1989年,窦文涛在
武汉大学新闻系毕业后就职于广东人民广播电台,在电台期间,曾以新闻专题《你好,南极人》获首届“
中国新闻奖一等奖”,并被选为全国广播电视“双十佳”节目主持人,获“金话筒奖”。1996年3月,加入正在筹划中的
凤凰卫视。曾主持过娱乐资讯节目《相聚凤凰台》、新闻节目《
时事直通车》,1998年,推出闲谈节目《锵锵三人行》。之后,窦文涛凭借在《锵锵三人行》的8年出色主持当选2006年中国电视节目榜“最佳谈话节目主持人”。2003年,窦文涛主持法制节目《
文涛拍案》,因其新颖的主持形式,在播出后被称为“新派电视评书体”。2004年,被
中国电视艺术家协会主持人专业委员会评为“年度最佳电视谈话主持人”,同时在“2004年度中国电视排行榜”中,获选为“最佳谈话节目主持人”。2012年,担任《中国达人秀 第四季》的观察员,2014年,窦文涛加盟
河南卫视文化类节目《成语英雄》。2015年在脱口秀节目《天天“逗”文涛》中,窦文涛将多年来在舆论开放的工作环境中形成的“敢想敢说”的作风贯彻到底,在当时收获了累计达到了近2600万的节目点击量。2016年,打造了全新风格的聊天真人秀节目《
圆桌派》,至今共七季。与此同时,窦文涛还主持了《
锵锵行天下》系列节目。2024年6月,《
圆桌派》第七季播出。同年8月20日,窦文涛参加的综艺节目《脱口秀和Ta的朋友们》播出。
1989年大学本科毕业之后,窦文涛就南下在广东人民广播电台就职,在电台期间,制作了新闻专题片《你好,南极人》。亲身经历了中国广播从录音播出到直播的转变,其后来主要担任热线电话言论节目的直播主持人。
1996年初,窦文涛离开
广州市到香港就职,加入筹划中的
凤凰卫视。刚开始主持的常态节目叫作《相聚凤凰台》,是一档娱乐资讯节目。后担任过新闻节目《
时事直通车》的主播。
1998年起,推出完全体现窦文涛有广度、有温度、有趣味风格的脱口秀节目《锵锵三人行》,节目中,窦文涛将娱乐元素注入时事节目,开辟了另类新闻漫话节目路线。当时,《锵锵三人行》成为
凤凰卫视中文台名牌栏目之一,而窦文涛也由此开始为大家所熟知。2006年,窦文涛更是凭借8年在《锵锵三人行》的出色主持当选中国电视节目榜“最佳谈话节目主持人”。
2003年开始,窦文涛主持法制节目《文涛拍案》,该节目有别于普通的法制节目,他以演说民间传奇的风格来讲述法制案件,从每周的新闻出发,演播两岸三地乃至国际上的大案、要案、新案、旧案、奇案、名案。节目中运用了各种影视手段,被称为“新派电视评书体”。
随后,窦文涛还相继主持了2003年的
伊拉克战争特别节目《海湾风云录》、2004年的奥运特别节目《奥运连环阵》、2008年的《锵锵奥运行》以及《中华小姐环球大赛》等节目,其中,《海湾风云录》因紧追战争局势,被行内人戏称为“战争文艺化”,而窦文涛也因此被戏称为“说书人”。2009年2月10日,窦文涛亮相“广东广播主持人声光大奖”颁奖典礼。
2012年,《中国达人秀 第四季》开播,窦文涛顶替
黎明担任评委,这是他第一次担任节目评委。2014年,窦文涛加盟文化类真人秀节目《成语英雄 第二季》,担任“成语先生”。
2015年,窦文涛主持由PPTV推出的脱口秀节目《天天"逗"文涛》,他将多年来形成的“敢想敢说”的作风运用在该节目中。“幽默但不低俗,噱头足但不哗众取宠,有立场但不恶意讥讽”,成为其一贯的风格。也正是因为如此,节目播出后累计达到了近2600万的点击量,成为当时最火爆的视频媒体脱口秀之一,最大程度的发挥了互联网视频媒体自制内容的互动优势。同年,在
安徽卫视新锐语言竞技真人秀节目《超级演说家 第三季》担任导师,经过角逐,来自窦文涛战队的律师
林正疆最终摘得冠军桂冠。6月17日,窦文涛参加江苏卫视《
一票难求》节目。
2016年,窦文涛顺应互联网潮流的尝试,推出一档全新风格的聊天真人秀节目《
圆桌派》。《圆桌派》每季12集,保持着高水准文化输出和有趣的聊天氛围。2016年至今窦文涛共主持了七季《圆桌派》系列节目,此后还主持了《圆桌女生派》《圆桌武侠派》等一系列《圆桌派》的衍生节目。
《锵锵三人行》是窦文涛主持的一档谈话类节目,从1998年开播至2017年节目停播,该节目停播一年后,2018年,窦文涛加盟了
腾讯新闻客户端出品的一档海外深度文化体验旅行脱口秀节目《锵锵行天下 第一季》,在节目中窦文涛与其老友嘉宾们摒弃传统圆桌对谈的形式,从棚内到户外,走向世界,知行合一。2021年2月21日,窦文涛主持的深度文化体验脱口秀节目《锵锵行天下第二季》在
优酷上线。2022年,窦文涛相继主持了脱口秀节目《圆桌新春派》以及文化对谈节目《
圆桌派第六季》。
2024年6月19日,窦文涛主持的聊天真人秀节目《
圆桌派 第七季》在优酷全网独播。8月20日,窦文涛参加的综艺节目《脱口秀和Ta的朋友们》在
腾讯视频播出。
窦文涛是最具平民意识的新锐人物。窦文涛让中国电视开始说“人话”。“窦氏脱口秀”开启了中国电视的“三人谈”模式,是中国知识分子客厅中的功夫茶。窦文涛独创的这种江湖话语,让F40心领神会。窦文涛有效地令电视与生活中的知道分子们互换着谈资和学识,并使各种官方消息和民间话语找到了一个相得益彰的表达出口。在众声喧哗的中国电视界,窦文涛以清醒的入世精神和默契的谈话格调示范了主流之外的观点价值。谈话节目的低成本引发群起效应,凸显了对主持人内在功力和话题控制力的要求。在这一点上,窦文涛与他的同行者没有被后起者淹没掉,反而因为对时事和世事的精到点评,继续赢得意见领袖们的青睐。窦文涛在《锵锵三人行》中开创了一路新的电视文风,正襟危坐的效果被窦文涛演绎为谈话密宗学和电视私聊家。窦文涛和人说起话来侃侃而谈、滔滔不绝,但可内心是一个很腼腆、很内向的人。窦文涛在节目里表现的是那种油滑,更多是一种敬业的表现,比较踏实。窦文涛在娱乐受众的同时,他自己身心也得到清洗,受众在被娱乐的同时,发现愤怒已被消解尽。窦文涛主持的《锵锵三人行》是想要改变一种电视说话的方式,不要按照台本来演给观众看,而是很真实、很自然的聊天。所以这个节目经常跑题跑不停,要的就是这个状态。(《
新周刊》评)
窦文涛不是那种正儿八经的主持人,但绝对有收视率。如果说
崔永元的《
实话实说》开创了一种节目模式,那么窦文涛开创的则是另一种不可模仿的节目模式。他的脱口秀很成人化、社会化和人情味,一日一集,在阴盛阳衰的凤凰电视台的万花丛中“一枝独秀”。窦文涛不是天生幽默的人,他有着极其敏锐的感觉,熟悉他的人会发现他身上有很多朋友的痕迹。(
中央电视台综合频道文艺频道评)