伊丽莎白塔（Elizabeth Tower)，别名大本钟(Big Ben)，位于伦敦市中心威斯敏斯特市国会大厦北端，毗邻泰晤士河，是世界上著名的哥特式建筑之一，伦敦的标志性建筑。钟楼高95米，钟直径7米、重13.5吨。2012年6月，英国宣布把“大本钟”的钟楼改名为“伊丽莎白塔”。

伊丽莎白塔是具有哥特式风格的建筑，由奥古斯都·韦尔比·普金(Augustus Welby Pugin)设计。1843年9月28日，钟楼奠基并开始施工。塔楼的建筑材料是通过公路和船运从全国乃至世界各地运来。伊丽莎白塔于1859年建成，5月31日开始走时，根据格林尼治时间每隔1小时敲响1次，每十五分钟，刻钟也会敲响一次。

伊丽莎白塔是世界公认的英国文化标志之一，在电影中它也成为代表伦敦的标志性镜头。1987年其所在的威斯敏斯特宫被列入《世界遗产名录》。伊丽莎白塔在2023年7月至2023年9月期间，限时开放内部参观，这也是第一次面向国际游客开放。

伊丽莎白塔别名大本钟（Big Ben），以建造工程的第一位监督官本杰明·霍尔爵士(Sir Benjamin Hall)的名字命名。

还有一种猜测是对1850年获得英国重量级冠军的拳击家本·康特的最高认可。大本钟其实原先指的是该塔内安置的13.5吨的大钟，但久而久之，大家把钟塔也直呼为大本钟。2012年9月，为庆祝英女王伊丽莎白二世登基60周年，大本钟钟楼正式被改名为伊丽莎白塔。

伊丽莎白塔是威斯敏斯特宫的钟楼。威斯敏斯特宫原来钟楼，1834年的一场大火焚毁了其原有建筑。英国政府决定重新建造一座议会大厦，此次重建时，在威斯敏斯特宫北侧修建了钟楼。

伊丽莎白塔高95米，钟直径7米、重13.5吨。钟楼坐落在一个低于地面4米的混凝土基座上。大钟位于55米高的位置，整体重量接近8667吨。建筑师查尔斯·巴里(Charles Barry)的设计从97项提案中脱颖而出，他是整个威斯敏斯特宫的首席建筑师。在他的最终设计中包含两座塔楼，一座在主建筑的南面，另一座在建筑北侧。巴里聘请奥古斯都·韦尔比·普金(Augustus Welby Pugin)来负责塔楼的设计工作。

根据普金的建筑理念，塔楼属于哥特式建筑复兴风格。普金在设计时还添加了一些细节，比如添加英国四个地区的符号 ，包括韭葱、蓟花、玫瑰花和三叶草 ，其中韭葱代表威尔士，在100多年前黄水仙取代韭葱成为威尔士国花；花代表苏格兰，玫瑰花代表英格兰，三叶草代表北爱尔兰。另外，普金还添加了都铎王朝的闸门和百合花等符号。其中闸门被用于威斯敏斯特市新宫的整个装饰，并成为下议院和上议院的徽章。

1843年9月28日，钟楼奠基并开始施工。塔楼的建筑材料是通过公路和船运从全国乃至世界各地运来的。砖块来自米德尔塞克斯郡的亨登，石材来自南约克郡谢菲尔德附近的安斯顿，台阶和铺路石来自德比郡马特洛克附近的霍普顿伍德，板岩则来自南威尔士彭布罗克郡的普雷塞利山。内饰的石材是来自法国诺曼底的卡昂。

建筑商格里塞尔和佩托将塔楼建造到钟盘高度，而表盘和屋顶部分则由伦敦的建筑商约翰·杰伊建造。钟楼的建造方式是由内向外，伦敦人可以看到这座塔在城市上空慢慢升起，但是看不到工人或材料。屋顶的生铁和锻铁由兰贝斯的雅比斯·詹姆斯制作，他还为五个钟以及四个铸铁表盘制作了强大的钟架。 屋顶上的铸铁细节由伯明翰的约翰·哈德曼(John Hardman)负责，油漆装饰和镀金则由伦敦的F.Crace\u0026Son负责 。   

由于施工进度比原计划晚了五年，议会在钟楼完工之前就搬进新大楼。

1852年，约翰·登特(JohnDent) 受命按照埃德蒙·贝克特·丹尼森(Edmund Beckett Denison)的设计建造时钟。1854年，时钟机制完成。1856年，第一座“大本钟” 在蒂斯河畔斯托克顿附近的诺顿华纳铸造厂铸造。该钟最初被称为“皇家维多利亚”。次年，第一座“大本钟”在测试过程中出现1.2米的裂缝。1858年4月，第二座“大本钟”由东伦敦的白教堂铸钟厂铸造。铸造完成后由16匹白马牵引的马车运送到钟楼。次年5月31日开始敲响，7月11日进行了它的第一次整点报时。

钟楼上不仅悬挂着一口大钟，还有四个较小的四分之一钟。每十五分钟，刻钟就会敲响一次， 每小时大钟也会敲响一次。

第一次世界大战期间，为了避免引导德国轰炸机齐柏林飞艇到议会大厦，从1916年开始，伊丽莎白塔的钟声被静音两年。

第二次世界大战中纳粹德国对伦敦的狂轰滥炸并没有摧毁伊丽莎白塔。1923年，英国广播公司广播电台首次在新年前夜向英国广播伊丽莎白塔的钟声。每天晚上，当时钟敲响九点时，英国人都会默哀一分钟。同时，庄严的钟声隐喻了英国人在炮火下不动摇、顽强无畏的精神。1932年，作为乔治五世国王圣诞节广播的一部分，帝国服务台（后来的世界服务台）首次在国际上广播伊丽莎白塔的敲击声。1941年5月10日晚，一场空袭摧毁了议会大楼，火焰与钟楼一样高。一个小炸药打碎了时钟的南表盘并损坏了石雕，但时钟并没有停止转动。

1939年到1945年4月，遵守第二次世界大战期间的停电规定，钟盘一直处于黑暗状态。战时停电规定取消后，钟盘重新发光。

伊丽莎白塔位于伦敦市中心威斯敏斯特市国会大厦北端，毗邻泰晤士河。伊丽莎白塔1859年完工时，是当时世界上最大、最准确的四面报时钟。从1859年5月31日开始走时起，根据格林尼治时间每隔1小时敲响1次。此外，钟楼上还有四个较小的四分之一钟，每十五分钟，刻钟也会敲响一次。

钟楼的主要结构是由沙色砖块和碳酸钙包层建成，而其余部分则是一个生铁的框架式尖顶。钟楼高96米，重13.5吨，坐落在一个低于地面4米的混凝土基座上，底座为正方形，每边长12米，有393级阶梯，塔顶是四个镀金的钟面，里面安置有一个13.5吨的大钟。大钟位于55米高的位置，整体重量接近8667吨。塔内部被划分为：角落的石质转梯、中心用于时钟的配重轴以及通风井。

伊丽莎白塔自诞生之初，就以精美复杂的哥特式风格展示其魅力。铸铁的框架式尖顶、石像鬼、四叶形图案和华丽而戏剧性的特色突出了塔楼的哥特式风格。伊丽莎白塔是古老的机械式塔钟，复杂的齿轮构造泛出的冷光、精密计时装置发出的细小机械声，散发着工业革命时期独有的浪漫气息。

在钟楼和埃尔顿灯上方是52个盾牌，分布代表了英国的所有四大区域，玫瑰代表英格兰，蓟代表苏格兰，三叶草代表北爱尔兰，韭葱代表威尔士。精致的尖顶上装饰着一个圆球，十字架上点缀着数千颗星星。

时钟的所有表面都有一段金色的拉丁文铭文，上面写着：“DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM”。其意思是：“雅威啊，请保佑我们的女王维多利亚女王一世的安全”。

伊丽莎白塔有四个巨大的钟面，每个面的直径为7米，由312块乳白色玻璃组成。分针为4.3米，时针为2.8米，这些铜制的空心指针每件都重200磅。伊丽莎白塔的时钟尽管钢筋铁骨，体型庞大，装置复杂，但走时精确。时钟用人工发条，国会开会期间，钟面会发出光芒，每隔一小时报时一次。

伊丽莎白塔的心脏是钟室，钟室很小，安装着一座16英尺高的复杂装置，包括齿轮、杠杆和滑轮。时钟悬挂在一根粗钢梁上，钟声是从顺着螺旋形楼梯往上50英尺处发出的。北面的钟盘最初在1859年被漆成普鲁士蓝，但由于污染和风化变成黑色。在20世纪80年代，钟盘被漆成黑色。2019年重新绘制的蓝色钟面，体现最初的设计。

最初，伊丽莎白塔的时钟每次上弦要由健壮的汉子用脚连续猛蹬8小时，还要由人拿钢槌击响报时。1913年改装为电动，1923年开始为英国广播公司播送钟声，每天准确报时81次。伊丽莎白塔的时钟声音十分洪亮，英国广播公司头一次装在钟楼内的扩音喇叭竟被震裂。现在，有两个扩音喇叭装在离大钟有一段安全距离的梁上，向两英里以外的广播大楼传音。

伊丽莎白塔的时钟运行的准确性由工作人员来保持，在围绕着3.96米长的钟摆的一个环上放着三小堆的铜币。整个装置的平衡特别精密，只要将硬币放置在时钟的钟摆上，硬币的重量就足够影响钟摆的摆动速度。一枚便士就可以令时钟的时刻每天调慢0.4秒。

调节时钟时间的工作需要5个小时才能完成，这项工作一般由5位专业人员在夜间进行。由于地面不平坦和地下隧道导致钟楼每年都会向西北方向倾斜一毫米，目前塔楼倾斜了约46厘米。

在伊丽莎白塔的塔楼里，曾有一个监狱，主要用于关押在议会会议上采取暴力行动的议员。最后一名囚犯是潘克赫斯特（Emmeline Pankhurst），她是一位为妇女权利而战的政治活动家。为了纪念她，伊丽莎白塔所在的议会广场上有一座纪念碑。

对英国人而言，伊丽莎白塔的意义已远超过一只普通大钟。伊丽莎白塔见证了英国一个半世纪以来的过往，是活着的城市历史，和无声的吟游诗人。第二次世界大战期间，德国对英国进行大轰炸，伦敦虽被轰炸超过76个昼夜，但伊丽莎白塔依旧矗立不倒，俨然成了当时英国人民心中的“精神堡垒”，沉稳厚重的钟声向伦敦市民持续传递着希望：钟声在，明天就在。英国的新闻节目从塔楼的照片开始，此外，伊丽莎白塔的形象很多时候都被用于关于英国的纪录片和故事片的开场。

钟塔的内部不对游客开放，只有英国本地居民可以参观，而且必须提前申请参观许可。

伊丽莎白塔在2023年7月至2023年9月期间，限时开放内部参观。这是伊丽莎白塔6年来首次开放内部参观，也是第一次面向国际游客开放。

自从1859年投入使用后，英国政府每隔五年就要对伊丽莎白塔实施维护，包括清洗钟体、替换伊丽莎白塔的报时轮系和运转轮系等。每年的夏季与冬季时间转换时会把钟停止，进行零件的修补、交换、钟的调音等。

在英国人们把伊丽莎白塔作为庆祝新年最重要的地方，电视机和收音机都会播出它的钟声来迎接新一年的开始。同样在阵亡将士纪念日，伊丽莎白塔钟声的传出表示第11个月的第11天的第11个小时以及2分钟的默哀开始。

英国电视台和电台每天播放的新闻节目，都是以伊丽莎白塔的报时声为前奏，每逢议会开会的时候，白天在维多利亚塔上升起英国的国旗，夜晚就用灯光照射伊丽莎白塔。

1965年1月30日和2013年4月17日，英国两位备受尊敬的首相温斯顿·丘吉尔和玛格丽特·撒切尔的葬礼上，钟声都被调成了静止。

2009年5月31日伊丽莎白塔迎来150岁生日。2012年7月27日上午8点12分，第30届伦敦奥运会开幕时，伊丽莎白塔的钟声敲响了30次。

2012年9月，为庆祝英女王登基60周年，大本钟钟楼正式被改名为伊丽莎白塔。

2022年9月18日晚8时，英国全国为去世的女王伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎默哀1分钟。位于伦敦威斯敏斯特市的伊丽莎白塔本应在默哀开始和结束时分别敲响，却并没有发出声音。英国议会发言人表示，已对此展开紧急调查，发现了一个技术问题并已解决。19日女王葬礼当天，伊丽莎白塔没有让民众失望，在伊丽莎白二世的灵柩离开威斯敏斯特宫时，伊丽莎白塔敲响了代表伊丽莎白二世年龄的96次。

2023年5月，英国国王威尔士亲王查尔斯的加冕仪式在伦敦举行，这是英国70年来首次举行新君主的加冕仪式。当晚，伦敦伊丽莎白塔及周围标志性建筑灯光秀庆查尔斯三世加冕。

2024年2月，伊丽莎白塔亮字声援加沙 “停止轰炸加沙 立即停火”。

伊丽莎白塔代表英国古典文化。在以伦敦为背景的电影中，几乎无一例外会出现大本钟的身影。电影《第三十九级台阶》中，男主角用双手吊在大本钟的时针下，跟制造爆炸的歹徒做着殊死搏斗。电影《哈利波特》《神探夏洛克》中都曾多次出现过伊丽莎白塔的取景。迪士尼动画电影《彼得潘》，主角曾飞到伊丽莎白塔时钟的时针上。

1915年，约翰·巴肯的以伊丽莎白塔为重要背景的小说《39级台阶》问世。该书仅在出版的6个月内就卖出了2.5万册。到巴肯去世时该书已累计售出100万册。

英国小说家弗吉尼亚·伍夫的长篇小说《达洛维夫人》是一篇批判社会的文学巨著，作者用象征的手法描写了伊丽莎白塔，小说中伊丽莎白塔是英国女王的象征。

在周杰伦的最新专辑《12新作》中，歌曲《大笨钟》远赴伦敦取景。

以“大本钟”命名的奖项，“大本钟奖暨全球精英评选”被誉为英国“诺贝尔奖”，筹备于20世纪末21世纪初，在华裔及外籍人士的多年筹备下，于2008年举行了首届评选并于2009年在伦敦举办了首届全球颁奖典礼。大本钟奖是全球范围内杰出青年、国际人士和优秀品牌及媒体、教育、文体、医学、经贸财金、影视等各方面评选的权威奖项。大本钟奖所塑造的平台是中国与世界各国进行友好交流和往来的重要力量。

1859年9月，伊丽莎白塔上的时钟再次出现裂缝，它沉静了四年，在这期间最大的四分之一钟敲响每小时的钟声。  1863年，在皇家天文学家乔治·艾里爵士的建议下，大本钟被转动90度，音锤尺寸减小，使大本钟再次报时。  同时，工匠在裂缝上做了一个正方形支架，以阻止裂缝扩散。

伊丽莎白塔在20世纪30年代、50年代和80年代还经历了4次维修。同时，它在多年的运行中也出过一些小问题，1962年元旦，一场大雪就让它的零点钟声比正常时间晚了10分钟。1976年8月5日半夜，机械故障导致大钟严重损坏，摆锤失去控制地沿配重轴盘旋而下，时钟装置发生爆炸。伊丽莎白塔在沉寂近九个月后，修复工程完成，为纪念1977年5月伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎登基五十周年，钟声再次响起。

2005年5月27日晚，伊丽莎白塔突然停走了90分钟。2007年8月到10月，伊丽莎白塔进行必要的维护工作，大钟以及四分之一钟静音。

2017年8月14日，英国国会下议院决定对伊丽莎白塔进行维修，维修时间长达4年。此次修缮，女王陛下政府宣布斥资8000万英镑（约合6.7亿元人民币）。2017年至2022年期间被脚手架覆盖，从塔尖的镀金十字架和球体到334级楼梯的底部进行了修复。这是塔历史上规模最大、最复杂的保护项目。维修期间，工人们对1000多个活动零部件进行了修复，伊丽莎白塔内部还增设了电梯、卫生间等公共设施，以方便游客参观游览，另外钟面框架还由黑色变成普鲁士蓝。2022年11月13日，英国伦敦地标性建筑伊丽莎白塔恢复日常运行，每隔15分钟敲响一次。

2023年5月10日，12点55分左右，伊丽莎白塔的时钟表盘里的指针就停止不动，下午1点，报时钟声也没有响起。半小时后，时钟指针才开始转动，但仍比准点慢了约五分钟。时钟机械师迅速解决了这个问题，到下午1点47分，指针才终于显示到正确的时间。