蔡明亮，1957年10月27日出生于马来西亚，毕业于中国文化大学，中国台湾影视导演、编剧，代表作品《青少年哪吒》《爱情万岁》《河流》等。

蔡明亮在中国文化大学就读期间，专修电影与戏剧，执导并参演了《速食酢酱面》《黑暗里打不开的一扇门》《房间里的衣柜》三部个人舞台剧作品。1984年，由蔡明亮担任编剧的电影《小逃犯》，获得了“第21届台湾电影金马奖最佳剧情奖”。1992年，蔡明亮凭借首部执导的影片《青少年哪吒》，提名“第29届台北金马影展金马奖最佳原著剧本奖”及“最佳导演奖”。次年，电影《青少年哪吒》在“第6届东京国际电影节”中获得了“青年电影樱花铜奖”，蔡明亮由此跃升国际影坛。1994年，蔡明亮执导的第二部影片《爱情万岁》，先后在不同的国际影展获得了“最佳导演奖”、“费比西奖”、“金狮奖”和“最佳亚洲剧情长片奖”。蔡明亮创下了每部长片作品都入围三大国际影展的成绩，被评价为中国台湾电影第二次新浪潮的代表人物之一。1997年蔡明亮执导并担任编剧的作品《河流》，取得了优异的成绩，获得了柏林国际电影节“评审团大奖银熊奖”、国际影评人“费比西奖”、芝加哥国际电影节“评审团大奖银雨果奖”、巴西圣保罗电影节“影评人特别奖”等奖项。

2006年，蔡明亮被卢浮宫博物馆邀请，以“列奥纳多·达·芬奇”的名画《施洗者圣约翰》和圣经故事“莎乐美”为主题拍摄电影。蔡明亮在2009年交出了作品《脸》，该片成为了卢浮宫博物馆典藏的第一部影视作品。2014年8月13日，法国文化部授予了蔡明亮法国艺术与文学军官勋位，赞扬了他对艺术文化的重要贡献。2019年，蔡明亮凭借纪录片《你的脸》获得第21届台北电影节最佳导演奖。

蔡明亮在马来西亚砂劳越州古晋市出生，当地有华人、马来西亚人、印度人，彼此因种族与宗教的背景差异，造成了文化隔阂。对蔡明亮而言，文化差异并不影响相互交流与学习，这种成长背景也让他以更多元的观点看世界。蔡明亮在1977年高中毕业后，到中国台湾当“外籍生”，在中国台湾生活三十年。

1978年，蔡明亮考入了中国文化大学（原名为台北中国文化学院）戏剧系影剧组，专修电影与戏剧。在校期间，蔡明亮开始写舞台剧剧本，并亲自执导三部作品：《速食酢酱面》、《黑暗里打不开的一扇门》和《房间里的衣柜》，其中《房间里的衣柜》是他自编、自导、自演的作品。蔡明亮在作品中以幽默的拍摄手法与叙事风格，反映现代社会、寂寞、都会的生活形态。之后的十年，蔡明亮置身于电视工作，从事剧本写作，先后撰写了《小逃犯》《策马入林》《阳春老爸》《好小子3：苦儿流浪记》等作品。1989年，蔡明亮完成了数部单元剧，开始为拍摄长片电影做准备。

1991年，蔡明亮为剧情片《小孩》挑选演员的时候，机缘巧合下在西门町的游戏厅门口遇到了李康生。蔡明亮在李康生的身上感受到了青春与生活的气息，没有接受过任何表演课程的李康生，因此成为了蔡明亮最钟爱的演员。蔡明亮为李康生写了《青少年哪吒》的剧本，自此李康生便以“小康”为名，成为了蔡明亮所有影片中的核心人物。

1992年12月，蔡明亮首次担任编剧并执导的电影《青少年哪吒》播出，该剧讲述了拥有不同身份的小康（李康生饰）与“不良少年”阿泽（陈昭荣饰）相互治愈的故事。同年，该剧在“第29届台北金马影展”中提名“最佳原著剧本奖”、“最佳导演奖”。1993年，在“第6届东京国际电影节”中，《青少年哪吒》获得“青年电影樱花铜奖”，蔡明亮由此在国际影坛拥有一席之地。

1994年9月2日，由蔡明亮执导的电影《爱情万岁》在中国台湾播出，次日在威尼斯电影节播出。该剧讲述了拥有不同爱情观念的“骨灰盒推销员”小康（李康生饰演）、“地摊小贩”（陈昭荣）与“售楼小姐”（杨贵媚）三个人相识相知的故事。《爱情万岁》中没有大量的言语对白，影像书写式的特殊风格惊艳国内外。该剧在“第31届台北金马影展”中获得“最佳导演奖”；在“第51届威尼斯电影节”中获得“费比西奖”“金狮奖”；在1995年举行的“第8届新加坡国际电影节”中获得“银屏奖-最佳亚洲剧情长片”。电影《爱情万岁》获得的口碑和成绩，奠定了蔡明亮在国际影坛的地位。

蔡明亮接下来的拍摄作品也获奖不断，1997年起，蔡明亮先后导演并制作了《河流》《洞》《你那边几点》等作品，在柏林、戛纳国际电影节及台北金马影展均有获奖和提名。其中，1997年的蔡明亮作品《河流》获得了柏林国际电影节“评审团大奖银熊奖”、国际影评人“费比西奖”、芝加哥国际电影节“评审团大奖银雨果奖”、巴西圣保罗电影节“影评人特别奖”、新加坡国际电影节“评审特别奖”等奖项。从《青少年哪吒》到《你那边几点》，蔡明亮以不同的观点来探讨了现代都市人的欲望与追求、梦想与孤独。

2003年3月，蔡明亮原计划与李康生分别执导《不散》《不见》两部相互关联的短片再合成两段式电影，但两部短片拍摄完成的时间超出了原定计划的时间，且拍摄风格上存在较大差异，最终成为了两部各自独立的长片。

蔡明亮执导的《不散》在福和戏院取景拍摄，该剧由李康生、陈湘琪、苗天和杨贵媚主演，讲述了戏院停业前最后一晚发生的活动，拍摄手法呈现了蔡明亮惯有的风格，对白寥寥无几但充满怀旧氛围与黑色幽默。《龙门客栈》的片段在剧中不断出现，蔡明亮也借此致敬胡金铨和早期武侠片作品。该剧在“第40届台北金马影展”中提名“最佳导演奖”；在“第60届威尼斯电影节”获得“费比西奖”、提名“金狮奖”。李康生执导并担任编剧的电影《不见 不見》由苗天、张捷和陆奕静主演，该剧讲述了走失了爷爷的小捷（张捷饰演）和丢失孙子的嬷嬷（陆奕静饰），两个互不相干的人以不同心态寻找亲人的故事。该剧在“第8届釜山国际电影节”中获得“新浪潮奖”；在“第4届华语电影传媒大奖”中获得“最佳新导演奖”。

2005年至2020年，蔡明亮执导的《天边一朵云》《黑眼圈》《脸》《郊游》《无无眠》《那日下午》《家在兰若寺》《你的脸》《日子》等作品在“台北金马影展”、“台北电影节”、“柏林国际电影节”、“威尼斯电影节”、“戛纳电影节”、“圣塞巴斯蒂安国际电影节”均取得了优异成绩。蔡明亮以旁观的视角、幽暗的影调、封闭的空间及频繁的长镜头作为拍摄手法，影片叙事结构单纯、简约，主角人物异于常人的个性特质，使他成为了中国台湾“新人类电影”（中国台湾新电影）的开创者与重要代表之一。

蔡明亮在2010年举办的“第15届釜山国际电影节”中，获得“年度电影人奖”。在2013年举办的“第50届台北金马影展”和2015年举办的“第17届台北电影节”中，蔡明亮凭借《郊游》和《无无眠》两部作品，获得了“最佳导演奖”。

2014年8月13日，法国文化部为蔡明亮授予了法国艺术与文学军官勋位，他的电影老班底李康生、杨贵媚、陆弈静和陈湘琪在现场共同见证了光荣时刻。2004年已获颁法国艺术与文学骑士勋位的他，二次获颁，由骑士勋位上升至军官勋位。蔡明亮深耕电影艺术的同时，也致力于美学教育的推广。同年8月29日，蔡明亮的《来美术馆郊游─蔡明亮大展》在台北教育大学盛大开幕，成为了中国台湾首创电影进入美术馆上映的先例，用全新的概念进行电影展映，通过高中生导览营队、电影展览周边讲座等活动，让美学教育向下扎根。随后，蔡明亮的《无无眠——蔡明亮大展》在台北北师美术馆展出，该展由三部短片《无无眠》《西游》《秋日》组成，在不同展厅循环播放，舍弃电影传统放映模式，给予了观众自由观看的空间。

2018年5月，蔡明亮成为新一届“FIRST训练营导师”，与“教务长”陶尔·贝洛搭档，通过互动式教学和针对性探讨，和学员分享电影观念和创作经验。

2014年7月2日，蔡明亮在《郊游》的新书发表会中，播放了一段他和李康生对谈的影片，七分钟的内容道出了两个人二十年的默契和感情，并公开承认了自己的性取向，宣布出柜，同时澄清了自己和李康生的绯闻。

蔡明亮电影充满了对电影传统的反叛。他爱电影，却憎恶既定的电影规范，不拘的思想徘徊在电影艺术的边界。蔡明亮电影是一个艺术思想碰撞的舞台，在这个舞台中，我们既能看到曼波歌舞的年代，也能直击台湾现代的装置艺术和绘画表达。

蔡明亮电影常以一种底层现实视角呈现出城市繁荣背后人心的孤寂与荒芜，人性与生命价值在现实处境中危机四伏。电影《郊游》在废墟魅景中表达了底层群体的现实境遇和社会弊病，探讨着社会底层人群如何有尊严地活着的命题。

自2015年3月起，蔡明亮在网络上开启了反盗版的维权行动。在一年多的时间里，他通过新浪微博以“对贼念经”的形式发表文章达30余篇。2016年7月20日，蔡明亮发表《致盗版狂“蓝影网”的一封信》，对蓝影网的盗版行为进行质问；8月21日，“蓝影网”在微博发布道歉信，向台湾导演蔡明亮公开致歉，并承诺永不传播和分享盗版资源；9月27日，蔡明亮在微博发布《反盗感言》，历经一年多的反盗版行动暂且宣告结束。