电视剧讲述了二十世纪九十年代，绰号病猫的少年陈挺，从小叛逆并想向父亲证明自己。被父亲送进入职业中学后，与校霸林浩，机车少女佘珍珍，打工子弟冬瓜辉等结为好友，一群少年彼此扶持、共同成长，最终找到了各自人生目标的故事。
18岁的病猫陈挺（
吴宇恒 饰）为了反抗父亲老虎威（
林敬刚 饰）的控制，将自己的专业从烹改为汽修。在学校，他遇到了校霸花仔浩林浩（
周彦辰 饰）的围堵，但得到了同学鲨鱼珍/余珍珍（
杨肸子饰 演）的帮助。然而，鲨鱼珍却将自己卖的雪条强行卖给病猫，引发了一系列的冲突和误会。病猫和花仔浩的矛盾逐渐升级，但他们在一次意外的事件中被迫共同面对困境。病猫在学习上取得了一些成就，但这引发了他和朋友们的矛盾。他最终选择坦白，得到了父亲的理解和支持。鲨鱼珍因为家庭的压力，被迫放弃了对摩托车的热爱。病猫和花仔浩为了帮助鲨鱼珍，决定修复一辆摩托车送给她，但在试车过程中发生了意外。花仔浩受伤，病猫照顾他，同时鲨鱼珍和家人的冲突也进一步升级。
在暂时解决了鲨鱼珍的家庭矛盾后，病猫和花仔浩心中都对阿珍有了不一样的情愫。两人嘴上都说着不喜欢阿珍，心里却都暗自较上劲儿。同时，他们决定与好友冬瓜辉（
孙凯 饰）一起开炸鸡店创业，但炸鸡店创业最终以老虎威的收购结束。同时，老虎威的师傅老狮王（
陈之辉 饰）的出现让病猫花仔浩了解了父辈的纠葛，老狮王即将回香港，临走之前却还是没能促成两个徒弟和解，只得遗憾返港，并给老虎威留下一个愿望，希望能再看师兄弟二人舞起醒狮。而此时花仔浩的父亲因沉迷赌博欠债，老虎威对其进行了帮助，在众人解决生活中一系列麻烦，以为生活重回正轨时，从香港传回了老狮王去世的噩耗。想完成老狮王遗愿的老虎威找到花仔浩的父亲，而对方却因为开设赌场罪被通缉，在花仔浩试图接替父亲完成老狮王遗愿遭遇失败后，花仔浩的父亲意外出现在老狮王的追悼会现场，同老虎威一同舞狮送老狮王最后一程后，向公安自首。而此时，病猫也对舞狮产生了兴趣。
此时鲨鱼珍因与家庭的矛盾愈演愈烈，决心前往香港，为了凑足费用，众人决定参加职业技能大赛。而在比赛过程中，病猫假扮鲨鱼珍的男友获得了鲨鱼珍父亲的认可。历尽艰辛后的众人赢得了职业技能大赛，但鲨鱼珍也发现如果和病猫在一起，自己就永远无法摆脱父亲的控制，病猫在纠结后决定放手，让鲨鱼珍获得真正的自由。在众人的努力下，鲨鱼珍成功前往香港，临别时许下十年后相见的承诺。十年后，病猫不仅继承了威记食铺，还组建了属于自己的舞狮队，小伙伴们也各自事业有成，在十年之约的聚会中众人未能等到鲨鱼珍的出现，而在众人走后，鲨鱼珍骑着摩托车出现在了病猫的面前。
2024年1月22日，《明天的少年》发布心事版预告；1月25日，该剧定档，同时发布共赴明日版预告、向阳新生版海报；1月26日，该剧发布海阔天空版海报、西城岁月版海报、单人海报、追剧日历。
与一般青春剧不同，《明天的少年》可谓反差感拉满。《明天的少年》不仅仅是一部轻松欢乐的“青春喜剧”，更包含不少家庭议题。（
北青网评）