《丑小鸭》（英语：The Ugly Duckling，丹麦语：Den grimme ælling）是丹麦作家汉斯·克里斯蒂安·安徒生（Hans Christian Andersen，1805年4月2日-1875年8月4日）所创作的童话故事，第一次出版于1843年11月11日，在安徒生自编的童话故事全集中第26篇。

故事主要讲述了一颗天鹅蛋在鸭巢中被孵出，因相貌“丑陋”而处处遭遇同类的啄咬和戏谑。鸭妈妈起初维护丑小鸭，后来也嫌弃它。丑小鸭连夜逃走，途中遇到野鸭群和公雁，但都被嫌弃。丑小鸭逃到农家小院，不被母鸡理解所以离开了小屋，冬天被冻在水中，农夫救下丑小鸭并带回家。孩子们想和丑小鸭玩，但丑小鸭害怕他们伤害自己再次逃走。熬过冬天后，丑小鸭躺在芦苇中看到天鹅展翅飞来非常向往。在春天，丑小鸭飞到水上，发现自己变成一只美丽的天鹅。

故事中广义的”丑小鸭“精神鼓励孩子们憧憬美好的生活、相信“是金子就会发光”。“丑小鸭”这一形象也有丰富内涵，如喻指被人排挤的小人物，在俄罗斯作家马克西姆·高尔基(Gorki)的小说《我的大学》中，就以“丑小鸭”自喻，表达了自己在成长过程中也曾经历过类似的困境和挣扎；在中国多次入选中小学课本教材。随着《安徒生童话》被翻译成150多种语言，在世界各地流传，这个作品也被改编成动画电影、舞台剧等不同作品。

1843年11月11日《丑小鸭》在丹麦哥本哈根的《新童话·第一卷·第一集》中首次发表。在这一时期的丹麦正值与拿破仑·波拿巴所领导的法国结盟、深陷与反法同盟国的对抗之中，拿破仑战败后，丹麦不得不承担战败国的后果，社会动荡不安，阶级矛盾激化。作为一个君主专制国家，丹麦国王的独裁日益增强，中下层民众谨小慎微、委曲求全，生活于政治压迫和文化愚昧状态之中。在这背景下人民对浪漫主义兴趣渐减，现实主义思潮逐渐兴起。安徒生这一时期的作品大多活泼幽默，讴歌真善美，鞭挞假丑恶，多半是浪漫主义。从而在安徒生笔下诞生了“一只奇异的小鸭因为容貌丑陋而受尽凌辱和折磨，长大后却原来是一只美丽的天鹅”“从来没有绝望和放弃，是因为有爱，有爱的向往与追求”的丑小鸭的形象。

1805年，安徒生出生于丹麦欧登塞一个鞋匠家庭，童年生活很贫困。早年当过学徒工，母亲濒临于讨饭境地，靠为人洗衣服生活。由于家境贫寒，安徒生小时候经常受到饥饿和别人的鄙视。受家庭和民间文学影响，他从小十分喜欢文学。同时他也有一个当艺术家的志向，想要成为一个芭蕾舞演员和一个歌唱家。14岁时安徒生独自来到首都哥本哈根，最终通过诗剧《阿尔芙索尔》中崭露才华，被皇家艺术剧院送进斯拉格尔塞文法学校和赫尔辛欧学校免费就读。1828年，升入哥本哈根大学。进入大学后，安徒生的创作日趋成熟，写作并且发表歌舞、喜剧、诗集和诗剧。在19世纪30年代，安徒生的作品，如歌舞、喜剧、诗集和诗剧等，都得到了广泛的认可和赞赏。这也让他开始在社交场合中崭露头角，享有经常拥有的一些园做客的殊荣。1842年夏，住在吉塞尔费尔德时，安徒生在日记中写道：“我很悲伤违心地在树林和田野里乱闯，感到不安。产生写《一个鸭子的故事》的念头这帮振作起我低沉的情绪。”三个星期之后住在布雷根特韦德时，他记道“昨天开始写小天鹅。”《丑小鸭》的最后一段故事发生在一个像吉塞尔费尔德和布雷根特韦德那样的大花园或公园里。

安徒生的作品《丑小鸭》正是在这种背景下诞生的。这部作品反映了安徒生本人的生活经历，描绘了一个角色在遭受歧视和凌辱后仍然保持着对美好未来的憧憬。丑小鸭的故事实际上是安徒生的自我写照，他曾在给评论家乔治·布朗兑斯的信中提到：“在《丑小鸭》中有我的生活写照。”

在夏日里的小河边，一枚天鹅蛋经母鸭孵化破壳后，因长相与众不同，对比鸭巢里的其他小鸭又大又丑，经常遭到嘲弄、啄咬，不仅在鸭群中是这样，在鸡群中也是这样，并被戏嘘为“丑小鸭”。起初鸭妈妈一开始会维护丑小鸭说，它虽长得不好，但是脾气好；但后来鸭妈妈也开始嫌弃丑小鸭：“我希望你走远些。”大家都要赶走丑小鸭。鸭儿们啄他，小鸡们打他，连喂鸡的女佣人也用脚踢他，它只好连夜飞过篱逃走了。

在逃走的过程中，丑小鸭首先遇到了野鸭群，它尽可能地对野鸭们毕恭毕敬，还是免不了被嫌弃；后来在沼泽地里遇到了两个公雁，公雁让丑小鸭和它们一起做一个候鸟，告诉丑小鸭在另外一块沼泽地里有它可以碰碰运气，但在交谈之际两只公雁俩被猎人打死了；大猎狗又追上了它，虽然没有伤害它，只是嗅了嗅就离开了。经过这系列的事件后，丑小鸭习惯自卑地把“失宠”的原因归咎在自己“长得丑”上。

它来到了一处农家小院，农家奶奶希望丑小鸭有“下蛋”的能力，母鸡就会下蛋，猫咪会“拱起背，发出喵喵叫声和迸出火花”，而这些“能力”丑小鸭并不具备，当丑小鸭提出想要去游泳，母鸡就用自己的世界观价值观评判它过于疯狂，不能理解丑小鸭，丑小鸭意识到“你们不了解我”，于是它再次出走。

丑小鸭离开了可以维持温饱的农家小屋，独自漂泊在深秋的田野。冬天越来越冷，为了不让湖水冻住，丑小鸭不停游动，但最终还是被冻在了水里，第二天早晨被路过的农夫发现，农夫救下丑小鸭，并将他带回家，孩子们想和丑小鸭玩，丑小鸭害怕的以为他们要伤害自己，吓得跳到牛奶盘里，又飞进黄油桶，跳到面粉桶里，农夫见状要用火钳打丑小鸭，丑小鸭幸运的逃了出去。

熬过冬天，丑小鸭躺在一片芦苇中，看到天鹅展翅飞来非常向往，丑小鸭认为即使被那些“高贵的鸟”啄死，也比之前受欺负挨饿挨冻好。在万物复苏的春天丑小鸭飞到水上，这时水中映出的不再是丑陋的小鸭，而是一只洁白、美丽的天鹅。其他天鹅也想丑小鸭围去，迎接丑小鸭的到来。花园里的孩子也称赞丑小鸭年轻又漂亮。

外貌形态：丑小鸭在故事中有两个形象，一是指雏鸟阶段的“丑小鸭”，“长得又大又丑”的一只“不漂亮”的小公天鹅。二是指经过成长期后，在故事的结尾处，成鸟后的“丑小鸭”，蜕变成了“优雅美丽的”天鹅，小孩们喜欢它：“新来的一只最美丽，它又年轻又漂亮。”

性格特征：前期的丑小鸭，套用鸭妈妈的话说：“他的性情非常善良，游水也和其他小鸭子一样好，甚至还要好些。”对待其他动物对它不公正的嘲弄，它都表现出忍让。后期经过成长，对理想的坚持和对逆境成长的无畏，是丑小鸭最为鲜明的形象特征。

鸭妈妈：早期鸭妈妈对丑小鸭多加爱护，在丑小鸭受欺负时也会袒护它，替它说话，但后来也随着大众嫌弃丑小鸭。

鸭子同伴：讥讽取笑丑小鸭“又大又丑”，在农家场院对丑小鸭推搡和打骂，并要赶走它，丑小鸭因此离开原生地。

系“红布”的老母鸭：“红布”也是权力的一个象征，系“红布”的老母鸭隐喻了现实社会中富裕的权力阶级。尽管老母鸭一直是只具有西班牙血统的老母鸭，但失去了“红布”后，老母鸭便失去了被授予的受人敬仰的资格和权力。

野鸭群：排挤不认同“丑得出奇”的丑小鸭；

大雁喜欢丑小鸭的样子，觉得它“丑得可爱”，安于在沼泽与同类通婚而无视逼近的灾难，最终被猎人打死。

大狗见到丑小鸭后，吐红舌，呲牙咧嘴，目露凶光。凶神恶煞的大狗在丑小鸭面前漏出了尖牙齿，但碰也没碰丑小鸭便走了。

母鸡：母鸡是农场的“女主管”，在母鸡的世界里，只有家里的老太婆和猫儿是最聪明的。母鸡对于丑小鸭所追求的自我与生活嗤之以鼻。同时，母鸡习惯了被圈养的生活，在无形的禁中丧失了飞出去看世界的勇气。

猫：猫是农场的“男主管”，被女主人视为活宝，在猫的世界里，自己是聪明“人”，而丑小鸭没有任何的长处，是没有资格发言的。

天鹅们会发出一种奇妙的叫声，优美的长颈弯弯的，展开美丽的长翅膀，从寒冷的地带飞向温暖的国度。他们姿势优雅，态度谦和，并且拥有一个美丽而广大的世界，被丑小鸭所着迷。

故事的人类有农场的奶奶、猎人、农夫及孩子们。农场奶奶错把丑小鸭当成会下蛋的母鸭，把丑小鸭留在农场，而猎人则打死了丑小鸭的第一个朋友白额雁。农夫在冬天的冰面里发现了丑小鸭，敲碎冰面并将丑小鸭带回家。在故事的结尾，白天鹅受到孩子们的由衷赞美和肯定。

作者安徒生有着一段坎坷童年的经历，他认为：“一个人有了远大的理想，就是在最艰苦的时候，也会感到幸福。”童话故事的主旨在于启示人们要坚强面对人生挫折和困苦，坚持为理想奋斗的初心，哪怕身处逆境，也要坚持往美好的未来迈出勇敢前行的步伐。丑小鸭在经历诸多磨难后，坚定了“遇见最好的自己”的信念，心存理想并最终实现了变成天鹅的蜕变。

德国诗人弗里德里希·尼采（Friedrich Wilhelm Nietzsche）曾经说过：“是金子总会发光的。”如诗人所表达那般，金子不会被泥土所掩盖，比喻事实经得住考验。丑小鸭即便被其他小伙伴误会为长得“丑陋”，时间最终还原了一切真相。当丑小鸭经受住林林总总的磨难后，依然能走出自卑，懂得反思和突破，在寻找同类的认可中，不断成长历练，敢于拥抱美丽的“真相”，从而获得了前所未有的“新生”。

安徒生把写长篇小说描写人物独特性格的手法，创造性地运用到童话故事的写作中，大量运用丹麦下层人民的日常口语。《丑小鸭》里呈现出的角色形象准确生动，语言格调风趣幽默，充满浓郁的乡土气息。

安徒生把丑小鸭、天鹅、众鸡鸭等比拟成有感情，能用语言表达自己意见的主体，在让诸多动物用第一人称说话的时候，带出说话者的性格特点和心理活动，还有特殊的语气。如农家小屋里的那只短腿母鸡听到丑小鸭想到水里去游泳的心事后，自以为是地教训它说：“你在起什么念头?你没有事情可干，所以你才有这些怪想头。你只要生几个蛋，或者咪咪地叫几声，那么你这些怪想头也就会没有了”，当丑小鸭在春天的花园里第二次看到三只天鹅时，想“我要飞向他们，飞向这些高贵的鸟儿!可是他们会把我弄死的，因为我是这样丑，居然敢接近他们。不过这没有什么关系!被他们杀死，要比被鸭子咬、被鸡群啄、被看管养鸡场的那个女佣人踢和在冬天里受苦好得多!”在细致的叙述语气中，每个动物及其性格逐步形成，生动起来。

童话具有三个重要特点：对生命的深度探索、想象性与幻想性、游戏精神，三个特点决定了童话具有自己的审美特性以及独特的审美标准。《丑小鸭》的情景画面的描写颇具诗情画意，充满了童话的浪漫色彩。

“乡间这时候正是可爱的夏天，黄澄澄的小麦，绿油油的燕麦，加上牧场上的干草垛，看上去真是美极了。”选自丑小鸭的出生地描写段落。

安徒生的《丑小鸭》入选人教版二年级下册、北京师范大学版三年级上册、人教版七年级下册语文教材，成为入选教材频率最高的童话作品之一。

《丑小鸭》是唯一篇先后被中国小学语文教材和中学语文教材选作课文的儿童文学作品。人教版小学《语文》二年级下册首次选用《丑小鸭》作为课文但为满足低年级学生的接受能力，只保留了原作的故事梗概，删去原著中鸭妈妈抛弃丑小鸭的事实，淡化了丑小鸭饱受欺凌的过程，省略了对死亡情节的叙述。内容情节上删去了大量的关于丑小鸭逃亡细节的描写，其他诸如雄火鸡、鸿雁、母鸡、猫等角色也都被一笔带过。在小学语教材已经选编这篇童话的情况下，初中语文教材再次选录这篇童话。

在众多童话角色中，丑小鸭脱离了普遍的大众认知，挣脱了固有的禁锢枷锁，提出要去广大的世界上去，它敢于直面自己的渴望与本性，完成了美的蜕变，从而在一定意义上真正实现了自我的重生。那些在生活中有着和丑小鸭相同遭遇的人，那些正经受着不公正待遇，被认为是异类异己的人，多少能从丑小鸭身上感受到了逆境中的坚守与生存的勇气，坚定了“走自己的路”的信念。因此，衍生很多丑小鸭式的文化机构和传播媒体，如丑小鸭学校、丑小鸭杂志等。

“丑小鸭”这一形象诞生后，人们常用其来喻指被人排挤的小人物。在俄罗斯作家马克西姆·高尔基(Gorki)的小说《我的大学》中，他曾以“丑小鸭”自喻，表达了自己在成长过程中也曾经历过类似的困境和挣扎。

高尔基在小说中写道：“你知道《丑小鸭》的故事吗？那个故事讲述了一只被所有人嘲笑、排挤的丑小鸭，最后却变成了一只美丽的天鹅。我像你这样的年纪时也曾想过，我会不会变成一只天鹅。也许，我也曾经是那只‘丑小鸭’，在生活的舞台上被人们忽视甚至嘲笑。但我没有放弃，我坚信自己总有一天会像那只变成天鹅的丑小鸭一样，从困境中挣脱出来，展现出自己的价值。”

中国出版集团有限公司的《安徒生童话》一书在导读中评价：安徒生的童话题材广泛，内容异常丰富，充满了民主主义和人道主义精神，对于儿童和成人都有启发和教育作用。安徒生早期童话多充满绮丽的幻想、乐观的精神，体现了现实主义和浪漫主义相结合的特点。代表作有《打火匣》《小意达的花儿》《拇指姑娘》《海的女儿》《野天鹅》《丑小鸭》《皇帝的新衣》等。

拉夫堡大学的奥利弗·蒂尔博士（Dr.Oliver Tearle）认为《丑小鸭》在内的故事对童话体裁的影响是深远的。丑小鸭的故事不仅是一个关于成长的故事，它还反映了一些社会现象。

迪士尼+认为《丑小鸭》是一个广为流传的经典童话，它以简洁的叙述和深刻的寓意成为了文化传承中的重要一环。它还传递了许多重要的生活哲理，如对自我价值的认知、对爱与归属的渴望、对命运与努力的探讨等。

文学批评家奥尔格·布兰德斯（Georg Brandes）称丑小鸭的故事是“作者人生的精髓”。

安徒生研究者约翰·德·米利乌斯（Johan de Mylius）称之为安徒生个人神话的“外现”。

在中国，翻译家叶君健曾谈到，丑小鸭讲述出安徒生在“童年和青年时代所遭受的苦难，他对美的集团追求和向往，以及他通过重重苦难后所得到的艺术创作上的成就和精神上的安慰”。

安徒生的《丑小鸭》这个家喻户晓的童话故事，国内外的版本数不胜数。比如：韩国尹钟镇绘画的《丑小鸭》、澳大利亚的国际安徒生奖得主罗伯特·英潘创作的《丑小鸭》、西班牙著名插画师皮拉林·贝叶斯的《丑小鸭》和法国当代最顶尖的儿童插画师露西·米纳的《丑小鸭》等等，还有国内手绘版的《丑小鸭》和中文出版插图等。

杰里·平克尼版的《丑小鸭》荣获凯迪克大奖。

此外，《丑小鸭》的音频绘本和相关音频故事网站繁多，如英国Heinemann出版公司的一套非常经典的儿童分级读物——海尼曼系列，就收录有《丑小鸭》。

美国电光火线剧团（Lightwire Theater）取材于经典原著和华特迪士尼公司版本，结合电光线技术创作出舞台剧《丑小鸭》。

中国也有关于《丑小鸭》的多种剧目创作，如儿童舞蹈舞台剧、木偶戏、卡通音乐剧和中外合作舞台剧等等。