天宁寺，位于北京市广安门外北面，始建于南北朝拓跋宏时期，是北京现存始建年代最古老的寺院之一，也是中国大陆五座天宁寺中历史最悠久的一座。

天宁寺坐北朝南，山门正中是石拱形门洞，门洞两侧各有一扇石拱窗。门洞之上刻有“敕建天宁寺”金字匾额。穿过山门，便是主殿所在的院落，其中接引殿为大雄宝殿，殿后的古塔即著名的天宁寺塔，此塔不仅是重要的佛教文化遗址，更被梁思成誉为古代建筑设计中的杰作。

1988年，国务院将天宁寺列为全国重点文物保护单位。2002年4月，国家拨巨资修复天宁寺塔院。2007年7月，北京天宁寺正式对外开放。

初为木塔

天宁寺塔是中国现存的密檐式砖塔中比较典型的一座，也是北京创建年代最早的寺院之一。天宁寺创建于拓跋宏延兴年间（公元471—476年），初名光林寺。隋朝仁寿年间（公元602年）光林寺改名弘业寺。相传杨坚未称帝时，一印度高僧送他一袋舍利，他登上帝位后，在仁寿年间将舍利分送中原三十州各建一塔秘藏。法门寺、天宁寺均为其一。仁寿二年（公元602年）佛舍利入塔。

初建时的塔为木塔，有台阶可上，后塔毁。唐开元年间（公元712年），弘业寺改称天王寺。辽朝耶律延禧天庆九年至十年（公元1119—1120年），于寺内建八角十三层舍利砖塔，建塔历时十个月，其造型取《华严经》经义。主持建塔者是天帝的叔叔耶律淳，此人于保大年间（公元1122年）称帝，帝号：天赐皇帝。但仅三个月而死，此塔也就成了这个短命王朝的唯一纪念。此塔的建筑师是寇世英、寇世兴。金朝（公元1115—1234年），在辽的燕京正式建都，天王寺在金中都皇城的宣华门里，是皇城中的唯一大寺，所以在完颜雍、完颜璟时此寺修建得更为辉煌，并改名为大万安寺。

元末寺毁

元朝（公元1271—1368年）末年，天宁寺遭到灭顶之灾，整座寺庙随豪华的金中都毁于兵火，仅余孤塔，茕孑无依。明朝永乐元年（公元1403年），朱棣下令重建寺庙，依辽代原状更换舍利塔基座砖雕，扩大寺庙规模。辅佐朱棣登上皇位的高僧姚广孝，不要爵位封号，退隐双塔庆寿寺，后来移居天宁寺。天宁寺西北角，曾有一处院落，名为宗师府，即为姚广孝所居之所。明宣德十年（公元1435年）更名天宁寺，明正统十年（公元1445年）改称广善戒坛，不久，又恢复天宁寺旧名。明正德十年（公元1515年）和嘉靖三年（公元1524年）两度修缮天宁寺，整修一新的天宁寺规模宏大。塔后有大觉殿和广善戒坛，西北处有宗师府。明末天宁寺再毁。

清代改修

清初时塔顶塌。康熙二十一年（公元1682年）重建天宁寺。清乾隆二十一年（公元1756年）重修天宁寺，寺中心为辽代舍利塔，将辽代铁塔刹改为砖砌宝顶。塔前为山门、接引佛殿、东西配殿，塔后为三大士殿、戒坛、东西配殿。清乾隆四十七年（公元1782年）再次修缮天宁寺。

民国时期

民国二十六年（公元1937年），寺中碑刻记载拆三大士殿移建山门，修复塔前殿宇。但塔后建筑全部荒废。

建国后

解放后1958年对寺中文物进行普查，寺中的小碑记述了经过。1988年1月，天宁寺塔被公布为全国重点文物保护单位。1992年4月，文物部门在对文峰塔的修缮工程中，在塔顶上发现了一方石碑，正面刻有《大辽燕京天王寺建舍利塔记》：“皇叔、判留守诸路兵马都元帅府事、秦晋国王，天庆九年（1119）五月二十三日，奉旨起建天王寺砖塔一座，举高二百三尺，相计共一十个月了毕。”这正好印证了梁思成和林徽因的观点。2007年7月7日，天宁寺举行盛大的佛像开光仪式。同时，北京市宗教活动场所证书颁证仪式在天宁寺隆重举行。

天宁寺规模宏大，分中路和东西三路，现仅存中路。中路有三门殿（韦驮殿），山门前有高大古槐两株。山门上书“敕建天宁寺”。山门殿内前供弥勒佛，后站持杵韦驮。山门殿后为前院。前院正北为寺的主殿接引大殿，殿门上书“接引殿”。门前对联东书“金界庄严铃语钟声流静梵”，西题“运台霭香云宝相现慈因”。大殿面阔五间，进深三间。内供接引佛，寓意接引众信徒进入佛门广接佛缘。大殿前有碑刻数方，其中有乾隆重修天宁寺碑。接引殿前过去有大殿释迦殿，接引殿后为舍利塔院。

天宁寺舍利塔通高57.8米，矗立在一个方形砖砌平台之上。平台以上是上下两层八角须弥形基座，下层须弥座束腰中各面以短柱隔成六座壶门形，龛内雕有一尊自内向外伸出的狮头。龛与龛之间雕刻缠枝莲、蒲草茨菇、水生植物的图案，其中莲花和莲叶的图案造型各异、姿态丰富。在须弥座转角处雕刻着金刚力士像，力士像赤裸着上身，全身肌肉紧绷，双手承托着须弥座的上枋。

上层须弥座之上为砖雕仿木斗拱承托塔台和雕有一周护栏的平座，平座上雕刻的缠枝莲、宝相花等纹饰姿态各异、细腻精美、典雅娟秀。平座之上是三层巨大的仰莲瓣，以承托巨大的塔身。仰莲瓣原为铁质，每月初八寺僧在其中注油，点燃三百六十盏灯以供佛祖。每当此时，灯光将塔身照得通明，与天上星月相映生辉。远近百姓聚众观灯，飞火流萤，共同祈求一年风调雨顺、国泰民安。

塔身为八角形，第一层塔身较高，正面朝南，为全部塔身雕饰的重点。八角为八个突出的半圆形立柱，与塔身连为一体。在立柱上面浮雕有一上一下、龙首相对、张牙舞爪、吞云吐雾盘旋的蛟龙。

塔身的雕像是按《圆觉经》布置的圆觉道场，塔的建筑和装饰处理是按《华严经》经义设计的象征大日如来的“华藏世界”，两者结合，显示出辽朝尊崇华严宗，融合显教密教的佛教特点。

“舍利入函，自旦及辰，函石现文，仿佛象有菩萨，光彩纷藻，又似众仙，其间鸟兽林木诸状，不惑者众，实难详审。”-----《广弘明集》

地址：北京市西城区天宁寺前街2号

交通路线：乘19、40、390、823、937路均可到达。