板球（Cricket），又称木球，是一项使用球和球棒，由两队进行对抗比赛的团队竞技运动。

板球来源于英格兰东南部的一项儿童游戏。1611年，板球首次被列为成人运动。1744年，第一部板球运动规则完成制定。17、18世纪，板球通过英国殖民者传向全球。1844年，在美国纽约举办了板球历史上第一场国际间比赛。1909年，帝国板球协会（国际板球理事会前身 ICC）成立。1975年，在英格兰举办了首届ICC男子板球世界杯比赛，西印度群岛队夺得了最终的冠军。1992年，在南非与印度进行的对抗赛中，首次引入第三名裁判员借助视频回放来裁定追杀（run out）出局。2003年，“WT20”赛制在英格兰郡板球比赛中推出，为板球运动带来了巨大的革新。2010年广州亚运会上，板球成为亚运会正式比赛项目。

现代板球起源于中世纪的英格兰，至今仍在澳大利亚、新西兰、巴基斯坦、印度、孟加拉、尼泊尔等英联邦地区盛行不衰，英国、巴基斯坦、印度等国都把板球看作“国球”。

板球来源于英格兰东南部的一项儿童游戏。1611年，板球首次被列为成人运动。17世纪中叶，乡村板球运动开始在英国发展起来，第一支英国郡队在17世纪下半叶组建，已知的第一场代表郡完赛的板球比赛发生在1709年。

18世纪上半叶，板球在伦敦和英格兰东南部各郡成为当地的第一运动。当时，即便在传播上受限于地理因素，但板球还是逐渐地开始在英格兰其他地区流行开来。1744年，第一部板球运动规则完成制定。1774年，板球规则进一步得到完善，引入了触身出局（lbw），原来的两柱门变为三柱门，并给出了球棒的最大宽度值。1760年之后，投球手在投球时投滚地球的投球方式被取消，为了应对这一变化，直球棒取代了原先的曲棍球棒。

17世纪，板球运动通过英国殖民者传入北美。18世纪，板球开始向全球传播，通过殖民者和英国东印度公司分别进入西印度群岛和印度。1788年，当英国殖民者开始登陆澳洲大陆后，板球也被带到了澳大利亚。19世纪初期，板球运动传播至新西兰和南非。

19世纪初，拿破仑战争爆发，受到战争的影响，板球所需的投资减少，但这项运动最终还是幸存了下来。1815年，板球运动开始复苏。1844年，在美国纽约举办了板球历史上第一场国际间比赛，对阵双方是美国和加拿大。1859年，一支由顶尖选手组成的英国板球队访问了北美，这是英国板球队首次参加海外巡回赛。1864年，高臂传球姿势（传球时手臂高于肩膀）在规则上合法化。1862年，英国板球队首次到访澳大利亚，六年后一支澳大利亚原住民板球队来到英格兰参赛，是澳大利亚板球史上首次出国参加比赛的球队。

1877年，一支参加巡回赛的英格兰球队与澳大利亚队进行了两场比赛，现在被认为是板球史上举办的第一场对抗赛。次年，澳洲国家足球队到访英格兰，此次巡回赛的举办奠定了这一赛事在日后的常规化。1882年，澳大利亚在对抗赛中击败英格兰，至此之后，澳大利亚与英格兰之间的对抗赛被命名为“骨灰杯”。1889年，南非成为英国和澳大利亚之后，第三支加入对抗赛的队伍。

1890年，板球郡级的锦标赛在英格兰成立。1889-90年，库里杯（Currie Cup）板球比赛在南非举办。三年后，澳大利亚举办了谢菲尔德盾杯（Sheffield 地盾）。从1980年到第一次世界大战爆发，这段时期是板球运动的黄金时代，诞生了许多伟大的板球运动员，比如格雷斯 (Grace)、威尔弗雷德·罗兹 (Wilfred Rhodes)、CB 弗莱 (CB Fry)、兰吉钦吉 (Ranjitsinhji) 和维克多·特朗普 (Victor Trumper)。

1909年，帝国板球协会（ICC）成立，成立之初，该协会只拥有英格兰、澳大利亚和南非三个成员。第二次世界大战之前，西印度群岛（1928年）、新西兰（1930年）和印度（1932年）先后加入ICC，获得了参加对抗赛的资格。1952年，巴基斯坦成为第七支加入对抗赛的队伍。上述英联邦国家在获得对抗赛的比赛资格后，板球运动在其国内的受欢迎程度飙升，国内的板球比赛也逐渐正式化，西印度群岛成立了全岛的一级板球赛事，新西兰继续进行普朗克盾杯（Plunket Shield）的举办，印度于1934年推出兰吉杯（Ranji trophy），巴基斯坦在1953年创办了真纳杯（Quaid-e-Azam trophy）。

第二次世界大战结束后，20世纪50年代的板球比赛呈现出比赛节奏缓慢和得分少的现象。为了改变这一现象，英国的郡队开始推出限制投球数的板球比赛。限制投球数的板球比赛受到了欢迎，1969年，英国成立了该赛制下的全国联赛。

1970年，南非受到国内种族隔离的影响，无限期地暂停参加国际板球比赛。在种族隔离之后，南非于1991年重返国际体育赛事，参加了1992年举办的板球世界杯赛事。

1975年，在英格兰举办了首届ICC男子板球世界杯比赛，西印度群岛队夺得了最终的冠军。首届世界杯成功举办之后，组委会决定将这一赛事常态化，随后于1979年和1983年举办了第二届和第三届板球世界杯。

1992年，在南非与印度进行的对抗赛中，首次引入第三名裁判员借助视频回放来裁定追杀（run out）出局。之后，第三名裁判员的裁定范围扩大至击杀出局（stumpings）、catches（接杀出局）和出界判定。

20世纪末，斯里兰卡（1982 年）、津巴布韦（1992 年）和孟加拉国（2000 年）加入ICC，获得参加对抗赛的资格。

2003年，“WT20”赛制在英格兰郡板球比赛中推出，为板球运动带来了巨大的革新。2005年，首届男子“WT20”赛制国际板球比赛举办。“WT20”成为了继对抗赛和单日赛后，第三种正式板球比赛赛制。2007年9月，在首届ICC “WT20”世界杯决赛中，印度击败巴基斯坦夺得冠军，全球有4亿电视观众收看了该场决赛。

2008年，在印度与斯里兰卡进行的一场板球比赛中，一种新的判罚挑战规则诞生，该规则允许球员将场上的一些判罚交由第三名裁判借助视频回放裁定。

2010年广州亚运会上，板球成为亚运会正式比赛项目。

2017年，随着阿富汗和爱尔兰获得ICC对抗赛资格，板球对抗赛参赛国家增加至12个。

2023年9月19日，杭州亚运会板球项目女子预赛正式开赛。这是板球项目在2014年仁川亚运会后，时隔九年重返亚运会。

两队各11人在椭圆形球场上比赛，击球一方（进攻方）每次可派两人上场，在球道的两端就位，他们需要努力得分，而接球一方（防守方）要努力让打击球员出局。球道两侧各有一个三柱门，三柱门由三根门柱和两根横木组成，击球手站在三柱门前，击打投球手从球道另一端投来的球。

击球手击中球，与另一位击球手互换位置，击球一方便获得比赛分数，互换一次位置得一分。如果击球手击球足够用力，击出的球在界绳内落地又滚出或弹出界绳外，击球一方得四分，称为四分打，如果将球直接击出界绳外，可得到6分，称作六分打，4分打与6分打不需要跑动互换位置就可以获得相应分数。

击球手在击中球后跑动时，接球一方需要尽可能地接住被击球手击打中的球，并在击球手互换位置跑到三柱门前用接住的球击打三柱门，如果球击中三柱门，而击球手还没跑到位置，那么击球手便出局，之后换新的击球手上场打击。

如果接球手接住了球，则该名击球手出局。如果投球手击中门柱，击球手同样出局。击球手可以选择不击球，或者击球不中，只要投球手投球没有击中三柱门，那么他们就不会被判定出局。在板球比赛中，一共有10种出局方式，分别为：接杀（caught）、投杀（bowled）、触身出局（leg before wicket， lbw）、追杀（run out）、击杀（stumped）、打门出局（hit wicket）、手球出局（handled the ball）、二击出局（hit the ball TWICE）、阻守出局（obstructing the field）、超时退场（timed out）。

场上投球手的投球次数为6次，6次投球机会组成一个回合，每一个回合结束后，投球手位置进行人员更换。当进攻方11位击球手中有10名出局时，被视为一个击球局结束，之后换对方球员上场打击。传统的板球比赛里，每队每场比赛拥有两个击球局，最后得分高的球队获胜，如果五天内比赛依旧没有分出胜负，则由裁判宣布结果为平局。

在板球运动中，附加分（extras）是指击球手凭借击球所得跑分之外的分数，会计入击球方一方的总分，但不计入击球手的个人得分。附加分的来源包括：废球、歪球、失误点和触身点。

每支球队场上球员为11人，在一局比赛中，投球一方（防守方）的11名球员全部在场上，而击球一方（进攻方）只有两名击球手在场上。投球方的队长可以将9名接球员安置在球场周围，另两名则分别为投球手和门柱守门员。双方都可以有一名替补队员，叫做“第十二人”，但他不能投球，也不能击球，只能担任接球手。

一场板球比赛，由两名裁判员（Umpire）对比赛进行执法。其中一名裁判站在投球手一侧，另外一名站在击球手一侧。在一些国际比赛中，还会有第三名裁判员参与执法，但他不会出现在场上。

替补队员在比赛中发生运动员受伤或生病的情况时上场，可以在被替换队员的位置上击球和投球。 在没有征得对方教练的同意的情况下，替补队员不得作为捕手上场。 当队员受伤时，允许使用替跑。当已登记的上场队员迟到时，可以使用替补队员，但这种情况下替补队员不得参与击球或投球。

板球对抗赛，是ICC（国际板球理事会）旗下12个具备参加对抗赛的成员国之间进行的一项高水平板球赛事。对抗赛被认为是最纯粹的板球赛事，一场比赛由四局组成，参赛双方各拥有两个进攻局，每个回合投球次数为4次或6次，比赛预计持续五天时间。

全世界已举办过超过1700场对抗赛。首届板球对抗赛举办于1877年3月15日，对阵双方是澳大利亚和英国，在两队第九次交手之后，他们之间的对抗赛开始被命名为“骨灰杯”。2017年，随着阿富汗和爱尔兰获得ICC对抗赛资格，板球对抗赛参赛国家增加至12个。

单日赛，也称“限制回合数赛”或“即时赛”，由传统的英式板球发展而来，每局比赛投球方的投球数受到限制，在国际赛事中通常为300球（50回合），板球世界杯便采用的是限定50回合的单日赛。由于限制投球数，因此相比对抗赛，单日赛的比赛时长被缩短，使得场面更加精彩，比赛的上座率也得到了提高。

“WT20”比赛，是一种比赛时间更短的板球赛事，相比单日赛限制300球（50回合），WT20赛事采用的是限制120球（20回合）的规则，比赛时长被进一步缩短至3个小时。亚运会板球项目采用的就是WT20的赛制。

国际板球理事会（ICC）是板球运动主要的国际组织，该组织成立于1909年6月15日，成立之初仅有英格兰、南非和澳大利亚三个成员，截至到2023年旗下已有106个成员国，包括具备参加对抗赛资格的12个正式会员国和94个准会员国。

国际板球理事会组织举办的板球比赛限于对抗赛和单日赛，其中影响力最大的赛事是ICC板球世界杯（单日赛）。

ICC男子板球世界杯（ICC Cricket World Cup），是由国际板球理事会（ICC）组织举办的国际板球赛事，赛事采用的是单日赛（ODI）规则，每四年举办一次。1975年，在英格兰举办了首届ICC男子板球世界杯比赛，西印度群岛队夺得了最终的冠军。2023第十三届ICC板球世界杯将于2023年10月6日至11月19日在印度举办。

（截至到2023年7月）

板球运动在圆形或椭圆形的场地上进行，大小接近两个足球场。球场中心有一块由长方形黏土带及短草构成的“球道”。

球道是一长方形，长22码（20.12米），及宽10英尺（3.05米），头尾两端为投球白线，而两侧为设想线。一设想中线与球场中的中柱连在一起。

如使用非天然草球道，人工球道之规格为：长- 不少于58英尺（17.68米），宽- 不少于6英尺（1.83米）。

球道的两头各立有三根直立木柱，称为“三柱门”。三柱门由三根木桩和放置在顶端的两根横木组成，球场上一共有两组三柱门。

两组三柱门须平行置于球道两边，相隔22码（20.12米），每组须为9英寸（22.86厘米）宽，并由三支柱及两小木置于顶上。

竖立的球柱须离球道表面28英寸（71.1厘米），并为一柱体。每柱直径不能少于1.4英寸（3.49厘米）及不多于1.5英寸（3.81厘米）。

当小木放置于门柱顶部时，不能超越门柱顶0.5英寸（1.27厘米）。且当小木放置在门柱顶部时，不会干扰门柱垂直度。

每小柱必须符合下列规格，全长4.3英寸（10.95厘米），桶长2.1英寸(5.40厘米），长塞1.4英寸（3.49厘米），短塞0.8英寸（2.06厘米）。

板球由软木和绳子制成，表面覆盖着红色皮革。球的重量必须在 5.5 至 5.75 盎司（155.9 至 163.0 克）之间，周长必须在 8 13/16 至 9 英寸（224 至 229 毫米）之间。

板球棒由顶部的圆形抓手和底部的刀片状木板组成，球棒的长度不得超过38 英寸（965 毫米），刀片状木板的宽度不得超过 4.25 英寸（108 毫米）。允许的重量为1.1 至 2.3 公斤（2.4 至 5 磅）。

板球的护具包括护腿、头盔，以及保护身体其他部位的护具（仅限击球手），场上只有击球手和靠近击球手的球员才会身着护具。

19世纪，女子板球的兴起在板球运动的发展中发挥了重要作用，第一场英国郡级女子板球比赛于1811年举办。进入20世纪，1934年，英格兰和澳大利亚之间进行了历史上首场女子板球对抗赛。1958年，国际女子板球理事会成立，女子板球运动得到持续发展。1973年，首届女子板球世界杯举办，英格兰队夺得了首届冠军。2005年，国际女子板球理事会并入国际板球理事会（ICC）。

（截至到2023年7月）

截至到2011年，在校园推广计划下，已经有百余所中国学校开展了板球运动。

2004年，中国板球协会成立。在2010年广州亚运会上，中国国家女子板球队获得第四名的成绩。

到了2016年，中国已有8万名板球运动员，其中包括约35000名女子板球运动员。

2023年5月，在2023年东亚杯女子板球锦标赛上，中国女子板球队夺得亚军，中国香港女子板球队夺得金牌。

2023年7月2日，在伦敦洛德板球场举办的“骨灰杯”第二轮比赛中，出现了一次被上升至外交层面的争议一幕。该场比赛中，英格兰队击球手贝尔斯托面对投手投出的一记快球选择避而不打，等到身后的澳方选手接到球后，他以为回合结束，便离开击球线走向场边。但是这一球依照规则并未成为死球，看准时机的澳方选手直接砸掉三柱门，将贝尔托斯击杀出局。这次争议引发了英国和澳大利亚两国球迷的争吵，甚至引发了两国领导人的关注。7月3日，英国首相里希·苏纳克下场为主队鸣不平，批评澳方选手的作为“违反板球精神”。4日，澳总理安东尼·艾巴尼斯在推特上高调称赞国家男子与女子板球队对英国取得的胜绩，高喊“澳大利亚人，赢不停”。7月11日，在举行的北约峰会上，两国领导人还进行了一次线下“对线”。