钢管舞（Pole dance）是一种将舞蹈和体操相结合的表演艺术，通常由女性表演者在钢管周围展示各种优美、流畅的身体动作。关于它的起源有多种说法，现代钢管舞普遍被认为起源于美国南部的马戏团表演。

在钢管舞的表演中，舞者通常需要展示出身体的柔韧性和控制能力。舞者会在钢管周围做出旋转、倒立、扭动等动作，以展示自己的技巧和舞蹈能力。早期钢管舞在脱衣舞俱乐部流行，后经过Fawnia Mondey等舞者的普及推广，被大众逐渐认可，作为一种新兴的表演艺术形式在全球范围内流行。如今，钢管舞已发展出运动钢管舞、异国情调钢管舞、艺术钢管舞、自由式钢管舞等多种风格类别，并成立了国际钢管舞联合会（International Pole Sports Federation，简称IPSF）、国际钢管锦标赛（International Pole Championship）等官方组织和赛事。

2016年10月，IPSF向国际奥林匹克委员会提交了一份申请，要求将其纳入2020年的奥运会项目。世界各地的钢管舞从业者、爱好者们仍在以将钢管舞带到更大的国际舞台为目标努力着。

现代钢管舞普遍被认为起源于19世纪末20世纪初在美国南部流行的巡回马戏团表演（Circus Caravans），但历史上多种文化都各自发展了以“钢管”为中心的舞蹈、运动和仪式。因此，关于钢管舞的历史起源存在不同的说法和观点。

第一种说法认为钢管舞起源于一种非洲部落舞蹈。在这个舞蹈中，女性表演者用一根代表阳具的大木杆，为她们所婚配的男人跳舞。这种舞蹈意为模拟性交，向她们未来的丈夫展示生育能力，并为婚姻做好准备。

第二种说法认为钢管舞起源于流行于欧洲的五月柱舞（Maypole Dance）。五月柱舞是欧洲异教徒庆祝生育的活动。女性表演者手持连接在柱子顶端的丝带，跳着圆舞曲，将丝带缠绕在一起，随后再将丝带解开。五月柱舞作为庆祝春天或仲夏的民间舞蹈，在德国、英格兰和瑞典有着广泛传播。

第三种说法认为钢管舞起源于古印度的一项传统体育运动：Mallakhamb。这项运动主要由男性进行，内容是围绕着一根木杆进行的体操力量和耐力的展示。名称中"malla"意为摔跤力士，"khamb"意为杆子，字面意思是 "摔跤杆"，因其最初是作为摔跤手的训练工具，以最少的时间和精力来锻炼和培养整个身体的耐力。

第四种说法认为钢管舞起源于中国钢管舞（Chinese Pole）。中国古代就有类似于钢管这样杂技的形式而出现。如汉武帝在宴请百官的节目里就增加了“缘竿”这样的艺术，唐代的《宋国夫人出行图》里面的“竿上杂技”等。此后这一艺术在中国向杂技的方向发展，当代仍然出现在太阳马戏团（Cirque du Soleil）的表演中。

第五种说法认为现代钢管舞起源于巡回马戏团表演（Hoochie Coochie Circus Sideshow）。表演通常由中东或东欧吉普赛血统的舞者进行。该表演是18世纪的一大娱乐来源。在帐篷中表演时，舞者们意识到可以利用中间支撑帐篷的主杆，通过攀爬、旋转等表演技巧吸引更多的观众。表演者着装性感大胆，在当时妇女穿着紧身胸衣和衬裙的时代，引起了巨大轰动。"Hoochie Coochie "一词迅速流行起来，它成为描述性挑逗的、类似肚皮舞的舞蹈总称。

第六种说法认为现代钢管舞发源于19世纪末20世纪初美国的建筑工地。工人们在劳作间隙拿着建筑上的钢管一边跳一边唱，以此来娱人娱己。

现代钢管舞元素最初出现在20世纪初的巡回马戏团的Hoochie Coochie舞蹈中。马戏团的帐篷中央会有一根长长的高杆来支撑整个空间。为了娱乐观众，穿着性感短上衣和短裙的女性表演者开始围绕高杆跳舞。这也是钢管舞出现“性内涵”的时期。

20世纪50年代，钢管舞开始走出帐篷，进入俱乐部和酒吧娱乐。当时歌舞表演正越来越被社会广泛接受，北美出现了第一批安装钢管的俱乐部和酒吧。十年之后，在被许多人称为“性革命（Sexual Revolution）”的60年代，一些钢管舞表演变成了全裸表演，并与脱衣舞（Striptease）、大腿舞（Lap Dance）结合，掀起新的热潮。当时，大多酒吧和俱乐部的钢管舞表演与脱衣舞表演同时进行。

20世纪80年代，两位温哥华脱衣舞俱乐部的合伙人意识到以脱衣舞、钢管舞为代表的舞蹈行业正在蓬勃发展，于是开了一家工作室来帮助培训舞女。与今天的许多工作室类似，这个工作室教授钢管舞、脱衣舞和地板舞（Floor Work）。这是现代钢管舞的革命性的一步，由此，许多舞者开始开设自己的工作室，传授其他钢管舞者技术和技巧，促进了钢管舞的流行和技能标准的提高。

90年代，加拿大钢管舞女Fawnia Mondey因技能出类拔萃，开始尝试教授其他脱衣舞女相关舞蹈技巧。94年开始，她尝试设计、录制自己的钢管舞教程。1995年，Fawnia Mondey将业务扩展到非脱衣舞女，开启了钢管舞逐渐独立于脱衣舞表演的革命，触达更多舞蹈爱好者。2001年，她成立了自己的工作室，成为第一个发布教学视频盒式录音磁带、DVD的钢管舞者。Fawnia Mondey开创了家庭钢管舞的道路，促进了钢管舞磁带、DVD和家庭钢管舞套件的流通。

女演员希拉·凯利（Sheila Kelley）开始普及“钢管舞健身”一词，并将其作为一项运动推广，传统钢管舞出现新的分支。2000年，她在洛杉矶开设了自己的工作室“S-Factor”，通过一系列科普、宣传，吸引了大众对于钢管舞健身的兴趣。同时，这一时期互联网和社交媒体的普及程度正在上升，来自世界各地的钢管舞者开始借助互联网平台分享、推广、彼此链接，帮助更多的人发现这种舞蹈，不管是作为舞蹈艺术还是一种新的健身方式。2005年，一些钢管舞比赛开始在世界各地出现，比如英国钢管舞小姐（Miss Pole Dance UK）、澳大利亚钢管舞小姐（Miss Pole Dance Australia）和荷兰的世界钢管舞锦标赛（World Pole Championships）。随着时间的推移，越来越多的钢管舞组织和比赛成为人们关注的焦点，比如钢管运动组织（Pole Sport Organization）、国际钢管锦标赛（International Pole Championship）。钢管舞的健美属性得到越来越多人的接受和欣赏。

目前，国际上钢管舞主要分为艺术性钢管舞、竞技性钢管舞和健身性钢管舞三大类。

艺术性钢管舞通常需要执行一些复杂的技巧和动作，如螺旋、倒挂、倒旋和高难度的翻转。又因为艺术性钢管舞强调创新和表演艺术，因此动作可能会非常多样化和创新。表演者服装通常比较华丽，可能包括亮片、羽毛和其他醒目的装饰。舞者需要选择可以方便执行动作，同时也能突出个人风格的服装。艺术性钢管舞的音乐选择通常取决于舞蹈的主题和情感。可能包括各种类型的音乐，如古典、流行、爵士和电子音乐等。

艺术性钢管舞根据风格不同，又细分为侧重于流畅性、动作优雅的经典风格钢管舞（Classical Style）；注重表演故事性和艺术性的艺术钢管舞（Artistic Style）；注重肢体力量和技巧、动作复杂精致的异国风格钢管舞（Exotic Style）；注重娱乐性、与脱衣舞结合的脱衣钢管舞（Stripper Pole）。

这种类型的钢管舞在全球范围内的竞赛中很常见。竞技性钢管舞需要执行一系列高难度的技巧和组合，如复杂的翻转、空中技巧和动态旋转。舞者需要展示他们的力量、灵活性和耐力。舞者的服装通常比较简洁，以便舞者能够顺利完成技巧。舞者通常会穿短裤和运动内衣，以增加与钢管的摩擦力。竞技性钢管舞的音乐选择通常要有一定的节奏和力度，以便舞者能够与音乐同步完成技巧。

这种类型的钢管舞强调的是锻炼身体、提高体质。一般在健身房或舞蹈工作室中教授，适合各种年龄和身体状况的人参与。健身性钢管舞的动作通常比较基础，如基本的爬杆、旋转和简单的倒挂。这些动作可以帮助舞者锻炼身体、提高力量和灵活性。舞者在服装上更强调舒适方便，如短裤、运动内衣和合脚的运动鞋。健身性钢管舞的音乐通常是有趣和活力的，可以帮助舞者保持动力和兴奋感。

流畅的动作语言和富有激情的肢体表现。钢管舞对表演者身体的柔韧性和控制能力有很大要求，钢管舞杆下的舞蹈动作如“波浪贴杆”，要求舞者的身体要具有较高 的柔韧性和柔软性。杆上的技巧动作的特点主要是：转、翻、挂、开 叉，如单手单腿勾转、双手飞转、单手飞管、单手后翻转、双腿倒挂、 倒蝎子等，舞者在钢管上保持身体稳定的条件下，将技术动作优美高规格的展现充分展示了现代体育标准钢管舞的技术美；钢管舞强调情感表达，舞者在表演中通过富有激情的肢体动作，会展现出强烈的情绪和个性。

现代钢管舞融合多种舞蹈元素。钢管舞再表演中通常融合多种舞蹈元素，如芭蕾舞、现代舞等，与钢管动作结合，创造出多元的舞蹈形式。

不同种类的钢管舞具有不同的服化特点，但在表演过程中，为更好保证舞者安全，需要扩大身体皮肤与钢管的接触面积，因此钢管舞服装在手臂、大腿、腰部等处会裸露处理。在此基础上，艺术钢管舞多采用充满创意的服装和妆容，这些元素可以帮助舞者更好地展现他们的个性化表演；异域风情钢管舞多采用性感的服装和妆容，舞者会穿着高跟鞋进行表演。

不同风格特点和表现形式的钢管舞所用的音乐也不同。从历届钢管舞锦标赛作品来看，主要使用古典乐、流行乐、爵士乐、摇滚。根据动作风格和个人特点选择合适的音乐，可以使动作达到最佳的效果，带来视觉和听觉的双重体验。

出生于加拿大的Fawnia Mondey是钢管舞教学的先驱，她制作了世界上第一个关于如何跳钢管舞的教学视频。自1994年开始，Fawnia已经制作了7张教学DVD，在全世界范围内教授了数以千计的钢管舞爱好者，并在美国内华达州拉斯维加斯成立 “钢管健身工作室”。Fawnia是世界各地最高级别的钢管舞比赛的评委，包括世界钢管舞锦标赛、国际钢管运动联盟（IPSF）的世界钢管运动锦标赛和国际钢管舞健身协会（IPDFA）主办的国际钢管锦标赛（IPC）。 除了在钢管健身工作室授课外，Fawnia还在内华达大学（UNLV）指导钢管舞讲习班，并在UNLV的 “舞蹈103：性、舞蹈和娱乐”课程中提供教育讲座。Fawnia是钢管健身协会（PFA）的董事会成员，也是国际钢管运动联合会（IPSF）的奥林匹克委员会成员。2012年，钢管舞社区（PDC）向Fawnia颁发了PDC先锋奖。在新加坡的国际钢管锦标赛（IPC）期间，Fawnia被授予2014年IPDFA年度行业领袖奖。在拉斯维加斯，她被授予2014年拉斯维加斯100位有影响力的女性。2011年，Fawnia创建了Pole Expo（钢管舞世博会），并在2012年在拉斯维加斯成功举办了世界上第一个钢管舞世博会。2018年，Pole Expo已经发展成为同类活动中最大的活动，有来自50多个国家的与会者。

20世纪80年代后期，著名女星麦当娜·西科尼（Madonna Louise Ciccone）开始在演唱会上公开表演钢管舞。麦当娜第一次公开表演钢管舞是在1990年的"Blond Ambition"世界巡回演唱会上，这次演出引起了广泛的关注和争议，并成为其音乐事业中的一个标志性时刻。麦当娜打破了传统的舞蹈观念，将钢管舞从以前被视为夜店和成人娱乐的表演形式转变为一种富有艺术性和力量的舞蹈形式。在她的影响下，钢管舞被带入了主流文化中，都市女性开始通过钢管舞来进行健身，并通过此方式打造健康又性感的形象。

与其他任何运动一样，钢管舞为其表演者带来了一系列不同的好处。一般来说，生活质量的改善是公认的。更具体地说，在身体和心理健康方面有很大的收获，尤其是对运动员身体感知的重大发展。 在身体层面上，钢管舞锻炼了舞者的力量，并且能加强舞者的灵活性。 除了这些好处，钢管舞也促进了身体的欣赏和接受。无论是深入对身体的不断观察，有利于认识其形状的变化方式和身体所能做的动作，还是促进与其他个体的比较，对不同的身体形状都能接受和重视。

除此之外，钢管舞还为其练习者提供了一种赋权的感觉，通过训练一种具有挑战性和趣味性的活动，使他们能够拥有控制权，能够选择以一种一致和性感的方式使用他们的身体和运动。 钢管舞者被鼓励开发出他们的感性动作，这在一开始可能是尴尬和难堪的，但对感性动作的呈现被认为是一种心理解放，这允许舞者增加自尊和自信。 除了这些心理上的好处，也有研究显示钢管舞可以促进焦虑、压力和抑郁症的减少。当考虑到社会效益时，表演者之间有一种强烈的社区和支持感，这有利于归属感和与群体的关系的舒适感。 特别是当钢管舞作为一个被社会普遍鄙视和贬低的活动时，这种归属感被放大了，这也加强了舞者之间的联系。

钢管舞发展至今，在全球范围内拥有数种不同的舞蹈风格，每一种都在向艺术的进化迈进。如今，钢管舞联合会（International Pole Sports Federation）正在努力使钢管舞成为一项奥运会运动。2016年10月，IPSF向国际奥林匹克委员会提交了一份申请，要求将其纳入2020年的奥运会项目。世界各地的钢管舞从业者、爱好者们仍在以将钢管舞带到更大的国际舞台为目标努力着。

钢管舞一方面作为一种起源历史悠久的舞种，已经成为不同文化、历史和国际影响的混合体现；另一方面，其作为一项健美运动得到了发展、普及并被国际社会认可，摆脱了“作为脱衣舞表演的一部分而存在”的刻板印象。 2017年10月，经过11年的斗争，全球国际体育联盟协会（GAISF）将钢管舞列为一项专业运动。GAISF将钢管运动描述为：需要极大的体力和精神消耗；需要力量和耐力来抬起、保持和旋转身体；需要有高度的灵活性，以扭曲、摆姿势、展示线条和执行技术。

尽管全球国际体育联盟协会（GAISF）已经将钢管舞正式列为列为一项专业运动，但关于其是否应该加入奥运会的争议仍有发生。一部分批评者认为认为钢管舞中体现过度性化的元素，并且动作与服装设计等元素反映了厌女文化以及对女性性化的倾向，这将助长奥运会上已经存在的广泛的系统性的性别歧视以及对女性的过度性化。 也有部分学者针对钢管舞的竞技性提出质疑，认为钢管舞的存在更多以表演为基础，而不是纯粹的运动。他们表示钢管比赛中存在的昏暗的灯光、变幻的视觉效果、戏剧性的音乐等元素，都证明钢管舞的活动目的是为了吸引观众，引起积极的情感反应，与体育竞技有所区别。