吉和街天主堂通往江边二号码头，过去有一条利济巷，全长174米，宽4米，弹口路面。1938年，因利济公司得名。利济公司是李漱兰堂主人李经方创办的内河航运公司，取名利济有双重涵义，一是利于渡水，二是谐音“李记”，即为李氏家族所有。
光绪二十四年（1898年）
戊戌变法，史称“百日维新”，
芜湖市、
无为市等地商人借机创办
轮船公司，各家不过只有两三艘小火轮，并不成气候。
李经方见内河航运有利可图，投资本洋30万元，创办了利济公司，公司设在江边（原人民饭店是其旧址），开辟了
巢湖、
合肥市、
大通区、
安庆市、
南京市等地航线，拥有小火轮3条，芜安号（至安庆）、芜泰号（至巢县、合肥）、芜通号（至大通）。另有木
拖船10多条，专用于载货。
光绪三十四年（1908年），又增置小火轮5艘：飞骑号、芜濡号、增利浦号、丰乐和号、宣城号和一些木
拖驳。这样，利济便拥有8艘小火轮，近40只木拖驳，8处码头和多座货栈，客货皆载，垄断了
青弋江下游和
芜湖市至
裕溪口街道、运槽河、巢湖抵合肥的水运市场。1911年辛亥革命后，利济公司继续营运。
1937年抗战爆发，
日寇侵占芜湖，利济公司遭到了灭顶之灾，船只有的被
中国国民党军队征调运兵，从此下落不明；有的逃难溯江而上，途中沉没，有的被日机炸沉，增利浦号是燃油的
洛杉矶快船队，在刘家渡搁浅，被当地农民拆分了，木拖驳均废弃毁坏。