《千钧一发》是1997年由安德鲁·尼科尔（Andrew Niccol）自编自导，伊桑·霍克（Ethan Hawke）、乌玛·瑟曼（Uma Thurman）、裘德·洛（Jude Law）担任主演的科幻剧情电影。该片主要讲述在基因决定命运的科技化未来世界，基因缺陷的文森特和太空中心有优秀基因却因为意外半身瘫痪杰罗姆交换身份实现自己的飞天梦。为了不暴露自己的真实身份，两人都千方百计的隐藏自己的基因信息。然而就在一切顺利之际，一起“6·16”内蒙古牙克石特大凶杀案使得升空计划延期了。最后凶手找到，文森特也实现了自己的飞天梦。

《千钧一发》是最早处理基因工程对人类文明影响的好莱坞主要电影之一，还是导演安德鲁·尼科尔的长片处女作。该影片获得第70届奥斯卡最佳艺术执导-布景装饰提名，第55届金球奖最佳电影音乐提名，土星奖3项提名。

影片讲述在不久的未来，通过基因工程加工出生的人才是正常人，而自然分娩的孩子则被视为“病人”。文森特·费曼(伊桑·霍克饰)是自然出生孩子，一出生就被基因测试，然后根据基因推断他不仅只有30年的生命而且长大后将会近视和患有心脏病。然后文森特的父母用当时的基因优选法生了一个孩子文森特·安东（劳恩·迪恩 饰）给文森特·费曼当玩伴。

文森特的从小的梦想是进入太空，但是其身体条件不允许，最能接近太空有关的工作就只有清洁员，长大后的他找去工作但是当时人们只相信基因检测判断是否符合，很显然文森特是不符合的。然后他和弟弟进行了小时候经常玩的一个游泳游戏，这次他第一次赢了他弟弟，他再次重拾信心追逐梦想。他离家出走四处奔波，终于在Gattaca公司找到了一份清洁工的工作。在这离梦想最接近的地方，文森特非常想成为太空中心的一员，他拼命提升自我但是都通过不了最重要的血液测试，于是他采用特殊途径结识了有优秀基因但却因意外事故而下身瘫痪的杰罗姆（裘德·洛 饰）。然后杰罗姆与文森特两人交易互换身份，文特森利用杰罗姆的血液帮助他完成进入太空公司，而文森特需要与杰罗姆分享他作为基因精英所获得的财富并照顾他帮他戒酒。文特森开始各个方面改造成和杰罗姆一样，经过这一系列精心的准备后文特森利用杰罗姆的血液通过测试并以他的身份进入Gattaca公司成为太空中心的一员，在此期间杰罗姆每天为文森特准备应付太空中心严密基因核查的用品，如尿样、血样，甚至毛发、皮屑，文森特则每天都要在进入太空中心前进行烦琐细致的全身清洗，以免将自己的毛发、皮屑遗落在太空中心使他暴露真实身份。不久他得到通知：一个星期后将踏上飞往土星的征程。

正当一切都按计划发展，距离飞船发射只有一周之时，太空中心的一位关键人物被谋杀了。在这期间，文特森和公司女同事艾琳·卡西尼（乌玛·瑟曼 饰）产生了爱情。紧接着警探根据一根含有劣质基因的睫毛，通过一系列的调查怀疑上了他。这天早上，文森特正准备进入办公室，不想却从女友艾琳·卡西尼处得到一个令他震惊的坏消息：警探正准备对他进行更深入的基因核查。文森特迅速躲了起来。警探喊艾琳·卡西尼带领他前往文森特的家，文森特立即暗中通知家里的杰罗姆。当警探赶到时，杰罗姆已经用惊人的毅力从地下室爬到楼上的会客厅。警探抽取杰罗姆的静脉血核查基因，结果证明面前这个人的确有着优秀的基因。与此同时，艾琳·卡西尼知道了文森特的真实身份，谋杀案的真凶也被找到。

在登上飞船之前，还有最后一关，就是尿检。然而文森特的坚持打动了尿检的医生，医生其实早就知道他的一切，于是睁一只眼闭一只眼放了水。文森特终于实现了飞上太空的梦想。在飞船中，他打开杰罗姆临别时送给他的信封，里面是一绺杰罗姆优秀基因的头发。此时，杰罗姆也结束了自己的生命。

按照经典科幻传统，编导安德鲁·尼科尔不但构思出了片中的科幻故事，还设计出了自己眼中的未来世界，他在笔记本中绘满各种建筑、服装和市区规划布局，在前期制作开始时，他已经对所有细节问题都胸有成竹了。安德鲁还在影片中融入了神秘、惊悚和感情元素。

为了让裘德·洛扮演杰罗姆，尼科尔对剧本中的人物还进行了相应修改。

影片中女主艾琳·卡西尼（Irene Cassini）。其中的姓氏出自17世纪意大利天文学家乔凡尼·多美尼科·卡西尼(Giovanni Domenico Cassini)，他发现了土星光环中间的缝隙，卡西尼缝由此得名。而且影片中探索太空的目的地也是土星。

影片剧本初稿是没有标题的。电影名Gattaca英文中并没有这个单词，主创团队给这部电影命名的灵感来自于脱氧核糖核酸DNA的四种核苷酸碱基“G、A、T、C”重复组合得来的。

索尼在《Gattaca》1997年十月公映之前组织了一场面对哺乳动物细胞生物学家学会的试映，在影片结尾，出现了阿尔伯特·爱因斯坦、林肯和美国最著名的女运动员Jackie Joyner-Kersee的照片，并伴随着字幕：如果基因工程和基因实验早成事实，那么这些名人将都不会出生——他们分别患有阅读障碍，马凡氏候群症及哮喘病。

影片《千钧一发》在美国宣传期间，摄制组曾以一家公司的名义在《华立顿邮报》刊登了一则虚假广告，声称该公司能改变人胚胎的基因，列出了一些能够改变的基因并留下电话号码。成百上千的父母把这个电话号码打爆，要求这家公司改变他们未出生的子女的基因。

影片中公司总部大楼中的广播使用的是发明于19世纪的世界语。

伊桑·霍克和乌玛·瑟曼在拍摄这部影片期间成为了情侣，两人于1998年结婚，有两个孩子，但是在2005年离婚了。

1997年，美国科幻影片《千钧一发（Gattaca）》的上映，在西方世界引起不小的震动。2013年5月全球首例基因筛查试管婴儿在美国诞生，尽管该技术的初衷是降低试管婴儿怀孕失败的概率，却引发了人们对《千钧一发》中所描述的“定制婴儿”的担忧。

1997年9月7日《千钧一发》在加拿大首次上映，同年10月24日在美国上映，随后在澳大利亚、菲律宾、保加利亚、新加坡、意大利、英国、法国、日本等多个国家上映。2021年该影片在澳大利亚发布新版。截至2022年，影片最终票房为1253万美元。

导演 Andrew Niccol自编自导的第一部电影《Gattaca》实在是一部天才之作。影片所描述的基因歧视恐怖世界，也绝非天方夜谭。（知名影评人 艾小柯评）

安德鲁·尼科尔（Andrew Niccol）令人印象深刻的长片处女作《加塔卡》（Gattaca）作为最早处理基因工程对人类文明影响的好莱坞主要电影之一，是一部聪明而及时的科幻惊悚片，除了一些不合逻辑的情节诡计外，几乎从头到尾都充满了感情。（Emanuel Levy伊曼纽尔·利维 评）

《千钧一发》谱写了一曲关于“灵与肉”辩证关系的磅礴交响诗，一者超越基因，一者超越肢体，共同改写了社会强加的判词，生命之花得以绽放。（新明周刊 评）

影片透过科幻影射现实乱象，影射现代性的过速与社会历史、文化特质、精神内涵等的失速，并以这种强烈的反差向后现代社会投以了规训谕示。（电影评介 刘毅 李小白评）

这是一部属于恐怖类型边缘的电影，其中令人恐怖的因素是在那个基因歧视社会无孔不入，特别是在加塔卡精英公司里面，这样的一个社会不令人兴奋，也没有魅力或冒险精神，这也许正是使这部一流电影作品丧失青少年观众青睐的原因，没有足够的追踪和爆炸场面。