根腐线虫又称短体线虫，是一种分布广泛的土壤传播性病害，对世界各地的农业作物造成严重危害。近20年中，我国陆续报道有20多个种，并证实危害的作物有：小麦、玉米、小米、高粱、大豆、油菜、花生、棉花、苎麻、马铃薯、番茄、草莓、桃等。

根腐线虫雌雄异体，幼虫呈细长蠕虫状。雄成虫线状，尾端稍圆，无色透明，大小约为1.0～1.5×0.03～0.04毫米。雌成虫梨形，多埋藏在寄主组织内，大小0.44～1.59×0.26～0.81毫米。雌虫会阴区图纹近似圆形，弓部低而圆，背扇近中央和两侧的环纹略呈锯齿状，肛门附近的角质层向内折迭形成一条明显的折纹，肛门上方有许多短的线纹等特征。

根腐线虫主要分布在0～20厘米的土壤内，尤其是3～9厘米土层中线虫数量最多。它们通常以卵或2龄幼虫的形式随植株残体遗留在土壤中或粪肥中越冬，或在适宜的环境条件下，以2龄幼虫从嫩根侵入，繁殖为害。在日光温室中可终年为害，通过带虫土壤、苗木及灌溉水传播。土温在25～30℃，土壤湿度为40%～70%时，线虫繁殖迅速，易在土壤中大量积累。当温度低于10℃时，线虫停止活动，而在55℃时10分钟内死亡。在无寄主条件下，根腐线虫可存活一年。一年内可发生多代，雌成虫在根组织内部产卵，孵化的幼虫在根部造成损伤和腐烂。在适宜的温度条件下，30-40天即可完成一代生命周期。繁殖适温，温暖种为25-30℃，寒冷种为25℃左右，每雌虫产卵约20粒。主要危害萝卜、胡萝卜等直根蔬菜的生长点，形成畸形根，在肉质根表皮产生水泡状小白斑，后期龟裂、变黑。马铃薯块茎受害后，表面产生黑褐色小斑点，贮藏后引起腐烂。线虫还能加重枯、黄萎病等土传病害的发生，主要是因为线虫造成的伤口为病菌侵染创造了条件。

根腐线虫的分布非常广泛，几乎遍布全球。它们能够在多种栽培和野生的寄主植物上生存，与马铃薯、玉米、黑麦、花生、红车轴草、蒲公英、果树和蔬菜等作物的发病有关。

根腐线虫在土壤中越冬，当土温升至10℃以上时，线虫开始活动。它们多从根冠上部延长部位侵染，造成伤口，这些伤口容易引起真菌感染，从而导致烂根现象。

对于根腐线虫的防治，可选用10%克线磷，每亩用量为3～5公斤，均匀撒施后耕翻入土。也可以在定植行两边开沟施用上述药剂，每亩用量为2～4公斤，或者随定植穴施入，亩用药量为1～2公斤。施药后应混合土壤，以防止根系直接与药剂接触。