美式幽默（American Humor）泛指美国本土中出现的幽默形式。 最早出现在文学作品中，如《哈克·芬》《旅途见闻》等，马克·吐温、欧内斯特·海明威被认为是美式幽默的创始人。

幽默是美国文化的一项传统，而美国文化必然是理解美式幽默的出发点。美式幽默的主题包括移民问题、时事政治、两性关系和生活百态。其表现方式包括明喻、隐喻、反转、夸张、双关等。英美幽默之间虽同根同源，但还是各有异处。英式幽默带有一点黑色幽默的诡异，讲究克制、含蓄，但是美式幽默深深根植于美国的风土人情，与美国独特的历史文化背景相联系，表现出社会各阶层人物的生活和思想。

美国人把幽默看作缓解尴尬紧张气氛的“良药”，它能打破僵局让别人舒服，使人感到轻松，也能迅速地建立别人对你的好感。幽默很大程度上影响着美国人的一生，一个不懂得幽默的美国人是个“失败”的美国人。

随着资本主义在北美新大陆上的发展，各种社会矛盾日益显现突出，许多美国作家都善于通过一些有趣可笑而又意味深长的故事来反映这些矛盾，揭示人生与生活的真谛。这时涌现了一大批优秀的幽默作家，幽默成为美国文学传统之一，如爱伦·坡、欧·亨利、詹姆斯·瑟伯、西·约·佩雷尔曼及被称为“美国文坛巨子”的马克·吐温等。20世纪60年代在美国出现的“黑色幽默”文学流派更是将这种社会矛盾与社会阴暗面用夸张、变形的手法表现出来，揭示社会对个性的压抑、环境与个人的对立。可见幽默是美国文化的一项传统，而美国文化必然是理解美式幽默的出发点。

美国是个典型的移民之国，美利坚民族也是170多个国家移民的混合体。移民所带来不同的生活方式、价值观念和社会行为在这片新大陆进行前所未有的碰撞、冲突和融合。有关移民的各式幽默之所以引起美国人强烈的共鸣，在于幽默中所包含的移民生活的酸甜苦辣不但是父辈的故事，更是现在美国人真实生活的写照。

政治也是“美式幽默”重要主题之一，美国人爱拿政客和政府开心。网上有类似Caglecanoo.com的政治漫画网站，The New York Times、The Los Angeles Times、Washington Post等诸多报纸上都有政治漫画和讽刺短文，“脱口秀”里也有挖苦的台词。

在复杂的人际关系中，两性关系往往充满最具戏剧化的场景。由于法律的变更、妇女地位的变化、价值观念的变革等原因，美国现代家庭出现了婚姻裂变现象，具体表现在传统婚姻关系的破裂及离婚率的上升、非婚同居、大量单亲家庭的出现、同性恋及同性恋家庭的出现等。这些多元化的两性关系在“美式幽默”中也有鲜明的体现。

美国是个移民之国，各种文化思想、生活方式都可以在美国社会存在。美国社会这种特有的开放与宽容，使得描写美国人特有的生活百态的幽默成为“美式幽默”最受美国人欢迎的主题之一。

夸张是为了达到强调或滑稽效果有意言过其实，人们不能按字面去理解所夸大的事物，但是这并不等于有失真实或不要真实，而是通过夸张把事物的本质更好地体现出来 。它用来创造悬念渲染气氛 。

双关语也是美式幽默的重要载体之一，许多双关语都巧妙地表达了一 种微妙的幽默，因而往往耐人寻味，甚至令人费解，进而产生喜剧效果。双关语包括语音双关，语意双关和结构双关。（1）语音双关。语音双关是由同音或近音的词造成两个或两个以上的理解。（2）语意双关。常见的表现语意双关的方式有两种。首先，语意双关是由多义词造成的不同理解。另外，在 一定的语境中，运用生动形象的英语习惯用语，也能够产生一语双关的效果。（3）结构双关。结构双关是指在一定的上下文中，某个结构可以被理解为两个不同的修饰语，进而造成歧义，引发联想，构成幽默。

暗指也是美式幽默常用的表现手法之一。暗指又称隐喻 ，通常在文中间接提到文外的事件、地名或文学作品等，美式幽默常常会用到 。它通过引用听者所熟悉的事物来唤起听者的共鸣和思考，因而常用于哲理幽默当中。哲理性幽默经常会引用趣闻、经典词句，使人发笑的同时令人深思，属于高层次的幽默，但其有自身的局限性。前面提到过 ，只有熟悉该内容的听众才能理解，也因此只有在特定范围的人群里才能取得同样的效果。

风格错位语言是社会文化的载体 ，不同时期的文化会产生不同风格的语言。风格错位，这种语言技巧通过词或句式的改变以造成风格的落差来促成幽默。比如，在古装戏中使用现代流行语，利用语言本身的时代性和语言发生背景的巨大落差是娱乐影片惯用的手段。在电影 《功夫熊猫 》中，一只满口美式俚语的中国熊猫，使用的却是大量的现代英语词汇，其幽默的传递依靠的便是 语言风格的错位。例如 ，I’m such a big fan…官方译文为我是你们的头号粉丝。字幕组译文为我太崇拜你们了。fan一词随着流行文化的风行成为一个美语口语里的高频词。

著名语言学家格莱斯认为，在日常的交流中，人们为了保证会话的顺利进行，说话人与听话人之间都要遵守一定的原则，即合作原则。 遵守这种原则可以使谈话衔接，保持连贯性。 如果有方违反了合作原则，幽默的效果就会出现。

美式幽默中的明喻与中文的明喻基本相同， 都是用一种事物或境遇来比喻另一种事物或者境遇。 在一句话中本体和比喻体同时出现， 形式上与中文相同。 中文用“像”“似”等词，在英语中则用“like”“as”。

美式幽默主要分为以下六大类：1)冷幽默；2)高级文字幽默、科技幽默；3)睿智幽默；4)善意讽刺；5)规模笑话；6)黑色幽默。其中以黑色幽默最为著名。美国人很擅长在不利的情况下保持开玩笑的习惯，或者说是把糟糕的事情用幽默的口吻表达。这缘于他们良好的心态和个性。

英美幽默之间虽同根同源，但还是各有异处。英式幽默带有一点黑色幽默的诡异，讲究克制、含蓄，其中大量的双关词、 荒诞的情节、机智的反语与讽刺自嘲都是需要有很深的文化积淀后，仔细看、慢慢品的。把简单的事说复杂，那代表情感的迫切、语气的加强，那是英式幽默的智慧所在。相比之下，美国喜剧更简单直接、轻快自在，有点“傻呵呵”。美式幽默深深根植于美国的风土人情，与美国独特的历史文化背景相联系，表现出社会各阶层人物的生活和思想。

美国情景喜剧《生活大爆炸》，分析了隐藏于其背后的美式幽默的特点及产生根源，结合比较分析的方式，借以帮助中国观众实现跨文化交流，真正在非母语状态下领略美式幽默的独特精髓，从而进一步理解中美文化差异，更好地为我国的文化建设服务。《生活大爆炸》以科学家的日常生活为题材，展现知识的魅力，宣扬“Smart is the new sexy(聪明才是真魅 力)"这一思想，充满正能量，每集笑点丰富，并成功地将美式幽默展现得淋漓尽致。

小说《哈克·芬》中的哈克方言与吉姆的土话是一种新发现，马克·吐温用自己独特的观察事物的方式，叙述了美国人美间人、美国音、美式幽默的言说方式。直观生活化的幽默，隐约流露出哀伤的幽默，反语与讽刺熔于一炉的幽默在这部作品里比比皆是。他以本国人民喜欢的幽默形式启动了美国文学本土化的航船，激励后人发扬光大美式幽默的特质。

电影版《老友记》通过对六位年轻人与其他人之间幽 默的对话反映出生活的本来面貌，表现了独具特色的“美式”幽默，制造了蕴含各种意味的幽默文化。这种“美式”幽默文化，因为《老友记》的放映而诞生；《老友记》也因为这种“美 式”幽默文化而大放异彩，让更多异国他乡的人们去了解美国文化，接受“美式”电影幽默。《老友记》中运用语言幽默和肢体幽默表现了“美式”幽默的内涵，同时也使得美利坚文明被中国人接受和了解，缩小了文化上的差异，避免了沟通上的障碍。

美国人把幽默看作缓解尴尬紧张气氛的“良药”，它能打破僵局让别人舒服，使人感到轻松，也能迅速地建立别人对你的好感。 所以，幽默在美国人平时的学习、工作、生活中无处不在。 美国人也能经常在报告、会议、建议中加些幽默笑话。 因为幽默的氛围会让大家抛开职位、立场的不同，打成一片。 所以我们很容易在美国的各大报纸中都可以看见幽默、笑话版块。 不可否认，下至平民、企业老板，上至美国总统，大家都无法避免地要幽默下。 幽默很大程度上影响着美国人的一生，一个不懂得幽默的美国人是个“失败”的美国人。