老城厢（Travel to watch industry）是天津旧城所在地，作为天津的摇篮，蕴藏着浓郁的民俗民风和文化艺术精华，堪称天津城"
活化石"。面积94公顷，人口2万户，位于宣武门外南横街西口。
公元一四零四年(
明朝永乐二年)，
天津市设卫筑城。此后，富豪商贾陆续云集老城厢，使天津迅速成为中国北方的经济重镇。老城厢是天津旧城所在地，该地区以鼓楼及鼓楼商业街为中心，由东马路、西马路、南马路、北马路围合而成，总占地面积94公顷，约有居民2万户。
中国文艺网副主席、著名作家
冯骥才说，老城厢作为天津的摇篮，蕴藏着浓郁的民俗民风和文化艺术精华，堪称天津城"
活化石"。
为了适应新时代的发展，老城厢的改造和拆迁被纳入了天津市改善城市景观和环境面貌的总体部署中。从2003年开始，改造和拆迁工作陆续展开，除了具有保留价值的建筑和古迹外，窄小的胡同、危旧的房屋将随之不复存在，伴随着它们退出历史舞台的脚步，具有百年历史的老城厢将渐渐离我们远去。百年沧桑，留下多少令人回味的东西，从历史的长河中采一些，留做一份永久的记忆。
据专家介绍，金元时期，
天津市聚落形成，初建直沽寨，其规模只是个大渔村。元代中叶为
海津镇，遂成镇制。明永乐二年(1404年)，设卫筑城，修建门楼，挖
护城河，蔚为壮观。天津卫城为土筑，垣长9里13步，高2丈5尺。设4门，门上建有城楼，由于卫城建得整齐雄伟，因此有"赛淮安"的美称。弘治初年，改建成砖城，四门上重建城楼，并分别题名为：镇东、
定南县、安西、拱北。天津市卫城的平面是东西宽，南北窄，呈矩形，状如算盘，也称算盘城。卫城的格局如传统中国县城，当中有沟通南北东西的十字街，向外延伸可通四乡大道，十字街交叉处建鼓楼。卫城初建，当局设管理漕粮盐和民刑机构衙门、仓、
孔子庙、
武庙、卫学、清军厅、集市等。明崇祯十七年，
天津市卫城三卫军士举行起义，高擎"天民顺"大旗迎闯王李自成，但李岩率大军到天津南郊并没进城即回北京，天津被清军攻破。
清顺治九年(1652年)天津三卫合为一卫，
雍正三年(1725年)改卫制为州制，后升为直隶州。雍正九年(1731年)设
天津府。
清代从
顺治到
爱新觉罗·颙琰140多年间，天津城重修12次。其中，雍正三年天津卫城落地重建。重修后的天津城，城高2丈4尺，共有城垛1454个。东西宽504丈，南北长324丈，成为东西南北四条马路的雏形。
义和团运动期间，天津城被义和团和清朝官兵用作抗击
八国联军的"制高点"，使侵略者遭到重创。1900年7月，八国联军攻破
天津市城，第二年，由联军组成的天津都统衙门下令拆除天津城墙，从那时起，具有496年历史的天津城垣不复存在。1901年，在原址建成东南西北四条马路，各方投资者纷纷在这里兴建门脸房，商业日渐繁荣。解放后，天津城市面貌日新月异，"老城"也只成为市区的一部分。
这些味道仅在天津独有，“过了这村儿可就没这店儿了”。无论街边小吃还是传统菜，每个味道背后都有一个故事，悠久的韵味由然而生。到了天津您得耐着性子的逛逛，不管您喔不喔(饿)都得尝尝特有的天津味儿。
意式风情区、五大道、疙瘩楼、督军街、重庆道无不印记着
天津市的味道，不去看看这些古旧建筑，你将永远无法洞悉这座谜样的城市。恰巧这些玲珑精致的老古董们都围绕着天津站，看看吧您呐，倍儿(特别)有天津味儿。
郭德纲常说，天津是
相声窝子，到了天津你会感觉天津人说话就像说相声。梨园行和曲艺界过去流行一句话，北京学徒，天津成名，
上海市赚钱。天津观众懂相声，爱相声，捧相声。到天津相声园子听一场，你才能感受到相声的真正乐趣。
北京人逛天津有三个目的地：食品街、
洋货市场、北塘。食品街和北塘是为了吃，而洋货市场则是为了买水货，冬天选购一件皮篓儿(皮衣)也是不错的选择。水货市场就在天津塘沽，您还可以顺便去
河滨公园、极地海洋世界转转。到
天津市溜达了一圈儿，临了(临走)纪念品可是不能少。滨江道、古文化街、
杨柳青镇，都是选购天津货的好地方，天津三绝、风筝魏、
张明山、杨柳青年画，样样带着天津的精气神儿。