李进，字子贤，活跃于东汉顺帝、刘志、刘宏时期，出身于贫苦的农家，交州高兴郡（今广东化州）人。

李进少时聪颖，自幼习武，与赵云之师童渊为好友，曾在泰山两人相邀比武，战至三天三夜，难分胜负，又与曾在万军中刺杀轲比能的韩龙相交甚厚，韩龙武艺多得李进指点。剑师史阿名传天下，曾教习曹丕剑术，目空一切，认为自身武艺已经天下第一，遂前往乘氏挑战李进，被李进三招击败。

而李进不单单武艺精湛，他自幼勤奋好学，博览经史，在东郡一带文人中多有贤名。

初为郡功曹，累迁骑都尉。顺帝永和二年（137年），任武陵太守，在任九年，政绩显着。朝廷奖励“秩二千石，赐钱二十万。”灵帝中平年间任交州（辖地相当今广东省、广西壮族自治区的大部分和越南北部、中部）刺史，向朝廷奏请交趾刺史部应依中原地区规例贡士，交趾部的秀才应与中州茂才一样授官给禄。朝廷从其请，从此交趾人才才得与中州同选。李进此举不但对交趾士人的进取有促进作用，对岭南的文化发展、人才进入朝廷中起重要作用。