《中国历代画目大典》的作者是周积寅，由江苏教育出版社于2002年5月出版。涵盖了从战国时期至清代的丰富画目资料。该著作分为四卷，收录了超过五千位画家的作品，总计约七万幅。这些画目资料来自全球各地的博物馆、美术馆、美术教育机构、研究单位和个人收藏。此外，《画目大典》还引用了众多相关文献，提供了详细的画作信息，包括画题、尺寸、材质、题款、印记、收藏情况等，并附有相关的评论和注释。

历史上，“画目”的编纂始于六朝时期的《太清目》，随后唐朝出现了《贞观公私画求》、《画史》和《宣和画谱》等作品。到了元明清时代，此类作品的数量更加丰富，如《书画目录》《清河书画舫》《式古堂书画汇考》《平生壮观》《大观录》《石渠宝笈》《秘殿珠林》等。近代以来，还有金陵大学出版的《历代著录画目》《故宫书画录》以及徐邦达编撰的《历代流传书画作品编年表》等。这些“画目”对后世的研究者起到了极大的帮助。周积寅教授编纂的《画目大典》在内容组织和汇编方法上都有显著的进步。

《画目大典》共分为四卷，分别对应不同的历史时期。书中详细记录了每个画家的小传，紧随其后的是他们的画作列表。每幅画作作为一个独立的条目，包含了丰富的信息，如画题、幅式、年代、材质、尺寸、题款、印记、收藏情况、影印版本、著录和鉴赏等。此外，周教授还在一些条目下加入了适当的评论和解释，使得读者能够更深入地了解画作的历史和艺术价值。