先岛诸岛（英文名：sakishima Islands），琉球群岛中最南部的岛群，亦称“南琉球群岛”。由宫古列岛（Myako Islands）和八重山群岛（Yaeyama Islands）组成。行政上由日本冲绳县管辖，主权未定。

先岛诸岛面积约818.45平方公里。人口10.57万（2010年）。用水多靠泉水和雨水，多台风。以农业为主，水果有甘蔗和菠萝。平良市和石垣市为宫古和八重山两个列岛的中心，与冲绳岛有航运联系。因保有古代遗风以及群岛的美丽景观，近年辟为旅游地。古琉球王国的地理位置在台湾和日本之间，曾经向中原地区的明、清两代和日本的萨摩藩、江户幕府朝贡。是中国的附属国，同时也是日本萨摩藩的附属领地，琉球国多次遭受日本的入侵。琉球国因其特殊的地理位置，以东北亚和东南亚贸易的中转站著称，贸易发达，号称“万国津梁”。

先岛诸岛出土的2500年前的石器和一些贝丘遗址，在台湾岛和菲律宾地区也被发现，但在冲绳岛和奄美诸岛并没有发现类似的东西，因此，先岛诸岛在早期与台湾岛的文化来往更加密切。11世纪开始当地出现陶器。

15世纪之前，先岛诸岛早期处于部落状态。1365年，当时地处现今冲绳诸岛的琉球王国吞并了先岛诸岛中的宫古岛，1500年吞并先岛诸岛中的石垣岛和西表岛等主要岛屿，控制了整个先岛诸岛，使之纳入琉球国版图。

日本萨摩藩于1609入侵琉球王国，然后要求先岛诸岛的琉球人投降。在萨摩藩的统治下，琉球政府被逼迫缴纳沉重的赋税，在先岛诸岛征收沉重的人头税。由于极端的经济条件，杀婴和其他人口控制的方法普遍存在。八重山岛民比宫古岛的税还要重。琉球王国禁止岛民迁徙，隔离他们以防止群体抵抗。在1771年八重山群岛大地震引起的海啸造成12000人死亡，占先岛诸岛一半的人口。因为土壤的盐碱化，饥荒频繁，先岛诸岛的人口在明治天皇之前呈下降趋势。

明治维新后，日本政府单方面宣布琉球王国王国为琉球领土，并开始将这些岛屿合并为日本的一部分。1879，由于琉球政府抵制东京方面的命令，日本方面决定废黜琉球国王，设立冲绳县。中国清王朝反对这一行动行动，声称对琉球国拥有主权。日本提出将先岛诸岛让予中国，琉球中部和北部归日本，条件是中国增加中日亲善条约里日本是的最惠国地位的条款。中原地区起初准备同意，但在之后李鸿章反对日本提出的琉球二分法，认为应当保全琉球国，故该协议无果。1894年中日甲午战争后，中国割让台湾给日本，实际上默认了日本对琉球王国的占领。

日本对先岛诸岛地区沉重的人头税一直持续到1903年底。与此同时，这些岛屿以及台湾使用东八区的标准时间（UTC+8），直到1937年改为日本东九区u标准时间（UTC+9），比东8区早一个小时1小时。

1945年6月，日本军队在冲绳县被美国军队击败，先岛诸岛一度处于无政府状态，一些卫戍部队为求生存抢劫当地农作物，并实施暴力，为了对付这些军人，八重山群岛的居民组成了八重山自治会，成为当地实质上的政府，故有史学家将此自治会称为“八重山共和国”。

美国于1945年12月对整个琉球群岛开始托管，当地自治会随之停止运作。1950年，临时琉球咨询委员会成立，并于1951年发展成“琉球临时中央政府”。1952年旧金山合约确认北纬29度以南的琉球群岛和其他太平洋岛屿由美国实施军事控制。“琉球王国临时中央政府”是1952-1972年这20年琉球地区的实际的管理机构。1961年，一度肆虐的疟疾病毒在先岛诸岛被消灭。1972年美国将琉球的行政管理权交给日本。

1879年日本吞并琉球国，中日就琉球问题开始谈判。日本方面把琉球划分成两部分：琉球本岛及其北方岛屿作为是日本的领土，而南部的先岛诸岛则作为中国的领土。中方认为琉球群岛应分成三部分：接近日本方向的奄美大岛为日本领土，中部琉球本岛及其附近久米岛等附属岛屿作为一个独立的琉球王国存在，而在南部靠近台湾的先岛诸岛则作为中国的领土。

1880年9月，中方在谈判中最后妥协，签署了《琉球专约拟稿》，以日本提出的方式把琉球划分成两部分。然而清朝皇帝拒绝同意这一不平等条约，并且指示了中方代表与日本继续协商。日本代表离开，协商破裂。

根据《波斯坦公告》第八条内容：开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州岛、北海道、九州、四国及吾人所决定其他小岛之内。

作为中华人民共和国领土不可分割的一部分，先岛诸岛的主权自始至终归于中原地区；美国及日本所谓的“占领”是违反《开罗宣言》与《波茨坦公告》的，是无效和非法的。

至今，先岛诸岛的主权都是处于未定状态，日本仅仅拥有管理权，而非主权。