董丽娜于2006年辞去工作，前往北京，经过北京广播电台播音训练，获得“普通话一级甲等”证书，达到了国家级广播电台、电视台对新闻播音员的要求。2010年9月，她在
中央人民广播电台全国首届夏青杯朗诵大赛上，获得了二等奖。次年3月，报名参加高教自考播音与主持专业本科考试，因视力障碍遭拒，经过她的努力和多方媒体报道，促使国家教育部进一步修订完善《残疾人教育条例》。2020年7月，她被
中国传媒大学播音与主持艺术专业录取，成为中传首位盲人研究生。2023年6月，董丽娜正式毕业，并在中国传媒大学2023届毕业典礼暨学位授予仪式上发言。同年12月17日，董丽娜荣获“2023北京榜样”年度人物。2024年1月，董丽娜获评“为你诵读杯”
第五届中国诵读艺术家颁奖盛典第七届“中国十佳青年诵读艺术家”称号。
董丽娜于1984年出生在
普兰店区丰荣街道的一个农民家庭。由于她先天性弱视，她在10岁时彻底失明。董丽娜的学习成绩优异，她从大连盲人技术学校毕业后，便在一家按摩店做按摩师。尽管收入不错，但是，她一直在寻求更好的学习机会。
董丽娜在2006年得知北京一家公益机构免费提供视障人士播音培训的机会后，于是她果断辞职，到北京人民广播电台的播音训练中心进修。后来，她又在北京市的普通话水平考试中拿到了97.8分，成为了全国广播电视台的新闻主播。由于她在训练中表现出色，引起了评委和著名主持人
敬一丹的赏识。在敬一丹的推荐下，她成为“心目影院”节目的嘉宾主持，并参与后期制作工作。
2010年9月，董丽娜在
中央人民广播电台全国首届夏青杯朗诵大赛中荣获第二名，董丽娜朗诵的篇目是《永生的和平鸽》，讲述的是一个牺牲的中国士兵与鸽子的故事。因为她是唯一一位视障人士参赛并获奖，并且赢得了比赛的胜利，所以这个新闻吸引了很多人的注意。这件事在播音行业引起了不小的轰动，董丽娜也因此成为公众关注的焦点。2011年三月，她准备报考播音主持专业的大学时，被告知"视障者不可报考"。董丽娜为盲人争取参加测验的权益，引起北京知名律师、多家媒体和
香港失明人协进会的高度重视。
北京教育局在多方协调下，终于做出了这样一个决定：允许视障碍者报考自考，并为其提供了方便的考试环境。董丽娜的坚持，不但为
中国传媒大学的广播电视专业开启了一扇新的大门，同时也推动了教育部对《
中华人民共和国残疾人教育条例》的修改与完善。2013年，董丽娜成为
北京红丹丹教育文化交流中心的志愿培训师，投身于视障青少年的语言艺术教育。2015年年初，董丽娜成为
中央广播电视总台央广文艺之声品味书香节目《丽娜品读时间》的主持人。
2020年7月，她考入
中国传媒大学，就读
播音与主持艺术专业，成为中传首位盲人研究生。2023年6月，董丽娜从中国传媒大学毕业，并在中国传媒大学2023届毕业典礼暨学位授予仪式上发言。12月17日，董丽娜荣获“2023北京榜样”年度人物。
“董丽娜始终对生活怀有感恩之心，她很顽强，以自己的努力不知帮助了多少盲童，她是一个让世界更明亮的人。”——
詹泽评
董丽娜对播音主持梦想的执着追求与不懈努力使无数人为之感动，她的奋斗经历也使世人明白了一个道理：残疾人也需要一个平等的生活空间，正常人应该尊重残疾人们的选择。她身上闪现的当代青年最缺乏的一种精神——“我要每一天过不同的生活，我要改变我的人生。” 相信她的事迹对许许多多的残疾人士鼓起对生活的勇气具有极大的榜样和激励作用；也对促进当代青年顽强拼搏、树立自强不息的民族精神具有巨大的促进和推动作用。——
香港大学北京中心评
2023年12月，董丽娜在直播间朗读经典文学作品，人气上升。12月1日至7日，董丽娜账号涨粉超百万。董丽娜发视频称，直播间的场观2300万，点赞6000万，感谢所有观众朋友的支持和鼓励。
据
央视新闻此前报道，在成为全国首位视障播音硕士之前，董丽娜曾遭到周围人的嘲笑，但她没有因此放弃。“如果我说我要当播音员，会遭到所有人的嘲笑，说‘做梦吧你’。”在学习播音的过程中，董丽娜遇到了全心全意帮助她的人：播音老师王伟力，让她触摸着嘴唇学口型；播音员
敬一丹被她吸引，助她走进专业录音室。毕业后的董丽娜利用业余时间开设播音课程，帮助更多视障人士。