型芯俗称“泥芯”、“芯子”。铸造时用以形成铸件内部结构，常由原砂和粘结剂（硅酸钠、树脂等）配成的芯砂，在芯盒中手工或机器（如吹芯机、射芯机等)制成。

芯盒用木材或金属制成。在浇铸前装置在铸型内，金属液浇入冷凝后，出砂时将它清除，在铸件中即可形成空腔。为增加型芯强度，通常在型芯内安置由铁丝或铸铁制成的骨架，称“芯骨”（俗称“泥芯骨”或“芯铁”）。在金属型铸造中，常用金属制的型芯，在金属凝固后及时拔除。在成批或大量生产较复杂的铸件（如气缸头等）、生产大型铸件时，型芯亦用以组成铸型，即称“组芯造型”。过去常用黏土、植物油、合脂作型芯黏结剂，现已组逐步被淘汰。现在，小批量生产铸件用自硬树脂、自硬水玻璃组作型芯黏结剂，大批量生产铸件用热芯盒、冷芯盒、覆膜砂工艺做型芯。