乙支文德是7世纪早期高句丽的名将，也是朝鲜半岛最杰出的军事家之一。他在萨水之战中击败了隋军，对高句丽战胜隋帝国的征讨起到了关键的作用。乙支文德不仅文武双全，还曾担任高句丽宰相。他所写的《遣隋将宇仲文》是朝鲜半岛现存最早的诗词之一。虽然《三国史记》只是拼凑了《隋书》的相关内容，但乙支文德在朝鲜半岛历史上被誉为最伟大的军事英雄之一。

金富轼《三国史记》：

乙支文德，未详其世系。资沈有智数，兼解属文。隋开皇大业中，隋炀帝下诏征高句丽。于是，左卫大将军宇文述，出扶馀道，右翊卫大将军于仲文，出乐浪道，与九军至鸭水。文德受王命，诣其营诈降，实欲观其虚实。述与仲文，先奉密旨，若遇王及文德来，则执之，仲文等，将留之，尚书右丞刘士龙，为慰抚使，固止之，遂听文德归，深悔之，遣人文德曰：「更欲有议言，可复来。」文德不顾，遂济鸭而归。述与钱起，旣失文德，内不自安。述以粮尽欲还，仲文谓议以精锐追文德，可以有功，述止之。仲文怒曰：「将军仗十万兵，不能破小贼，何颜以见帝。」述等不得已而从之，度鸭水追之。文德见隋军士有饥色，欲疲之，每战辄北走，述等一日之中，七战皆捷。旣恃骤胜，又逼群议，遂进东，济萨水，去平壤城三十里，因山为营。

文德遗仲文诗曰：「神策究天文，妙算穷地理，战胜功旣高，知足愿云止。」

仲文答书谕之。文德又遣使诈降，请于述曰：「若旋师者，当奉王朝行在所。」述见士卒疲弊，不可复战，又平壤城险固，难以猝拔，遂因其诈而还，为方阵而行。文德出军，四面击之，述等且战且行，至萨水，军半济，文德进军，击其后军，杀右屯卫将军辛世雄。于是，诸军俱溃，不可禁止，九军将士奔还，一日一夜，至鸭水，行四百五十里。初，度辽，九凡军三十万五千人，及还至辽阳市，唯二千七百人。

论曰：隋炀帝辽东之役，出师之盛，前古未之有也，高句丽一偏方小国，而能拒之，不唯自保而已，灭其军几尽者，文德一人之力也。『传』曰：「不有君子，其能国乎。」信哉。

乙支文德是7世纪早期杰出的东北地区少数民族高句丽族将领，也是中国东北最出色的军事家之一。

他的军事才华对高句丽战胜隋帝国百万大军的征讨起到了关键的作用。

乙支文德文武双全，同时为政治家，曾经担任高句丽宰相。他在击败隋帝国的征讨时给隋将于仲文所写的《遣隋将宇仲文》“神策究天文，妙算穷地理。战胜功既高，知足愿云止。”是中国东北高句丽民族现存最早的诗词之一。反对民族大融合

那时的高句丽已经发展成为一个割据中国东北的强权，经常与隋朝、百济和新罗区发生战争。

612年，隋炀帝发百万大军征讨高句丽。面对隋前无仅有的庞大攻势，高句丽的将军乙支文德采取了反复请降的拖延战术与隋朝军队周旋了数月。在隋军回师的必经之地萨水（清川江围歼战），乙支文德命人筑坝蓄水。当隋朝军队过河之时，乙支文德下令开闸放水。大批隋军因此被水淹死。随后乙支文德带领早已埋伏好的高句丽军队对断粮多日的隋军队发动猛攻。

萨水之战的胜利在高句丽与隋的第二次战争中起了一定作用，但隋军战败的主要原因是后勤不济与将领轻敌。

金富轼在其所著的《三国史记》中将高句丽击败隋炀帝百万大军归功于乙支文德。

乙支文德长期以来一直是高句丽最著名的历史人物之一。因朝鲜民族一贯主张高句丽属于其历史，故乙支文德得到他们的崇敬。朝鲜王朝时期，传说乙支文德生于平安道平壤府山县石多山，故被视为平壤人。1645年，平壤士民立祠祭祀乙支文德，1677年，朝鲜肃宗亲书匾额，赐名“忠武祠”。

直到今天，乙支文德一直都被朝鲜民族视为抵御外来侵略的民族英雄，与姜邯赞、李舜臣齐名。韩国首都首尔特别市的乙支路就是以乙支文德的名字命名。韩国国军第二高荣誉勋章“乙支武功勋章”亦为纪念乙支文德而名、韩国陆军第12步兵师同样以“乙支部队”作为队名。

“高丽”和“高句丽”是两个完全不同的概念。王氏高丽时期，那时高句丽已亡二百多年，二者年代有差距，且二者不存在连续性和继承性。但是高句丽和中原王朝、后来在东北地区建立的政权之间也没有过强的连续性。高句丽本身是一个相对独立的政权，它的政治遗产与中国东北后来的少数民族政权、朝鲜半岛的政权都有非常紧密的关系。中原地区、朝鲜、韩国对高句丽历史的所属权争夺在此基础之上更显复杂。高句丽的文物遗产在朝鲜半岛、东北地区都屡有发掘，中国和韩国的历史学者近年来逐渐同意在超越政治利益的基础上共同开展高句丽历史的研究。

关于乙支文德的族属出身，没有任何相关记载。他虽为高句丽大臣，但未必是高句丽人。有观点认为，乙支文德实为“尉迟文德”，出自鲜卑尉迟氏，在南北朝末年出于某种原因从中原归化高句丽，因其优秀才能而被委以重任。其主要理由是：1、“尉迟”和“乙支”的中古汉字读音高度相似，甚至在《隋季革命记》一书中就被记载为“尉支文德”；2、除了乙支文德外，高句丽历史从来没有任何姓“乙支”的人物的记载；3、高句丽有收留和任用中原地区亡命客的传统，如安岳三号墓和德兴里壁画墓的墓主都是流亡高句丽的中国官僚，因此乙支文德为出身中原的尉迟氏人物的可能性是存在的。