本书作为专栏连载，于1937至1939年陆续刊于泰晤士报。1939年首次成书出版。起初的专栏内容为密涅瓦夫人的生活随想，灵感来源于作者本人的生活和经历，营造出少为外界侵扰的一幅幅家庭喜剧画面。随后由于
第二次世界大战的临近与到来，外界的黑暗与可怖缓慢的进入了密涅瓦夫人的生活。本书于1942年被改编成电影，并赢得了包括
奥斯卡最佳影片奖，最佳女主角，最佳女配角和最佳导演在内的6项奥斯卡大奖（第十五届）。
本书作者是
英国作家简·斯楚瑟Jan Struther（1901—1953）。密涅瓦夫人为她创作的最有名人物。此外她的一些赞美诗也广为流传，如“给一切希望的主”。