吴中天在大学时参加了MTV台VJ的选拔,2001年进驻台北电台主持MTV风神,正式踏入娱乐圈。次年,吴中天出演了个人首部电视剧《
摇滚莎士》,剧中饰演
圆谷光彦。此后在多部
偶像中扮演配角,直到2006年首次出演电影《指间的重量》,其凭借在剧中饰演的阿立一角,获得第43届台湾电影金马奖最佳新演员、男配角提名,由此打开知名度。在之后的几年里,吴中天片约不断,先后参演了电影《
这儿是香格里拉》、爱情剧《原来爱·就是甜蜜》、喜剧电影《
甜蜜杀机》等等,更是凭借《桔酱的滋味》《
牵纸鹤的手》《旧情照相馆》先后三次入围
台湾电视金钟奖。
在发展演艺事业的同时,吴中天还跨界做导演。同年,吴中天自编自导的短片《
四十三阶》获得第19届韩国釜山国际电影节短片类“选才奖,也是首个获得该奖的台湾人,同时此片也入围了第51届台湾金马奖最佳创作
短片奖。吴中天执导的首部长片电影《
天亮之前》于2016年上映,初次尝试商业片就在亚洲各国作品中突出重围,获得第19届上海国际电影节“亚洲新人奖”最佳影片提名。2019年,吴中天联合陈正道、许肇任共同执导了一部以女性为题材的悬疑推理剧《摩天大楼》。2023年,吴中天参演的电影《永安镇故事集》上映。
1981年7月5日,吴中天出生在中国台湾。本科就读于台湾艺术大学戏剧系,后在台湾艺术大学应用媒体艺术研究所被授予艺术硕士。2000年,大学时期的吴中天参加了MTV台VJ的选拔,以主持《卡拉卡拉榜》节目开始演艺工作。2001年进驻台北电台主持MTV风神,正式踏入娱乐圈。
2002年,吴中天转战影视圈出演了个人的首部电视剧《摇滚莎士》,该剧以三集为一单元讲述了现实与梦想之间的校园故事,吴中天在剧中饰演光彦。次年,搭档
安以轩联袂主演了电视剧《
蓝星》,吴中天在剧中饰演克维希。
在随后的2004年-2007年里,吴中天先后出演了多部偶像剧,虽然搭档的都是当红偶像,但他出演的都是配角。04年,在
郑元畅、
夏于乔主演的言情剧《
爱情魔戒》中饰演杜竞远。次年参演了
贺军翔、杨丞琳主演的青春偶像剧《
我的淘气王子》,剧中他饰演田思慎。06年,吴中天在
张韶涵主演的校园偶像剧《
爱杀17》中饰演杨仁佑,后又在天心主演的偶像剧《假面天使》中饰演何子谦。07年,其客串了
周渝民、
侯佩岑主演的偶像剧《
美味关系》。
2006年,吴中天首次出演电影《指间的重量》。在这部讲述问题少年与扒手团伙的青春题材的电影里,吴中天饰演的阿立一角,原定由他人出演但是导演见到吴中天后认为他更符合角色的特质,为此特意修改剧本,而吴中天的表演让角色更加丰满,得到了导演的肯定。吴中天也凭借此角入围了第43届台湾电影金马奖最佳男配角以及最佳新演员提名。
随着知名度的提升,吴中天片约不断。在2008年-2011年中,吴中天先后三次入围台湾电视金钟奖。08年,吴中天参演了
迷你剧《桔酱的滋味》。该剧讲述的是一位传统客家妈妈的感人故事。截止到2023年4月,该剧在豆瓣的评分高达8.2。吴中天也凭该剧入围第43届台湾电视金钟奖迷你剧集男配角提名。同年,吴中天在
吴克群主演的恐怖片《
绝魂印》中首次以精神科医生的形象出现在观众视野。次年,吴中天先是与
朱芷莹共同主演了电影《这儿是香格里拉》。随后,其又参演了大陆和台湾合资的60年文学大戏《
我在1949等你》。2010年,吴中天与
瑶涵沂主演的情感剧《牵纸鹞的手》播出,在这部讲述4位风格迥异的教师,用爱帮助迷途少年寻找梦想的励志剧里,吴中天饰演的讲求纪律、做事严格的“教头”一角,使其身
第45届台湾电视金钟奖戏剧节目最佳男主角提名。同年,吴中天参演了电影《
黑猫大旅社》,片中其饰演夏谦。2011年,吴中天凭借爱情剧《旧情照相馆》再次入围第46届台湾电视金钟奖迷你剧集最佳男主角提名。多次入围,吴中天的演技受到肯定。同年,吴中天被《勇士们》剧组选中,出演抗日英雄张自忠将军。在这部军事题材的电视剧中,有多场战争场面。为塑造剧中角色,吴中天接受了骑马、耍刀等训练。更是在练刀时,因不慎受伤而紧急送医。
由吴中天,
苏有朋,
林依晨主演的喜剧侦探电影《甜蜜杀机》于2014年上映,吴中天在片中一人分饰两角。一个是冷漠无情的大毒枭,一个是无厘头搞笑的“想红的艺人吴中天”,这样的人物设置,对他的演技是一大考验。影片上映后他饰演的角色在网络上获得好评。该片更是在当年三八周末档收获2200万票房。
在发展演艺事业的同时,吴中天跨界做起了导演。2014年,其自编自导了
短片电影《四十三阶》,该片讲述了他外公和外婆的爱情故事。为了祭拜外公,年迈的外婆练习攀爬去往的路----
四十三阶,诠释了一段爱的高度。电影开拍前,外婆的突然离世让吴中天一度想要放弃,是演员
杨子姗的不断鼓励和对他导演潜质的肯定才让他下定决心完成拍摄。这部影片获得了第19届
釜山广域市电影节短片类“选才奖,他也成为首个获得该奖的台湾人。同时该片也入围了
第51届台湾电影金马奖最佳创作短片。
2015年6月26日,吴中天出演的喜剧片《
大宅男》在中国大陆上映。2016年7月,吴中天执导的首部长片电影《
天亮之前》上映。影片的男女主角由
郭富城和他的太太杨子姗担任,该片融合了爱情、亲情、悬疑、动作等多重元素,讲述了亡命赌徒与风尘女子在一个堕落环境中相互依靠和守护的爱情故事。作为一个首次尝试商业类型片的导演,吴中天的《天亮之前》在结构,拍摄手法上都不同于以往的爱情电影。该片在亚洲各国作品中突出重围,获得第19届上海电影节亚洲新人奖最佳影片提名。
时隔三年,吴中天在2019年联合
陈正道、
许肇任共同执导了一部以女性为题材的悬疑推理剧《
摩天大楼》。该剧改编自著名小说家
陈雪的同名小说《摩天大楼》,讲述了两个警察在一幢摩天大楼中联手破案,发现正义与美好的故事。该剧融合
阿加莎·克里斯蒂式古典推理,在镜头运用、影像风格、布光和色彩的层次上,呈现出一种大银幕的质感效果。
2020年,吴中天和太太
杨子姗首次加盟
爱奇艺自制综艺《
做家务的男人》第二季。节目中夫妻日常首次曝光,吴中天做的九周年甜蜜VCR,让人感动不已。次年,吴中天参加了
腾讯控股出品的一档华语导演竞技真人秀《
导演请指教》。节目中吴中天导演的影片《售》因与悬疑大师
阿尔弗雷德·希区柯克主演的短片《最佳房屋》在剧情上相似,而产生争议。2023年9月8日,吴中天参演的电影《
永安镇故事集》定档上映。
吴中天和杨子姗曾同属一家经纪公司星城娱乐,2011年认识并相恋。2015年,
杨子姗在
新浪微博公布和吴中天的婚讯,并晒出婚戒和结婚证。两人于2017年在
台北市举行婚礼。2022年6月1日,两人女儿出生。
吴中天是一个很有才华有想法的导演,因为他本身也是演员出身,所以他很了解演员,在创作角色一些心理层面感受的过程中,他非常懂得给演员足够的空间,而且他应该是最令我放心的、安心的一个导演。(杨子姗评)