溶剂型涂料是以有机溶剂为分散介质而制得的涂料。虽然溶剂型涂料存在着污染环境、浪费能源以及成本高等问题，但溶剂型涂料仍有一定的应用范围，还有其自身明显的优势。

首先从性能比较来看，溶剂型涂料仍占很大优势。涂料溶剂主要包括三大类产品，第一类是烃类溶剂，根据不同沸点进行分级；第二类，也是应用最为广泛、最为主流的一类，是含氧溶剂类；第三类则是最为独特的溶剂-水。

烃类溶剂：通常是不同分子量材料的混合物，并且通过沸点不同进行分级，包括：脂肪族烃、芳香烃、氯化烃和烃等产品。

含氧溶剂：分子中含有氧原子的溶剂。它们能提供范围很宽的溶解力和挥发性，很多树脂不能溶于烃类溶剂中，但能溶于含氧溶剂。常见的包括醇、、和醇醚等产品。

水：作为独一无二的溶剂类型，水分子中存在两个活泼的氢离子和一个电负性的氧分子，与醇类形成线性链不同，水分子在三维阵中相结合，类似于交联聚合物。当水分子以这种方式相互结合时，其次价键的强度要大于醇类。与醇作溶剂相比，采用水作溶剂需要更大的能量来分离分子并将它们与其它材料结合。这意味着水对许多树脂材料而言是一种高效的溶剂，与此同时它又存在着比能高、沸点高的缺点。与多数溶剂不同，水的蒸发速率受到施工时周围环境的相对湿度和贯穿湿膜气流的很大影响。最后，代表水低蒸汽压力的同样独特的分子结构也造就了其较高的表面张力。这直接影响到涂料产品的润湿能力和对基材的粘结性。这种由氢离子提供的高表面能造成了水润湿以及获得对低表面能基材良好粘附键的困难。

1）涂膜的质量：

在有高装饰性要求的场合，水性涂料的丰满度通常达不到人们的要求，高光泽涂料多使用溶剂型涂料来实现。

2）对各种施工环境的适应性：

对于水性涂料则无法调节其挥发速率，要想获得高性能的水性乳胶涂料涂膜，就必须控制施工环境的温度、湿度。在一些条件较为苛刻的环境，如外墙面、桥梁上的施工，无法人工营造一个温湿度可控的条件，因此水性涂料的应用可能会受到限制；相反，采用溶剂型涂料，可随地点、气候的变化进行溶剂比例的控制，以获得优质涂膜。

3）溶剂型涂料对树脂的选择范围较广：

在溶剂型涂料中，各种树脂几乎都可溶解在溶剂中，选择余地较宽。不同的树脂具有各自独特的性能，如聚氨酯具有优异的耐侯及耐化学性、高光泽、耐磨性等，有机硅树脂具有极优秀的耐热性可用作耐热、耐侯涂料的基料，

4）清洗问题：

溶剂型涂料的施工工具必须用溶剂来清洗，对人体及环境均有害。水性涂料的施工工具只要用清水清洗即可，对人体无害。