乌克兰大主教基里尔·拉科塔（Kiril Lakota）以20世纪80年代末的
未来主义愿景为背景，在
西伯利亚地区作为政治犯20年后获释。他是由大卫·泰勒蒙德神父带到罗马的，他是一位麻烦缠身的年轻牧师，也是他的朋友。一到
梵蒂冈，他就立即得到
教皇的接见，教皇将他提升为红衣主教。由于中苏之间的宿怨，世界正处于战争的边缘。
美国对中国实施贸易限制导致的饥荒使世界更加严重。当教皇突然去世时，拉科塔的真实性格和独特的生活经历促使红衣主教团选举他为新教皇。但教皇基里尔一世现在必须处理好自己的自我怀疑，他的朋友泰勒蒙德神父（Fr.Telemond）的斗争。泰勒蒙德神父的信仰正受到审查，他必须找到解决中国危机的办法。