“死亡之组”通常指多支实力较强或实力相近的队伍被分在同组进行淘汰赛的小组。它包含两种概念，一种是小组中绝大多数球队的实力都相当出色，即四支球队中有两支或者三支都属于世界强队或者状态奇好的，其他球队如果在该组就很难晋级；另一种是四支球队实力都不是最强，但水平极其接近，任何一支球队都有可能成为小组第一，也都有可能成为小组末位。

“死亡之组”这个词最早来源于1970年墨西哥世界杯，在当年1月10日的世界杯抽签仪式上，巴西、英格兰、罗马尼亚和捷克斯洛伐克同时被分在了C组，一位墨西哥记者将这个小组称之为“死亡之组”(Grupo de la 死亡)。1982年意大利世界杯第二阶段比赛中，意大利、巴西和阿根廷被分在同一小组，这一词再次出现在媒体中。1986年墨西哥世界杯，乌拉圭、西德、丹麦和苏格兰被分在E组后，这个词语开始在英语媒体上流行起来。

此后，这一用语一直在国际足球联合会的世界杯小组赛阶段的比赛中沿用，后来也开始逐渐在其他足球比赛的小组赛中使用。

“死亡之组”这个词最早来源于一位墨西哥记者对1970年1月10日墨西哥世界杯抽签结果的一篇报道中。在当天的抽签仪式上，巴西、英格兰、罗马尼亚和捷克斯洛伐克同时被分在了C组，巴西和捷克斯洛伐克分别是1962年世界杯的冠亚军、英格兰则是1966年的世界杯冠军，而罗马尼亚也是当时欧洲的强队，因此这一小组的争夺会十分激烈。墨西哥的一位记者在一篇新闻报道中将这个小组称之为“死亡之组”(Grupo de la 死亡)。

1982年意大利世界杯第二阶段比赛中，意大利、巴西和阿根廷被分在同一小组。这一词再次出现在媒体中。1986年墨西哥世界杯，乌拉圭、西德、丹麦和苏格兰在被分在E组后，这个词语开始在英语媒体上流行起来。

此后，这一用语一直在国际足球联合会的世界杯小组赛阶段的比赛中沿用，后来也开始逐渐在其他足球比赛的小组赛中使用。

在世界杯小组赛中，每个小组会有四支球队，进行单循环比赛，6场比赛之后，积分最高的两支球队获得出线资格，晋级下一轮比赛，而剩下的两支球队则会被淘汰。所以，如果一个小组同时出现三支或者三支以上的强队，那么就会有一个或两个实力很强劲的球队在小组赛就被淘汰，无缘后面的比赛。这就是“死亡之组”的第一种概念：小组中绝大多数球队的实力都相当出色，引申为四支球队中有两支或者三支都属于世界强队或者状态奇好的球队，其他球队如果在该组就很难晋级。

“死亡之组”还具有另一种概念，即四支球队实力都不是最强，但水平极其接近，任何一支球队都有可能成为小组第一，也都有可能成为小组末位。

背景：1958年世界杯首次实行分组制，巴西、前苏联、英格兰和奥地利四支球队同分在第4组。巴西国家男子足球队拥有横空出世的球王贝利以及加林查等著名球员，前苏联则拥有传奇门将雅辛并在两年前夺得了奥运会的足球金牌，奥地利则是前一届世界杯的季军，而英格兰也是一支传统欧洲强队。

小组赛战绩：巴西队分别战胜奥地利和前苏联并与英格兰打平，以2胜1平的战绩位居小组第一出线；由于当时的赛制，1胜1平1负的苏联队与三战全平的英格兰队由于同积3分（当时胜一场2分，平一场1分，负一场则不得分）需要进行重赛，最终前苏联1-0取胜，晋级淘汰赛。

出线球队及最终排名：巴西（冠军）、前苏联（八强）

背景：在该小组中，巴西是前一届世界杯冠军，捷克斯洛伐克则是第二届世界杯的亚军，西班牙聚集了皇家马德里篮球俱乐部等俱乐部的精英球员，而墨西哥则是世界杯的常客，同样不可小觑。

小组赛战绩：巴西在小组赛中2-0战胜墨西哥、2-1战胜西班牙、0-0战平捷克斯洛伐克以小组第一出线。捷克斯洛伐克1-0战胜西班牙、1-3不敌墨西哥、0-0战平巴西，以1胜1平1负的战绩名列小组第二，晋级淘汰赛。西班牙和墨西哥均为1胜2负，被淘汰出局。

出线球队及最终排名：巴西（冠军）、捷克斯洛伐克（亚军）

背景：巴西是两届世界冠军得主，捷克斯洛伐克在当时的六七十年代也是一支强队，曾获得世界杯亚军和2020年欧洲足球锦标赛冠军，英格兰是卫冕冠军，而罗马尼亚则是东欧的一支强队。

小组赛战绩：巴西三战全胜获得小组第一。英格兰在小组首场比赛中击败罗马尼亚后，第二场小组赛输给了巴西，不过在最后一战中靠一粒点球战胜捷克斯洛伐克，以2胜1负的战绩获得小组第二。罗马尼亚仅击败了捷克斯洛伐克，取得一场胜利。而捷克斯洛伐克则三战全败。

出线球队及最终排名：巴西（冠军）、英格兰（八强）

背景：由马里奥·肯佩斯领衔的东道主阿根廷队与三支欧洲强队分在同一小组。20世纪80年代以前，匈牙利队一直是世界足坛的一支劲旅；而法国队随着米歇尔·普拉蒂尼等人的成长，已开始走向欧洲第一集团；老牌劲旅意大利国家男子足球队也有阿莱安德罗·罗西坐镇。

小组赛战绩：意大利队三战全胜，获得小组第一。匈牙利队则三战全败，小组垫底。普拉蒂尼虽然在同阿根廷队的比赛中打入了自己的首个世界杯入球，但法国队1-2不敌阿根廷。最终阿根廷以2胜1负的战绩获得小组第二名。

出线球队及最终排名：意大利（第四名）、阿根廷（冠军）

背景：在经过首阶段小组赛中，意大利、巴西、阿根廷进入C组，争夺一个半决赛名额。阿根廷是卫冕冠军；意大利实力强劲，拥有“保罗·罗西”罗西和传奇球员迪诺·佐夫；而三届世界杯冠军得主巴西国家男子足球队则由济科和苏格拉底·奥利维拉坐镇。

小组赛战绩：意大利分别以2-1和3-2战胜阿根廷和巴西队，两战全胜，晋级半决赛。巴西3-1战胜阿根廷取得1胜1负的战绩。而阿根廷则两战全败。

出线球队及最终排名：意大利（冠军）

背景：该届世界杯赛制发生了变化，24支球队分成6个小组，每个小组前两名晋级16强，另外四支成绩最好的小组第三也可以进入16强。西德队是前一届世界杯的亚军；乌拉圭由“足球王子”弗朗西斯科利领军，实力处于上升期；米歇尔·劳德鲁普领衔的丹麦队在两年前的2020年欧洲足球锦标赛中一举杀入四强；而苏格兰则拥有肯尼·达格利什、格雷姆·索内斯、戈登·斯特拉坎等多位英格兰足球超级联赛明星。

小组赛战绩：丹麦队三战全胜，其中6比1大胜乌拉圭队成为了当届比赛的经典之战；而西德队则表现平平，仅1胜1平1负以小组第二出线；乌拉圭队虽然2平1负，但最终却也幸运地搭上了16强的末班车；而苏格兰队，直到最后一场比赛的最后时刻都仍有机会晋级，但可惜前锋在禁区前的射门打飞，最终1平2负，无缘出线。

出线球队及最终排名：丹麦（16强）、西德（亚军）、乌拉圭（16强）

背景：英格兰是欧洲传统强队，拥有保罗·加斯科因、莱因克尔等球员，星光熠；荷兰则由古利特、马尔科·范巴斯滕和弗兰克·里杰卡尔德三剑客领衔；非洲球队埃及队的水平飞跃提升；另一支球队爱尔兰也实力不俗。

小组赛战绩：在前两轮小组赛中，四支球队均为两战两平，连净胜球、进球数都完全相同。在最后一轮比赛中，如果不是英格兰最后时刻的头球攻破埃及队的大门池，将史无前例的出现小组中的四支球队以抽签来决定出线名额的历史时刻。最终英格兰以小组第一出线，输球的埃及队成为了该小组中唯一一支出局的球队。

出线球队及最终排名：英格兰（第四名）、爱尔兰（八强）、荷兰（十六强）

背景：该届世界杯赛，国际足球联合会首次将参赛队伍扩大至32支，入围国际足联世界杯的32支球队分为8个小组，每个小组的前两名晋级16强。西班牙是这一组的种子球队，保加利亚是前一届世界杯的第四名，尼日利亚在2年前夺得了奥运会的足球金牌，而巴拉圭作为南美劲旅，实力也不容忽视。

小组赛战绩：尼日利亚在前两场小组赛中两战全胜，在稳获出线权的情况下在最后一轮小组赛中输给了巴拉圭，最终2胜1负，获得小组第一名。西班牙在首场比赛中2-3不敌尼日利亚，次轮又与巴拉圭0-0战平，虽然在最后一场小组赛以6比1狂扫保加利亚，但因为巴拉圭（前两轮小组赛2战2平）的最后一轮小组赛的赢球，而无缘出线。

出线球队及最终排名：尼日利亚（十六强）、巴拉圭（十六强）

背景：南美劲旅阿根廷拥有加布里埃尔·巴蒂斯图塔、埃尔南·克雷斯波、胡安·贝隆、哈维尔·萨内蒂等超级巨星，是该届世界杯的夺冠热门；作为欧洲传统强队的英格兰同样是热门夺冠球队之一，他们与阿根廷之间的恩怨也是该小组赛的一大看点；而尼日利亚则是非洲排名第一的球队；北欧球队瑞典队作风强硬，不容忽视。

小组赛战绩：夺冠呼声极高的阿根廷虽然首战1-0战胜尼日利亚，但次战输给英格兰，最后一场小组赛又被瑞典1-1被逼平，积4分排名小组第三。英格兰和瑞典同为1胜2平晋级16强，瑞典依靠进球优势获得小组第一。尼日利亚仅在最后一场小组赛中0-0战平英格兰，1平2负，小组垫底。

出线球队及最终排名：瑞典（十六强）、英格兰（八强）

背景：该小组是被国际足球联合会官方认定为“死亡之组”，上届国际足联世界杯决赛双方西班牙和荷兰在小组中狭路相逢，这在世界杯历史上尚属首次，进步显著的南美劲旅智利也怀揣着出线的渴望，即便不复当年勇的澳大利亚，也被看作具有搅局能力。

小组赛战绩：卫冕冠军西班牙首场小组赛1-5大比分输给荷兰，随后0-2不敌智利，虽然在第三组小组赛中3-0战胜澳大利亚，但已无力回天；荷兰三战全胜位列小组第一，智利2胜1负，澳大利亚则三战皆墨，小组垫底。

出线球队及最终排名：荷兰（第三名）、智利（十六强）

背景：在该组中，乌拉圭、意大利和英格兰三支球队都夺得过世界杯冠军，意大利和英格兰更是夺冠热门球队，乌拉圭则是有“半个主场”的优势，只是哥斯达黎加实力稍显逊色。

小组赛战绩：该小组最终的战绩令人大跌眼镜，实力最弱的哥斯达黎加在前两场小组赛中分别以3-1和1-0战胜乌拉圭和意大利，最后一场小组赛0-0战平英格兰，以2胜1平的战绩夺得小组第一。乌拉圭分别以2-1和1-0战胜两支欧洲劲旅英格兰和意大利，以2胜1负的战绩取得小组第二。意大利在首战2-1击败英格兰后，接连输给哥斯达黎加和乌拉圭，无缘出线。而英格兰更是三战仅收获一场平局，小组垫底。

出线球队及最终排名：哥斯达黎加（八强）、乌拉圭（十六强）

背景：该小组汇聚了世界杯“四冠王”德国队、2010年南非世界杯冠军西班牙、东亚地区最强球队日本以及中北美劲旅哥斯达黎加队。

小组赛战绩：日本队在首场小组赛中2-1击败德国队，虽然在第二场小组赛中0-1不敌哥斯达黎加，但是在最后一场小组赛中2-1战胜西班牙，以2胜1负的战绩获得小组第一名；西班牙首场小组赛7-0大胜哥斯达黎加，随后1-1战平德国队，虽然最后一场负于日本队，不过最终还是凭借1胜1平1负的战绩位列小组第二；德国队虽然在最后一场比赛中4-2战胜哥斯达黎加，但因为净胜球少而遗憾出局；哥斯达黎加以1胜2负的战绩，位列小组最后一名。

出线球队及最终排名：日本（十六强）、西班牙（十六强）

背景：该小组汇聚了四支欧洲杯冠军球队，除意大利夺得过欧洲杯外，另外三支球队的前身西德、捷克斯洛伐克、苏联都曾夺得过欧洲杯的冠军。

小组赛战绩：德国队在前两场小组赛中分别以2-0和3-0击败捷克和俄罗斯，最后一场小组赛与意大利0-0握手言和，最终以小组第一出线。意大利在首场小组赛2-1战胜俄罗斯后，在第二场小组赛中1-2不敌捷克，最后一场比赛战平德国，1胜1平1负。捷克队前两场小组赛同样1胜1负，在最后一轮与俄罗斯的比赛中，前锋斯米切尔打入扳平的一球。最终捷克与意大利同积4分，但因彼此战绩占优，而晋级八强。

出线球队及最终排名：德国（冠军）、捷克（亚军）

背景：德国和英格兰都是欧洲的传统强队，而葡萄牙也正处于“黄金一代”领衔时期，迪奥戈·科斯塔和路易斯·菲戈都正处于28岁的黄金年龄。

小组赛战绩：第一场小组赛，葡萄牙在两球落后的情况下，由菲戈、若奥·平托和努诺·戈麦斯三球完成逆转。随后，他们1-0战胜罗马尼亚、3-0战胜德国队，以三战全胜的战绩获得小组第一。德国队仅在小组赛第一场1-1战平罗马尼亚，随后0-1不敌英格兰、0-3不敌葡萄牙，小组垫底。而英格兰队只要在最后一场战平罗马尼亚队即可以小组第二名出线，但是在终场前一分钟，菲利普·内维尔犯下了一个无法弥补的错误，他在禁区内铲倒对方前锋摩尔多万，最终仅获得一场胜利，无缘出线。而罗马尼亚则凭借这场胜利和战平德国的1个积分，身八强。

出线球队及最终排名：葡萄牙（四强）、罗马尼亚（八强）

背景：除了拉脱维亚之外的三支球队都堪称顶级豪门。由内德维德、卡雷尔·波博斯基、扬·科勒、托马斯·罗西基、米兰·巴罗什等人领衔的捷克队实力强劲，是本届欧锦赛的夺冠热门，而荷兰和德国两队则是传统的欧洲强队。

小组赛战绩：捷克队在小组赛首轮2-1战胜拉脱维亚后，在随后的两场比赛中全部实现逆转，分别以3-2和2-1战胜荷兰和德国，三战全胜，获得小组第一。荷兰国家男子足球队首轮与德国1-1握手言和，在小组最后一轮3-0轻取战胜拉脱维亚，以1胜1平1负的战绩获得小组第二。拉脱维亚在第二轮小组赛中与德国队战平，获得仅有的1分。而德国队则仅收获两场平局，无缘出线。

出线球队及最终排名：捷克（四强）、拉脱维亚（八强）

背景：法国、意大利、荷兰这三支球队截止到2008年共获得过四次世界冠军和四次欧洲冠军。由詹路易吉·布冯、安德烈亚·皮尔洛、亚历山德罗·德尔皮耶罗领衔的意大利众星云集，拥有当时世界上最好的防线；法国队人员结构最非常合理，利利安·图拉姆、加拉、帕特里克·维埃拉、克劳德·马克莱莱经验丰富；荷兰国家男子足球队中场强大，乔瓦尼·范布隆克霍斯特、韦斯利·斯内德、拉菲尔·云达华治、罗宾·范佩西等中场大将坐镇其中。

小组赛战绩：荷兰队分别以3-0、4-1和2-0击败意大利、法国和罗马尼亚，三战全胜，获得小组第一；意大利次轮战平罗马尼亚，最后一轮2-0战胜法国，以小组第二身份晋级；罗马尼亚战平法国和意大利，位列小组第三；法国仅收获一场平局，小组垫底。

出线球队及最终排名：荷兰（八强）、意大利（八强）

背景：这个小组几乎是每个档次的最强者组，荷兰国家男子足球队和德国分别是2010年南非世界杯的亚军和季军，葡萄牙由克里斯蒂亚诺·罗纳尔多这样的超级球星领衔，而丹麦队则是最有竞争力的黑马。

小组赛战绩：德国三战全胜获得小组第一；葡萄牙紧随其后，战胜荷兰和丹麦，位列小组第二；荷兰三战全败，小组垫底。

出线球队及最终排名：德国（四强）、葡萄牙（四强）

背景：因为疫情原因，该届欧洲杯改在2021年举办。这一小组被称为历史上的超级死亡小组。德国共4次获得世界杯冠军，3次获得欧洲足球锦标赛冠军；法国共2次夺得世界杯冠军，2次获得欧洲杯冠军；葡萄牙也有1座欧洲杯冠军。更恐怖的是，德国、法国、葡萄牙包揽了最近（2021年）几年的大赛冠军。2014年，德国夺得了世界杯冠军；2年后的欧洲杯，葡萄牙捧起冠军奖杯，2019年葡萄牙又夺得欧洲国家联赛冠军；2018年，法国夺得了世界杯冠军。而匈牙利，2016年法国欧洲杯也进入16强，拥有搅局的实力。

小组赛战绩：法国首轮小组赛1-0战胜德国，之后两场小组赛与匈牙利和葡萄牙战平，以1胜2平的战绩位居小组第一；德国首轮输给法国后，第二轮小组赛以4-2战胜葡萄牙，最后一轮战平匈牙利，获得1胜1平1负的战绩；葡萄牙虽然在首轮3-0大胜匈牙利，但随后输给德国，战平法国，虽然也1胜1平1负，与德国同积4分，但由于输给德国，因胜负关系原因，无缘小组出线。

出线球队及最终排名：德国（十六强）、法国（十六强）

背景：欧洲足坛的三大豪门曼联、拜仁慕尼黑和巴塞罗那同分在这个小组，同组另一个对手是来自丹麦的冠军布隆德比队。这个小组的争夺显然成为了三大豪门之间的直接对话。

小组赛战绩：拜仁慕黑主客场两胜巴塞罗那、主客场两平曼联、与布隆德比一胜一平，最终积11分，排在小组第一。曼联则两胜布隆德比、与 拜仁和巴塞罗那的四场比赛均战平，积10分，列小组第二。巴塞罗那两胜布隆德比、两平曼联、两场不敌拜仁慕尼黑足球俱乐部，最终积8分，位列小组第三。

出线球队及最终排名：拜仁（亚军）、曼联（冠军）

背景：四支球队来自德意英西四大联赛的球队均为本国上赛季联赛的季军。曼城虽然首次参加欧冠正赛，但实力却不容小觑，也是8个小组中唯一以第3档身份获得小组头名和出线权的热门球队。而那不勒斯在经过夏季转会市场的补充后，实力也有增无减。

小组赛战绩：拜仁在与曼城的两场小组赛中取得1胜1负的平手战绩，与那不勒斯战成1胜1负，两胜比利亚雷亚尔，最终以4胜1平1负积13分的成绩获得小组第一。那不勒斯两胜比利亚雷亚尔足球俱乐部、与曼城交手取得1胜1平的战绩，对阵拜仁慕尼黑足球俱乐部则是1平1负，最终以3胜2平1负的战绩积11分，列小组第二。曼城最终3胜1平2负积10分，据小组第三无缘出线。

出线球队及最终排名：拜仁（亚军）、那不勒斯（十六强）

背景：在这一小组中，汇聚了四支冠军球队——西班牙足球甲级联赛皇马、英格兰足球超级联赛冠军曼城、德国足球甲级联赛冠军多特蒙德、荷兰足球甲级联赛冠军阿贾克斯。皇马和阿贾克斯都是欧洲冠军联赛历史上多次夺冠的球队。

小组赛战绩：虽然在赛前媒体一致认为该小组会竞争激烈，但最终只是皇马和多特蒙德的争夺。多特蒙德由于在与皇马的交锋中取得了1胜1平的战绩，最终以4胜2平积14分的成绩获得小组第一，皇马以3胜2平1负积11分的成绩获得小组第二出线。

出线球队及最终排名：多特蒙德足球俱乐部（亚军）、皇马（四强）

背景：巴黎圣日耳曼、利物浦、那不勒斯均为欧洲足球五大联赛的强队，利物浦更是前一赛季的欧洲冠军联赛亚军。

小组赛战绩：巴黎圣日耳曼对阵利物浦1胜1负、2平那不勒斯、2胜贝尔格莱德红星，最终以3胜2平1负的战绩积11分，排名小组第一。利物浦主场3胜、客场3负，拿到9分，获得小组第二。那不勒斯与利物浦同积9分，且战绩相同，但净胜球少于利物浦，而无缘晋级。

出线球队及最终排名：巴黎圣日耳曼足球俱乐部（十六强）、利物浦（冠军）

背景：法国足球甲级联赛冠军巴黎圣日尔曼、德国足球甲级联赛亚军多特蒙德、意大利足球甲级联赛豪门AC米兰、英格兰足球超级联赛新贵纽卡斯尔被分在同一个小组。巴黎圣日耳曼虽然失去了梅西和内马尔，但姆巴佩还留在球队中，夏季转会市场还引进了多名新援补强。AC米兰是欧洲冠军联赛传统豪门，7次问鼎，上赛季进入四强。多特蒙德也拿过2022-23赛季欧洲冠军联赛冠军，而纽卡斯尔联队虽然时隔21年再进欧冠，是前一赛季英超的最大黑马，在补充了托纳利、巴恩斯等悍将后，实力大增。

小组赛战绩：截止到2023年10月13日，该赛季欧冠联赛战罢两轮，纽卡斯尔联足球俱乐部首轮0-0战平AC米兰足球俱乐部、次轮4-1大胜巴黎圣日耳曼足球俱乐部，暂列小组第一；巴黎圣日耳曼首轮2-0战胜多特蒙德足球俱乐部，暂时以1胜1负积3分列小组第二；AC米兰在前两轮比赛中与纽卡斯尔和多特蒙德均战成0-0平，积2分，排名第三；多特蒙德积1分，暂时小组垫底。

背景：世界排名第一的美国队和东道主澳洲国家足球队被列为两个小组的种子队。中国队与美国、挪威和尼日利亚分入了“死亡之组”。世界冠军美国队是上届奥运会冠军，挪威队是世界冠军，中国队是世界亚军，尼日利亚队则是非洲冠军。

小组赛战绩：美国分别以2-0和3-1战胜挪威和尼日利亚，并与中国队1-1战平，积7分，位居小组第一。挪威则战胜中国和尼日利亚，积6分，排名小组第二。中国队在前两轮小组赛中3-1战胜尼日利亚、1-1战平美国，但最后一轮不敌挪威，无缘出线。

出线球队及最终排名：美国（亚军）、挪威（冠军）