巢中，指猴也可倒挂在树枝上，垂直或水平休息。其巢为圆形，直径6厘米，通常建在椰子等高大树木的顶端，是它用牙齿将带有树叶的树枝进行切割，再相互交叉搭筑而修成，每—只指猴都会使用多个巢，而且它们会相互交换巢穴，因此往往一个巢在连续两晚有不同的居住者。快日落时，指猴会发出“唉唉”的叫声，标志着指猴一天活动的开始，且雄性比雌性更活跃。在晚上，指猴会进行轮流觅食、喂食和梳理毛发等活动。

指猴是杂食性动物，其饮食多样，包括可可、椰子、芒果、荔枝在内的各种水果、坚果手机、以及小型昆虫等，有时还吃鸟卵。进食的时候，指猴会用特异的第三根手指刺穿水果的外皮并掏出果肉，同时这根手指也是它的一件万能工具，觅食时可钻开树干挖昆虫，也可将果实汁液抽出来等。指猴比较独特的觅食行为便是猎取树缝中的小昆虫，觅食时它先沿树干轻轻行走，并不断用手指敲击，同时将两只耳朵紧贴树皮，仔细辨析蠕虫钻洞所发出的细微声响，一旦发现食物，便用它大而突出的门齿啃咬树皮，将树皮咬出一个洞，接着将中指插进去，把隐藏的蠕虫钩出来进食。

指猴个体有自己的领地范围，这些领地有气味标记，也有指猴通过咬树皮形成独特的牙齿印记标记。雄性领地范围大于雌性，每个雄性领地范围至少与一个雌性领地重叠。雌性领地面积一般为30~40公顷，而雄性领地面积则为125~215公顷。

指猴使用多种发声方式进行交流。独特的高昂尖叫代表侵略来袭，而这种叫声的低音则代表抗议。在食物资源的竞争中，可以听到指猴会发出短暂的低沉的呜咽声。发出“tiss”的声音是对人类或指猴的反应，而在逃跑时，它们会发出“hai hai”的声音。

指猴是一种胆大的动物，如遇危险敌害，他们通常会反击，并发出一种恼火的叫声，好似人们用金属刮冰的声音，这种尖锐声一般可以吓退入侵者。另一种情况是当繁殖季节时，如果有入侵者想侵犯幼猴，就会遭到母猴的猛烈反击，母指猴会抓住入侵者啃咬，并发出愤怒的叫声。

指猴的出生体重一般在90克~140克之间。出生时的体重与幼猴母亲的体重成正比。刚出生时，幼猴的耳朵软绵无力，但六周左右大时就会有力竖立。出生后的前两个月里，幼猴会和它的母亲呆在一起，且几乎不会离开超过巢穴50米的地方。雌性指猴在觅食时通常会将其后代安放在巢穴中，幼猴会与其父母一起生活，三个月后，幼猴会开始跳跃，玩耍。通常，一只幼猴要成长18周左右，才与母猴分开。而完全分开生活大概在两岁左右。两岁半左右指猴成长至性成熟，它们的寿命平均为23岁。

指猴的交配为竞争制，其特点是雄性缺乏生殖防御，因此对获得雌性交配机会的竞争激烈，当雌性发情时，会吸引雄性。通常会有多达6只雄猴围绕一只雌性，并且为了交配，它们互相斗争。交配时，雌猴常倒挂在树上，雄猴也倒悬着，并抓住雌猴的腰部，使其全部重量都落在雌猴的身上，交配的时间长达1~2个小时，比其他灵长目长得多。不过正在交配时如果有其他雄猴介入，雌猴也会与之交配。

指猴的繁殖高峰大约在2~3月份，其繁殖能力较强，雌性指猴需隔2~3年才繁殖1次，而妊娠期长达140天，是低等原猴类中怀孕期最长的物种，通常于10~11月份产崽，且每胎仅产1崽。繁殖时母猴会用干燥物修筑一个大的球形窝，并于其中产下单个幼崽。在此期间，母猴的警觉性很高，如果有侵犯者威胁幼猴，就会遭到母猴的强烈反击，会抓住入侵者啃咬，并发出愤怒的叫声。

20世纪60年代，指猴开始变得罕见。1966年，两位法国生物学家最后收集到9只指猴并放养在马达加斯加东北地区方圆5千米的曼戈比岛。之后人们几次查找，一直没有再见到野生指猴的踪迹。1978年，一位法国探险家发现了指猴的存在，此时它们在岛上随处可见，自人类定居以来，数量锐减。自20世纪70年代以来，指猴已被列为濒危物种，这段时间，人类已经采取多项措施拯救指猴，1992年时，自然保护联盟统计指猴数目在1000至10000只之间，不过威胁其生存的因素并没有停止，也很难逆转。由于同样的原因，预计野生指猴接下来3代种群数量将减少50%以上。根据推算，因为气候变化，指猴的分布范围从2000年到2080年将减少43%。

自人类定居马达加斯加岛以来，对森林进行了大规模的砍伐和焚毁，使岛上庞大的森林资源接近枯竭，大约已经有85%的森林被破坏，作为农场和放牧用地。森林的减少导致岛上土壤侵蚀和水土流失十分严重，大量有机化合物流失一空，且仅剩的森林也岌岌可危。因此，包括指猴在内的30多种猴类的生存环境遭到严重破坏，种群数量大幅下降。

在马达加斯加岛有一种传说，如果指猴跳到你的身上，或是用它那长的中指指着你，你就非死不可，所以人们对指猴又恨又怕。因此指猴被当地的人们所厌恶，这也是因为它的长相在人类看来实在古怪，如果有人遇到指猴，就会将其杀掉，并且把尸体钉在十字路口的木桩上，祈求某个路过此地的人看见后会把霉运带走。由于人类大量捕杀，马达加斯加岛的指猴几乎被屠杀尽。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2018年 ver3.1——濒危(EN)。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)2023年版附录Ⅰ。

列入2016~2020年25种濒危灵长目名单。

人们采取了很多措施，保护指猴这一濒危物种，如对其进行人工繁殖培育，了解指猴的种种特性，再将其放回马达加斯加岛上，希望恢复指猴的种群数量。在指猴生活的岛上，设置了指猴保护区和指猴繁殖圈，指猴在这些区域的种群数目已经得到一定恢复。

指猴在日常活动中有助于传播果实树种子，它们也是蛀木甲虫幼虫的重要捕食者，减少了这些幼虫对树木的破坏，因此指猴是马达加斯加本土生态系统的重要成员。