病毒（Virus）是一种个体微小，结构简单，只含一种核酸（脱氧核糖核酸或核糖核酸），必须在活细胞内寄生并以复制方式增殖的非细胞型生物，归属于病毒界。病毒通过多种传播途径进入机体，在细胞中增殖，损伤或改变细胞的功能而引起病毒的感染。其本质是病毒与机体、病毒与宿主细胞之间相互作用的过程。

病毒由一个核酸长链和蛋白质外壳构成，病毒没有自己的代谢机构，没有酶系统。因此病毒离开了宿主细胞，就成了没有任何生命活动、也不能独立自我繁殖的化学物质。一旦进入宿主细胞后，它就可以利用细胞中的物质和能量以及复制、转录和转译的能力，按照它自己的核酸所包含的遗传信息产生和它一样的新一代病毒。

病毒主要有以下几种形态：球状病毒、杆状病毒、砖形病毒、有包膜的球状病毒、具有球状头部的病毒以及封于包含体内的昆虫病毒。按基因组组成，分为脱氧核糖核酸病毒和核糖核酸病毒两大类；按有无包膜，分为裸病毒和包膜病毒；按病毒入侵的宿主细胞，分为动物病毒、植物病毒以及细菌病毒。

狭义的生物病毒是1种独特的传染因子，它是能够利用宿主细胞的营养物质来自主地复制自身的DNA或RNA、蛋白质等生命组成物质的微小生命体。而广义的病毒复杂得多，包括拟病毒、类病毒和病毒粒子（virion），其中拟病毒和类病毒仅是1条简单的ssRNA链，virion是一种类似酶的蛋白分子。因此生物病毒很难有1个确定的、明确的定义。

生物病毒不管是烈性噬菌体还是温和型噬菌体，都必需在活的宿主细胞中才能得以复制繁殖，利用宿主细胞的核苷酸和氨基酸来自主地合成自身的一些组件，装配下一代个体。并达到他们的目的。

复制后的生物病毒裂解宿主细胞而被释放出去，感染新的宿主细胞。

虽然生物病毒会给人类带来一定的益处，例如利用噬菌体可以治疗一些细菌感染；利用昆虫病毒可以治疗、预防一些农业病虫害等，但却危害很大，例如HIV、狂犬病毒等，给人类带来生命的危险；流感病毒科、肝炎病毒等会带来疾病；tmv，马铃薯Y病毒给人带来财产损失.

病毒是一种可以在其它生物体间传播并感染生物体的微小生物（其实因为病毒本身不能进行新陈代谢，所以某种程度上还不能说病毒是生物）。有时使用“病毒”描述那些在真核生物中传播和感染的生物；使用“噬菌体”或“吞噬体”来描述那些在原核生物间传播的生物。病毒的起源不是很清楚。

病毒的基本结构 :

病毒的蛋白质外壳称为衣壳，遗传物质多为核糖核酸或脱氧核糖核酸。衣壳与核酸

分子统称为核衣壳。但以HIV为例，病毒表面还包裹着类似细胞膜的胞膜和刺突结构，与衣壳共同决定病毒的特异性。此外还有一些酶：如反转录酶。

病毒不仅分为植物病毒，动物病毒和细菌病毒。从结构上还分为：单链RNA病毒，双链RNA病毒，单链DNA病毒和双链DNA病毒

病毒的生命过程大致分为：吸附，注入（遗传物质），合成（逆转录/整合入宿主细胞DNA），装配（利用宿主细胞转录RNA，翻译蛋白质再组装），释放五个步骤。

因为病毒会拉近细胞间距离，易使细胞相融形成多核细胞，进而裂解。

1.灭活病毒做疫苗

2.基因工程中作载体

3.细胞工程中作细胞融合的诱因（灭活病毒）

病毒的潜伏期：病毒基因随着宿主细胞的复制而复制，不进行表达，此时细胞内病毒数量增加不明显。

病毒是一种没有细胞结构的特殊生物。它们的结构非常简单，由蛋白质外壳和内部的遗传物质组成。病毒不能独立生存，必须生活在其他生物的细胞内，一旦离开活细胞可就不表现任何生命活动迹象。

病毒个体极其微小，绝大多数要在电子显微镜下才能看到。