《蝴蝶媒》是
清代白话长篇才子佳人小说,又名《
蝴蝶缘》《鸳鸯梦》《鸳鸯蝴蝶梦》《巧姻缘》和《春风面》。全书四卷十六回,题“南岳道人编”“青溪醉客评”,别题“步月主人订”。成书于清
乾隆十九年(1754年)前。虽然《蝴蝶媒》的影响力并不大,但在艺术技巧上,其故事情节围绕主人公蒋青岩展开,脉胳清晰,主干突出,很少有旁枝杂叶,因此在艺术技巧上是比较成熟的。
《蝴蝶媒》叙述了
杨坚时期,江南建康府秀才蒋青岩、陈平和成龙三人相约同游浙东,途中在
苎萝山访浣纱遗址时,蒋青岩邂逅华中葵之女柔玉,两人互赠诗篇。
华中地区葵是蒋青岩的姑丈,有三女,柔玉居长,次为掌珠、步莲,因避乱居此。蒋青岩归寓后,备礼物偕二友再往华府,拜见姑丈、
姑母。华中葵留三人于家,时越国公杨素因失
红拂女,闻三女美,遣使来聘。华中葵伪称三女均已有婿,命蒋、陈、成三生出见,使者回京复命。华中葵面试三生,果以三女相许。杨素得报,恕华中葵抗命,诬罪,捕华中葵入京。蒋青岩三人亟入京营救,以干金买得柳碧烟,冒柔玉名进献,华中葵得释。及三生中试,蒋青岩为状元。杨素知蒋青岩为柔玉婿,送假柔玉归之。三人遂回南完婚。后
隋炀帝弑父自立,天下大乱,蒋、陈、成三家长隐
苎萝山不出。
蒋青岩是才子佳人小说常见的形象,没有脱出才子佳人小说主角人物的八股模式。具体地讲,作者主要写了他的三个特点:才、貌、情。蒋青岩的“才”是“才如
曹植世难及”的“旷世之才”。造就这“旷世之才”的原因不是良师,二不是苦读,而是前缘。书中开篇即道:“这蒋育岩临生之夜,蒋夫人梦
孔子抢送。因此蒋青岩聪明绝世,子史经书般般精熟,诗词歌赋件件惊人”。这种“天降奇才”的
迷信而又俗套的写法,即使在模式化的才子佳人小说中,也是不高明的。至于貌,蒋背岩是“生得长七尺,美如冠玉”,以至于“这蒋背岩每入城市,那城市中人看见个个称袭,都道是神仙请世。”