白
鞘嘴鸥属(学名:Chionis alba),又称雪鞘嘴鸥,是两种鞘嘴鸥的其中一种,也是
南极洲唯一的永久陆栖鸟。其种加词“alba”意为“白色的”。白鞘嘴鸥的数量估计约 10,000 对,尚未面临绝种危机。
白鞘嘴鸥的繁殖地局限在
南极半岛、
南乔治亚岛(South Georgia Islands) 及 South ORKNEY Islands。冬天,它们会飞往
南美洲南部和福克兰群岛过冬。它们通常都在地表上被发现,而不是树上。
白鞘嘴鸥是一种以食腐为主的动物,主要从筑巢鸟类处偷窃食物,也会在海上
捕食小型鱼类、
磷虾和鱿鱼,有时吃
潮间带的
藻类。在企鹅孵化季节,常常可以看见它们在企鹅巢穴附近觅食,它们会觑准机会,偷取企鹅父母饲子女时掉下的食物碎屑,或者吃掉父母一时大意遗下的企鹅蛋,甚至主动攻击孤身的雏鸟。同时,它们也会仔细搜寻海岸,寻找死鱼、附有
帽螺的海藻以及腐肉,如果正当繁殖季节,蛋、胎衣以及死去的幼鸟也可供它们饱餐一顿。
白鞘嘴鸥三岁开始可以交配。在每年
南半球的夏天,企鹅繁殖地附近筑巢,一次可诞下两或三只鸟蛋,雏鸟经过约 50 天后便会自立。繁殖方式为一次产 2~4 颗蛋,由父母一同照顾,孵化时间约 29 天。7~9 周内幼鸟便会成为成鸟。