球蛛，属于蛛形纲球蛛科的各种蜘蛛的统称，其中最为有名的便是寇蛛属，也就是所谓黑寡妇蜘蛛的总称，该科物种腹部极为圆，体形普遍微小，常在角落织网以捕捉路过的小虫，且织的网又杂又乱。该科物种毒性较大，但因一些物种过于娇小，毒牙甚至咬不穿皮肤。

球蛛是一种小型至中型的蜘蛛，具有8只眼睛，其中前中眼为黑色，其余6只为白色。它们拥有3个爪子，以及一个较大的腹部，形状类似于圆球。第四步足的跗节底部具有锯齿状的梳毛，其气管气孔位置靠近纺器。

球蛛常居角落，，当发现球蛛后，用广口瓶置于球蛛下方，再用物体驱赶球蛛，球蛛会因威胁弃网并通过丝吊着垂直下降，正好落入广口瓶内。这时候就可以将球蛛放入饲养容器中。容器可以选用网上所售的低龄螳螂饲养盒，球蛛会将垂下的饮水管当成支架并在容器内织一张杂乱的网。若在饲养盒内斜放一两根树枝能让球蛛更好织网，但比较难整理容器。球蛛似乎不用饮水，因此可以不用担心它会渴死。球蛛不喜动，可能一周都缩在同一个地方，因此不要过多打扰它。

  球蛛富含耐心和胆量，能够长时间与大猎物缠斗。但为保险起见，最好使用小一点的残翅果蝇或樱桃红蟑螂幼体喂食。当猎物被网缠住后，球蛛会向它靠近，并用后足从腹部末端的丝囊快速抽丝裹住猎物，使其无法动弹。接下来球蛛便会用毒牙咬住猎物，待其被毒杀后吸食猎物体液。球蛛吃饱后腹部会胀的巨大，接下来的一周都不用再喂食了。

Sundevall (1833) 建立了肥腹蛛属 Steatoda。这些蜘蛛的体型从中等到大型，范围在2~13毫米之间。它们的颜色通常是棕色或栗色，具有大的舌状体。雌性蜘蛛的螯肢后齿堤没有牙齿，这使得它们与其他种类如齿螯蛛属 Enoplognatha Pavesi, 1880 区分开来。而雄性的腹柄周围通常有一圈骨化的环。目前已知肥腹蛛属全球共有124种。