工作表最初是指一张记录办公内容的纸，它可以用来记录工作日程、工作时间、上级指示、问题、想法等。在不同领域中，工作表的应用各有不同。例如，在教育领域，老师可能会在工作表上记录学生的问题和答案；在会计领域，则可能是一张带有行和列的纸张，用于记录信息和进行计算。随着技术的发展，电子计算机领域的电子试算表逐渐取代了基于纸张的工作表。在电子试算表程序，如Microsoft Excel中，一个工作表可以由1048576行和256列构成，行的编号从1到1048576，列的编号依次用字母A、B 到IV表示。Microsoft Excel默认一个工作簿有三个工作表，用户可以根据需要添加工作表，但每一个工作簿中的工作表个数受可用内存的限制，当前的主流配置已经能轻松建立超过255个工作表了。

工作表在电子试算表软件中是一个或多个纸质会计工作表的电子等效物。每个工作表有一个名字，工作表名显示在工作表标签上。工作表标签显示了系统默认的前三个工作表名：Sheet1、Sheet2、Sheet3。其中白色的工作表标签表示活动工作表。单击某个工作表标签，可以选择该工作表为活动工作表。工作薄中的每一张表格称为工作表。工作薄如同活页夹，工作表如同其中的一张张活页纸。工作表是Excel存储和处理数据的最重要的部分，其中包含排列成行和列的单元格。它是工作簿的一部分，也称电子表格。使用工作表可以对数据进行组织和分析。可以同时在多张工作表上输入并编辑数据，并且可以对来自不同工作表的数据进行汇总计算。在创建图表之后，既可以将其置于源数据所在的工作表上，也可以放置在单独的图表工作表上。

如果需要的话，可以在工作簿中新建多个工作表。

在Excel2003和Excel2000工作簿窗口中，单击新工作表的目标位置并依次单击“插入”—“工作表”命令即可新建工作表。

在Excel 2010及其后续版本中，在工作簿窗口底部工作表标签位置单击“插入工作表”图标即可在工作簿末尾新建一张工作表。

在很多表格控件中，也都支持多工作表，跨工作表的操作，比如类似Microsoft Excel的表格控件Spread，这些控件提供了类似于电子试算表的用户界面和功能，使得在软件开发中也能够实现复杂的数据处理和展示。