美国的高等教育通常依据经费的来源分成公立和私立学校。公立学校是由政府部分补助，因此学费较低，

但外州的学生与外籍学生的学费通常是比州民贵，每州的学校学费都不同，应参考最新的学校目录。私立学校的经费则来自学费或捐款，学费较贵，但无本州岛或他州居民的差别。

Univ.of\u0026Univ.：美国各州几乎都有这两大独立系统的学校，通常Univ.of建校的历史较久。Univ.则因为美国联邦政府通过land-grant法案后而陆续开始设校。

Univ.早期偏重于应用科学、农机、制造等领域，后来其学科及系所才渐渐朝多元化发展。以下以U来代表university的简称，以方便阅读。

加利福尼亚州教育系统

美国加州有很多高等学府，获得州政府资助的主要有两个公立大学系统，即加利福尼亚大学(UofCalifornia)，简写为UC；与加利福尼亚州立大学(CaliforniaStateU)，简称为CSU。两大系统所属各校彼此各自独立，不相隶属。

UC成员，合起来称为TheRegentsoftheUofCalifornia，总共包括十所学校，例如加州大学洛杉矶分校伯克利校区(UofCaliforniaatBerkeley)，加州大学洛杉矶校区(UofCaliforniaatLosAngeles，简称UCLA)等学校。

CSU则共有二十所学校所组成)详见1998HigherEducationDirectory一书)，例如加利福尼亚州立大学洛杉矶校区(CaliforniaStateUatLosAngeles)，加州州立大学旧金山校区(CaliforniaStateUatSanFrancisco)等学校。至于南加州大学(UofSouthernCalifornia，简称USC)则是一所成立于1880年的私立大学，校园位于洛杉矶市中心，并不隶属于上述两大系统。

纽约州教育系统

纽约州主要的高等教育系统为纽约州立大学(StateUofNewYork)，简称纽约州立大学上州医科大学系统；与纽约市立大学(CityUofNewYork)简称CUNY系统；另外则有一所名为纽约大学(NewYorkU)的私立学校，该校位于纽约市中心。

SUNY是美国最大的单一公众高等教育系统，共有64个校区，学生人数将近四十万人，包含有独特的社区学院(communitycollege)系统、二年制的技术学院(collegeoftechnology)、特别的statutorycollege、传统的四年制college、大学校区研究机构与学术科学中心。

这个系统整合了不同制度的高等教育，让学生能够有弹性地完成各种层次的学位。这64个校园在地理上分散纽约州各处，有四个大学中心(UniversityCenter)，分别在Albany、Binghamton、Buffalo、与StonyBrook；而有13个UniversityCollege、2个HealthScienceCenter(在Brooklyn与Syracuse)、5个CollegeofTechnology、5个SpecializedCollege、5个StatutoryCollege，30个CommunityCollege。

CUNY是全世界第三大的公立教育系统，学生人数将近35万人，历史可追溯至公元1847年之FreeAcademy，后来成为CityCollegeofNewYork(CCNY)，其教育使命是全人教育(educatethewholepeople)，承诺致力学术专精并提供公平机会的教育。CUNY有10个SeniorCollege，例如CCNY的工学院、在Baruch的商学管理学院、在Hunter的社会工作学院等学院、6个CommunityCollege、以及四年制TechnicalCollege、Doctoral-GrantingGraduateSchool、LawSchool、AcceleratedMedicalProgram与MedicalSchool。

美洲大学协会

美国大学协会，或称美洲大学协会，是一个由美国和加拿大的研究型大学组成的组织。早期的成立目的是为了加强和统一博士学位的标准。该会的原始成员只有十四所，後来发展为一个庞大的组织，现时成员共有60所美国大学和2所加拿大大学。

美洲大学协会十四所创始大学中，除了美国天主教大学和克拉克大学己经退出该会，其余十二所大学成为该会会藉最长的成员大学。常春藤八所盟校之中，除了规模较小的布朗大学、达特茅斯学院之外，其余6所都是该会的创始成员。这十二所会藉最长的AAU成员大学，在现时几乎都是美国在世界上最著名的顶尖大学。

该会的创始成员有14所，除了美国天主教大学和克拉克大学己经退出该会，其余12所大学成为该会会藉最长的成员大学。

AAU于1900年的14个创始成员为：

• 约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）

• 哥伦比亚大学（Columbia University）

• 康奈尔大学（Cornell University）

• 哈佛大学（Harvard University）

• 普林斯顿大学（Princeton University）

• 斯坦福大学（Stanford University）

•加州大学洛杉矶分校伯克利分校（University of 加利福尼亚州, Berkeley）

• 芝加哥大学（University of 芝加哥）

• 密歇根大学（University of Michigan）

• 宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）

• 威斯康星大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）

• 耶鲁大学（Yale University）

• 美国天主教大学（Cathonic University of America）（已退出）

• 克拉克大学（Clark University）（已退出）

常春藤联盟（The Ivy League）

在美国，"常春藤学府"一般隐喻著和高等学习院校有关，但只有一些学校被公认为"常春藤联盟"。常春藤联盟由美国东北部之八所学校组合而成：布朗大学（Brown）、哥伦比亚大学（Columbia）、康奈尔大学（Cornell）、达特茅斯学院（Dartmouth）、哈佛大学（Harvard）、宾夕法尼亚大学（Pennsylvania）、普林斯顿大学（Princeton）、及耶鲁大学（Yale）。

除康乃尔大学外，所有这些学校均在美国独立战争前创设，每所院校的入学标准均非常严格。这些学校之间的学术与运动竞争性纪录始于十九世纪末。于很多人加入最有学术名望学院联合会，常春藤联盟成为多数美国及世界领导之母校。

根据一种理论，"常春藤联盟"之原名应追溯到1937年，一位纽约报作者铸造了此名词，因美国最古老及最菁英的学校建筑物均被常春藤覆盖住。

另外一个理论对此名词的解释则较为古老，来自较早称之为"四联盟"（FourLeage）的运动协会，成员包括哥伦比亚大学、哈佛大学、普林斯顿大学、和耶鲁大学。根据第二个理论，在保持学术传统之时，"四联盟"（FourLeage）被写为罗马数字的"四联盟"（IVLeague）。

读英文字母时，"IV"有著和"Ivy"同样的发音。不论何种理论是正确的，到1954年时，"常春藤联盟"（亦是所谓的常春藤团体董事会议：theCouncilofIvyGroupPresidents）一词被正式形成沿用。

大十联盟（The Big Ten）

此联盟创设于1896年，于1996年庆祝其百年纪念日。大十联盟的基本成员如下：芝加哥大学（UniversityofChicago）、伊利诺大学（UniversityofIllinois）、密西根大学（UniversityofMichigan）、明尼苏达大学（UniversityofMinnesota）、美国西北大学（NorthwesternUniversity）、普渡大学（PurdueUniversity）、及威斯康星大学（UniversityofWisconsin）。

印第安大学（IndianaUniversity）及爱阿华大学（theUniversityofIowa）于1899年才加入联盟，俄亥俄州立大学（OhioState）于1912年加入。芝加哥大学则于1946年退出，而密西根州立学院（现为密西根州立大学）于三年后的1949年加入。

大十的最新会员为宾夕法尼亚州立大学，于1990年加入。大十联盟的会员院校在很多学术、研究、与运动范围内均有合作关系。此共同合作团体经由两个组织组成：学校合作委员会（CIC）及国际活动公司的中西大学共同融资财团（MUCIA）。

大东方联盟（The Big East）

大东方联盟于1979年形成。属于此联盟的学校包括：波士顿（BostonCollege）、康乃狄格（Connecticut）、乔治城（Georgetown）、迈阿密（Miami)、圣母（NotreDame）、匹兹堡（匹兹堡）、天佑（Providence）、罗特爵尔（Rutgers）、西东（SetonHall）、圣约翰（St.John's）、西拉克斯（Suracuse）、圣堂（Temple）、维尔阿诺法（Villanova）、维吉尼亚理工科技（弗吉尼亚理工学院暨州立大学）、和西维吉尼亚大学（WestVirginia）。

以团体而言，大东方联盟有个以宽广为基础课程的传统，此传统由经常专注于学术完整性的行政管理人与教练们领导著。其学生运动员有极高的毕业率，他们的学年成绩纪录反映出大学间运动与学术的平衡。

东南联盟（TheSoutheasternConference）

东南联盟于1933年成立，取代于1894年早已存在的较早组织。此联盟的院校成员有：亚拉巴马州（Alabama）、阿肯萨（Arkansas）、奥本（奥本大学）、佛罗里达州（Florida）、格鲁吉亚（Georgia）、肯塔基州（Kentucky）、路易斯安那州立大学（LouisianaStateUniversity）、密西西比州（Mississippi）、密西西比州立（MississippiState）、南卡罗莱那（SouthCarolina）、田纳西州（Tennessee）、及凡德彼大学（Vanderbilt）。东南联盟的学校，在学术与研究计划方面，作宽广且多元性的合作，而这些学术与研究计划则有益于参与的院校及其服务的社区。

太平洋十联盟（The Pacific 10）

太平洋十联盟的根源即是众所皆知的"Pac10"，可追溯到80年前1915年太平洋岸联盟（PCC）之成立。原始成员包括四所学校：加州伯克莱大学（UniversityofValiforniaatBerkeley）、华盛顿大学（UniversityofWashington）、奥勒冈大学（UniversityofOregon）、及奥勒冈州立学院（OregonStateCollege;即现今的奥勒冈州立大学：OregonStateUniversity）。

太平洋十联盟现今的成员有亚利桑那大学（UniversityofArizona）、亚利桑那州立大学（ArizonaStateUniversity）、加州伯克莱大学（UniversityofValiforniaatBerkeley）、加州大学洛杉矶分校（UniversityofCalifornia,LosAngeles）、奥勒冈大学（UniversityofOregon）、南加州大学（UniversityofSouthernCalifornia）、史丹佛大学（StandfordUniversity）、华盛顿大学（UniversityofWashington）、及华盛顿州立大学（WashingtonStateUniversity）。太平洋十联盟中，在院校会员的学术部门、工作成员、与研究中心之间，有著很多共同合作及改变范围。

其他联盟

总计美国大约有三十所学院联盟。这些联盟的院校成员包含许多知名学校，因数目太多无法在此赘述。不在上述被提名的联盟如下：美国东部联盟（AmericaEast）、大西洋岸联盟（AtlanticCoast）、大西洋十（Atlantic10）、大天（BigSky）、大南方（BigSouth）、大十二（Big12）、大西方（BigWest）、殖民地运动协会（ColonialAthleticAssociation）、美国联盟（ConferenceUSA）、大西洋地下铁运动联盟（MetroAtlantic）、中部美国（Mid-American）、中部北美大陆（Mid-Continent）、中部东大西洋联盟（Mid-EasternAtlantic）、中西大学间联盟（MidwesternCollegiate）、密苏里流域联盟（MissouriValley）、东北联盟（Northeast）、俄亥俄州流域联盟（OhioValley）、爱国联盟（PatriotLeague）、南方联盟（Southern）、南地联盟（Southland）、西南运动联盟（SouthwesternAthletic）、阳光带联盟（SunBelt）、横贯美国联盟（TransAmerica）、西岸联盟（WestCoast）、及西部运动联盟（WesternAthletic）。不属于特别联盟的学校则属于"独立"学校。